Pozornica iznad koje se nalazi platno s čuvenim natpisom
Prije stotinu godina – 1922.
“BOG nam daje pobjedu preko Isusa Krista” (1. Kor. 15:57). Te riječi, koje su bile godišnji citat za 1922., jamčile su Istraživačima Biblije da će njihova vjernost Bogu biti nagrađena. Tijekom 1922. Jehova je doista nagradio te revne propovjednike. Blagoslovio ih je kad su počeli sami tiskati i uvezivati svoje knjige i putem radija širiti dobru vijest o Kraljevstvu. Te je godine Jehova na još jedan način jasno pokazao da blagoslivlja svoj narod. Istraživači Biblije okupili su se na povijesnom kongresu u Cedar Pointu (Ohio, SAD). Taj je kongres zacrtao smjer kojim se Jehovina organizacija kreće sve do današnjeg dana.
“NEVJEROJATNA IDEJA”
Kako je djelo propovijedanja uzimalo maha, objaviteljima je trebalo sve više literature. Braća u bruklinskom Betelu tiskala su časopise, ali knjige su im još uvijek tiskala svjetovna poduzeća. U jednom razdoblju ta poduzeća mjesecima nisu mogla tiskati dovoljno knjiga, što se negativno odrazilo na službu propovijedanja. Nakon toga brat Rutherford upitao je Roberta Martina, nadglednika naše tiskare, možemo li mi sami tiskati knjige.
Tiskara u Ulici Concord, u Brooklynu (New York)
“Bila je to nevjerojatna ideja”, rekao je brat Martin. “To je značilo da trebamo otvoriti postrojenje u kojem bi se obavljali svi poslovi – slaganje i elektroplatiranje tiskovnih formi, tiskanje i uvezivanje knjiga.” Braća su unajmila jedan poslovni prostor u Brooklynu, u Ulici Concord na broju 18, te su nabavila svu potrebnu opremu.
No nisu svi bili oduševljeni tom promjenom. Direktor poduzeća koje je dotad tiskalo naše knjige posjetio je našu novootvorenu tiskaru. Tom prilikom rekao je: “Imate ovdje prvoklasno tiskarsko postrojenje, ali nitko od vaših ljudi nema pojma kako rukovati tom opremom. Sve ćete to uništiti za šest mjeseci.”
“To što je rekao zvučalo je logično,” izjavio je kasnije brat Martin, “ali taj je čovjek smetnuo s uma da je to Gospodinovo djelo, a on je uvijek bio uz nas.” Brat Martin bio je u pravu. Ubrzo je nova tiskara proizvodila 2000 knjiga na dan.
Radnici stoje pored slagarskih strojeva u tiskari
TISUĆE ČUJU DOBRU VIJEST PUTEM RADIJA
No tiskanje knjiga u vlastitoj tiskari nije bila jedina novost. Jehovini sluge počeli su propovijedati dobru vijest na jedan potpuno nov način – putem radija. U nedjelju popodne 26. veljače 1922. brat Rutherford se prvi put obratio javnosti putem radija. Na radiostanici KOG u Los Angelesu (Kalifornija, SAD) održao je govor “Milijuni koji sada žive neće nikada umrijeti”.
Program je slušalo oko 25 000 ljudi. Neki od njih pisali su bratu Rutherfordu da mu se zahvale za održani govor. Među njima je bio i Willard Ashford iz Santa Ane u Kaliforniji. On je bratu Rutherfordu napisao da je uživao u njegovom “vrlo zanimljivom govoru”. Potom je dodao: “U kući imamo troje bolesnih. Da nije bilo radija, nitko od nas ne bi mogao čuti Vaš govor, čak i da ste ga održali u susjednoj ulici.”
U narednim tjednima održano je još takvih govora. Krajem 1922. u Stražarskoj kuli pisalo je da je “najmanje 300 000 ljudi čulo dobru vijest putem radija”.
Ohrabreni pozitivnim reakcijama ljudi, Istraživači Biblije odlučili su otvoriti vlastitu radiostanicu na svom imanju na Staten Islandu, nedaleko od bruklinskog Betela. U narednim godinama Istraživači Biblije koristili su tu stanicu – WBBR – kako bi mnogim ljudima prenosili dobru vijest o Kraljevstvu.
“ADV”
U Stražarskoj kuli od 15. lipnja 1922. bilo je objavljeno da će se od 5. do 13. rujna 1922. u Cedar Pointu održati veliki kongres Istraživača Biblije. Među onima koji su došli u Cedar Point vladalo je veliko uzbuđenje.
