Pogled u svijet
Nove i stare bolesti
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) upozorava da izbijanja bolestî, uključujući i neke nove, ugrožavaju živote milijuna ljudi. Najistaknutiji primjer jest AIDS, bolest koju uzrokuje virus koji je prije desetak godina bio praktički nepoznat. Još jedna bolest jest plućni sindrom hantavirusa, nedavno otkrivena u jugozapadnom dijelu Sjedinjenih Država. U Aziji se pojavila potpuno nova vrsta kolere. U Južnoj Americi pojavile su se dvije vrste hemoragijske groznice, obje smrtonosne. Primjeri izbijanja dobro poznatih zaraznih bolesti tokom 1993. uključuju koleru u Latinskoj Americi, žutu groznicu u Keniji, dengu u Kostariki i difteriju u Rusiji. WHO poziva na formiranje globalne mreže centara za identificiranje i suzbijanje novih ili starih bolesti koje ponovno izbijaju.
Nedovoljno kalcija
Komisija sastavljena od stručnjaka, koju su imenovali Nacionalni zdravstveni instituti iz Sjedinjenih Država, nedavno je zaključila kako “polovina odraslih Amerikanaca ne dobiva dovoljno kalcija, a to doprinosi pošasti polomljenih kostiju i fraktura, uz troškove liječenja koji godišnje iznose 10 milijardi američkih dolara”, navodi The New York Times. Izvještava se da u Sjedinjenim Državama preko 25 milijuna ljudi boluje od osteoporoze, jedne bolesti kostiju. Komisija je u svom izvještaju objasnila da dnevna količina kalcija koja se trenutno preporučuje nije odgovarajuća. Najbogatiji izvor kalcija u hrani “uglavnom su mliječni proizvodi i zeleno lisnato povrće”, naveli su stručnjaci. Međutim, dodali su da “većina Amerikanaca možda treba svojoj prehrani dodati tablete kalcija ili prerađenu hranu obogaćenu kalcijem”.
Trke koje promiču pušenje
Evropske su zemlje tradicionalno bile domaćini popularnih automobilističkih utrka Velike nagrade Formule 1. Međutim, organizatori sada radije organiziraju te događaje u azijskim zemljama, kao što su Japan i Kina. Zašto? Zbog evropskih strožih propisa u pogledu reklamiranja duhana. Glavni sponzori utrka upravo su duhanske kompanije te se stoga na trkaćim automobilima ističu reklame za cigarete. Prema japanskom listu Asahi Evening News, jedna duhanska kompanija “godišnje investira nekoliko milijardi jena financirajući dva tima”. Prilikom utrka koje se održavaju u Evropi, reklame na trkaćim automobilima moraju se izbrisati ili pokriti. Nedavno je utrka za Veliku nagradu Francuske umalo bila otkazana zbog zabrane reklamiranja cigareta. Azijske zemlje, u kojima oko 60 posto odraslih muškaraca puši, sada se smatra povoljnijim lokacijama za reklamiranje cigareta na trkaćim automobilima.
Obilje piva — nedovoljno hrane
Prema venecuelanskom listu El Universal, u Venezueli je usljed pothranjenosti 726 000 djece mlađe od šest godina manjeg rasta nego što bi za svoje godine trebalo biti. To je zapanjujućih 23,8 posto djece te dobne skupine, dakle, skoro svako četvrto dijete. Iako možda nema dovoljno kvalitetne hrane za djecu, izgleda da zemlja obiluje pivom. El Universal izvještava da je, među latinoameričkim zemljama, Venezuela na prvom mjestu po potrošnji piva. U 1991. njeni su stanovnici popili u prosjeku 75 litara piva po osobi.
Opadanje članstva u nizozemskoj crkvi
Nedavno provedena anketa pokazuje da je tokom proteklih 40 godina crkveno članstvo u Nizozemskoj drastično opadalo. Godine 1950, izvještava Ecumenical Press Service (EPS), od 4 Nizozemca, 3 su bila članovi crkve. Godine 1991. taj je prosjek pao na 2 od 4, a istraživači predviđaju da će uskoro na svaka 4 Nizozemca preostati samo 1 član crkve. EPS zapaža da su, prema nizozemskom listu Trouw, “od 15 zemalja u kojima je anketa provedena samo podaci iz bivše Istočne Njemačke o članstvu u crkvi i vjerovanju u Boga niži nego u Nizozemskoj”. Međutim, anketa je pokazala kako, usprkos smanjivanju članstva, 75 posto svih Nizozemaca još uvijek vjeruje u Boga.
Pustinje u Evropi
Dezertifikacija, pretvaranje plodnih tala u pustinje, “jedan je od najozbiljnijih globalnih ekoloških problema”, tvrdi Program Ujedinjenih naroda za čovjekovu okolinu. List The European izvještava da, iako se dezertifikacija općenito povezuje s Afrikom, ona sada pustoši nekih 10 posto evropskog poljoprivrednog tla. Najteže je pogođena Španjolska. Znanstvenici vjeruju da je kombinacija prekomjerne ispaše i rasipanja vode učinila zemlju sklonom suši i eroziji, što poljoprivrednike košta oko 1,5 milijardu dolara godišnje. Ozbiljna posljedica toga jest migracija stanovništva u gradska područja, što dovodi do prenapučenosti i društvenih nemira. Meteorolozi za južnu Evropu predviđaju sve veće pomanjkanje kiše.
