Jeruzalem je uništen

Svako malo stanovnici Jude ostavili bi Jehovu i išli za lažnim bogovima. Jehova im je godinama pokušavao pomoći. Stalno im je slao proroke koji su ih upozoravali da se ne klanjaju idolima, ali oni ih nisu htjeli slušati, nego su im se još i rugali. Kako je Jehova kaznio te tvrdoglave ljude?

Babilonski kralj Nebukadnezar osvajao je jednu zemlju za drugom. Kad je prvi put osvojio Jeruzalem, zarobio je kralja Jojakina, velikodostojnike, vojnike i razne majstore te ih odveo u Babilon. Odnio je i sve blago iz Jehovinog hrama. Na kraju je za kralja Jude postavio Sidkiju.

Sidkija je u početku bio poslušan Nebukadnezaru. Ali ljudi iz okolnih naroda i lažni proroci nagovarali su Sidkiju da se pobuni protiv njega. S druge strane, Jeremija ga je upozorio: “Ako se pobuniš, u Judi će puno ljudi biti ubijeno ili će umrijeti od gladi i bolesti.”

Nakon što je vladao osam godina, Sidkija se ipak pobunio protiv Babilonaca. Mislio je da će ih pobijediti uz pomoć egipatske vojske. A onda je Nebukadnezar napao Jeruzalem – njegova vojska okružila je grad tako da nitko nije mogao pobjeći. Jeremija je tada rekao Sidkiji: “Jehova kaže da ćete ostati na životu i ti i svi ljudi u gradu ako se predaš babilonskom kralju. Ali ako to ne uradiš, Babilonci će Jeruzalem spaliti do temelja, a tebe će odvesti u ropstvo.” Nažalost, Sidkija je tvrdoglavo odbrusio: “Neću se predati!”

Nakon godinu i pol babilonska vojska srušila je jeruzalemske zidine i zapalila grad. Vojnici su spalili hram i ubili puno ljudi, a na tisuće su ih odveli u ropstvo.

Sidkija je u zadnji čas uspio pobjeći iz Jeruzalema, ali Babilonci su krenuli u potjeru za njim. Uhvatili su ga blizu Jerihona i odveli Nebukadnezaru. Babilonski kralj odredio je Sidkiji strašnu kaznu – pred njegovim očima ubio mu je sinove, a njega je oslijepio i bacio u zatvor, gdje je kasnije i umro. Ali Jehova je Judejcima obećao: “Kad prođe 70 godina, vratit ću vas u Jeruzalem!”

No što se dogodilo s mladima koji su bili odvedeni u Babilon? Jesu li ostali vjerni Jehovi?