Dim u očima
Direktor Australskog nacionalnog instituta za istraživanje vida profesor Robert Augusteyn tvrdi da posjeduje nepobitne dokaze da kemikalije iz cigaretnog dima uzrokuju mrenu. Jedna studija pokazuje da pušači imaju dva do tri puta više šanse od nepušača da dobiju mrenu. Kemikalije iz cigaretnog dima prvo ulaze u tijelo, a onda se probiju do oka gdje uništavaju “pumpe” koje izvlače višak soli i vode iz leće u oku. Rezultirajuće oticanje i pucanje stanica koje se nalaze u oku stvara mrenu. “Potpuno sam se osvjedočio. Nema sumnje da nešto u cigaretnom dimu sprečava funkcioniranje pumpe u leći”, objašnjava profesor Augusteyn.
Rastuća biblijska neukost
“U svim dijelovima Zapadnog društva vlada zastrašujuće i sve veće nepoznavanje Biblije”, izvještava Ecumenical Press Service (Ekumenska press-služba) Svjetskog savjeta crkava. Biblijska društva procjenjuju da 85 posto Zapadnih kršćana nikada nije pročitalo cijelu Bibliju, a anketa provedena u Sjedinjenim Državama pokazuje da samo 12 posto onih koji u toj zemlji odlaze u crkvu redovito čita Bibliju. Današnji studenti, kaže Fergus Macdonald, generalni sekretar National Bible Society of Scotland, “toliko su neupoznati s biblijskim osobama poput Abrahama, Izaka i Jakova te s imenima Isusovih apostola, da nisu u stanju razumjeti sadržaj klasičnih djela evropske književnosti”.
Proljetno čišćenje na Mount Everestu
Osim što je najviši vrh na svijetu, Mount Everest je sada poznat i kao “najviše smetlište” svijeta, kaže se u časopisu UNESCO Sources. Tokom proteklih 40 godina, planinari su prekrili Everest s oko 20 tona boca s kisikom, šatora, vreća za spavanje i ambalaže od hrane. Na nižim obroncima na kojima je krajolik označen lepršavim komadima toaletnog papira, put do Everest Base Campa sada je “poznat kao pruga toaletnog papira”. Gore u planinama, količina otpadaka zapanjujuća je. “Fotografije ovih prizora”, piše UNESCO Sources, “šokirale su one koji Everest zamišljaju kao nedirnutu divljinu nepomućenu čovjekovim uplitanjem.” Kako bi planinu oslobodila ovog trna u oku, vlada Nepala ove je godine odobrila nekoliko ekspedicija “proljetnog čišćenja”.
Papin poziv na propovijedanje
Ranije ove godine, papa Ivan Pavao II rekao je grupi katolika u Italiji kako je vrijeme da se evanđelje odnese direktno ljudima. Kako su na to reagirali katolici u Australiji? Australski list Illawarra Mercury donio je naslov “Katolici ne žele slijediti papin poziv na propovijedanje”. U listu se navodi da katolici u toj zemlji “nisu oduševljeni s prihvaćanjem pristupa svojoj vjeri nalik onom Jehovinih svjedoka”. Mjesni katolički svećenik Sean Cullen rekao je kako nije siguran da li je papin poziv na propovijedanje bio upućen svim katolicima ili samo onima u Italiji. “Ohrabrivali smo ljude da žive po Evanđelju koje poznaju kroz svoje vlastite živote. Druga je stvar znači li to kucanje na vrata.” Član mjesnog gradskog vijeća bio je određeniji. Rekao je: Evangelizacija “nije dio katoličke psihe”.
Nesreće pri ronjenju s bocama
The New York Times izvještava da u Sjedinjenim Državama “svake godine prilikom ronjenja s bocama pogine oko 90 ljudi”. Vladini službenici prigovaraju činjenici da, za razliku od drugih riskantnih aktivnosti kao što su bungee jumping i letenje privatnim avionima, ne postoje zakoni koji bi regulirali industriju povezanu s ronjenjem. Samo u Sjedinjenim Državama postoji između tri milijuna i pet milijuna ronilaca koji imaju dozvolu za to. Ronilački prodajni centri svake godine osposobe nekih 300 000 do 400 000 ljudi. Vlasnik jedne prodavaonice objašnjava da problem leži u tome što “ronioci ne slijede uvijek upute”. Al Hornsby iz Profesionalnog udruženja instruktora ronjenja tvrdi da se broj nesreća prilikom ronjenja zapravo smanjuje. List Times izvještava: “Sredinom 1970-ih, rekao je, na 100 000 ronilaca događalo se 12 smrtnih slučajeva, a sada se na 100 000 ronilaca dogodi nešto više od dva smrtna slučaja.”
Lopovi u knjižnici
Nedavno je Konzorcij knjižnica i arhiva kulturnih ustanova Rima proveo jednu studiju. Istraživači kažu kako je trenutno u Italiji samo mali broj knjižnica zaštićen efikasnim elektroničkim sistemima protiv krađe. Posljedica toga jest da svake godine nekih 100 000 knjiga bude ili ukradeno ili toliko oštećeno da ih je nemoguće pokrpati, kaže talijanski list La Repubblica. List zapaža da su čak i sveučilišni profesori krivi za krađu knjiga kojih više nema na tržištu, ali koje su korisne za njihove studije.