U uvodnom govoru brat Rutherford rekao je prisutnima: “Potpuno sam siguran da će naš Gospodin (...) blagosloviti ovaj kongres i pobrinuti se da se da takvo svjedočanstvo kakvo svijet još nije vidio.” Na tom su kongresu svi govornici poticali prisutne na revnu službu propovijedanja.
Mnoštvo prisutnih na kongresu koji se 1922. održao u Cedar Pointu (Ohio)
Četvrti dan kongresa bio je nezaboravan. U petak 8. rujna oko 8000 prisutnih s nestrpljenjem je iščekivalo govor brata Rutherforda. Nadali su se da će on objasniti što znače slova “ADV” koja su se nalazila na pozivnicama za kongres. Kad su sjeli na svoja mjesta, mnogi su zapazili da se iznad pozornice nalazi veliko smotano platno. Arthur Claus, koji je na kongres doputovao iz Tulse (Oklahoma, SAD), pronašao je mjesto s kojeg je mogao dobro čuti program, što je bila velika stvar u ono vrijeme kad na kongresima još nije bilo ozvučenja.
Prisutni su s velikom pažnjom slušali govor i upijali svaku riječ
Voditelj je najavio da tijekom govora brata Rutherforda redari neće puštati u dvoranu one koji su zakasnili. Bilo je jako važno da nitko ne ometa program. U 9.30 brat Rutherford započeo je svoj govor citirajući Isusove riječi iz Mateja 4:17: “Približilo se nebesko kraljevstvo!” Govoreći o tome kako će ljudi čuti vijest o Kraljevstvu, rekao je: “Sam Isus objavio je da će u vrijeme svoje prisutnosti predvoditi duhovnu žetvu tijekom koje će okupiti svoje prave, vjerne sljedbenike.”
Brat Arthur ispričao je da su prisutni s velikom pažnjom slušali govor i upijali svaku riječ. No u jednom trenutku njega su počeli mučiti grčevi u trbuhu, pa je morao izaći. Nevoljko je napustio dvoranu, znajući da ga redari više neće pustiti unutra.
Nakon nekoliko minuta već mu je bilo bolje. Kad se vratio do dvorane, čuo je da se unutra prolomio glasan aplauz. Nije mogao dočekati da vidi što se to događa. Rekao je sam sebi: “Ako se moram popeti i na krov, učinit ću to samo da čujem ostatak tog izvanrednog govora.” Brat Arthur, koji je u to vrijeme imao 23 godine, našao je načina da se popne na krov zgrade. Kad je vidio da su prozori na krovu otvoreni, približio im se i shvatio da odande može jako dobro čuti program.
No brat Arthur nije bio jedini na krovu. Ondje je zatekao i neke svoje prijatelje. Jedan od njih, Frank Johnson, dotrčao je do njega i upitao ga: “Imaš li možda džepni nožić?”
“Imam”, odgovorio je Arthur.
“Nećeš vjerovati, mi smo se baš molili da naiđe netko tko ima nož”, rekao mu je Frank i zatim ga upitao: “Vidiš li ovo veliko smotano platno koje visi na ovim konopcima? Na njemu se nalazi važan natpis. Pažljivo slušaj Sucaa. Kad drugi put kaže: ‘Razglašujte!’, odreži ova četiri konopca.”
Zato je Arthur s nožem u ruci zajedno s drugom braćom napeto čekao da čuje te riječi. Brat Rutherford ubrzo je došao do ključnog dijela svog govora. Pun žara i oduševljenja zagrmio je s podija: “Budite vjerni i pouzdani svjedoci Gospodinovi! Borite se sve dok ne bude izbrisan i posljednji trag Babilona! Objavljujte tu vijest nadaleko i naširoko! Svijet mora spoznati da je Jehova Bog i da je Isus Krist kralj nad kraljevima i gospodar nad gospodarima. Ovo je najvažniji dan. Gledajte, Kralj vlada! Vi ste njegovi zastupnici. Zato razglašujte, razglašujte, razglašujte vijest o Kralju i njegovom kraljevstvu!”
Arthur i druga braća prerezali su konopce i platno se glatko rastvorilo. U skladu sa slovima “ADV” (početna slova engleske riječi advertise, koja znači “razglašujte”), na platnu je pisalo: “Razglašujte vijest o Kralju i Kraljevstvu!”
“ŽETVA JE VELIKA”
Kongres u Cedar Pointu istaknuo je važnost propovijedanja vijesti o Kraljevstvu i potaknuo je braću da se još više posvete tom djelu. Oni koji su se odazvali na poziv bili su sretni što mogu učiniti svoj dio. Jedan kolporter (kako su se tada zvali pioniri) iz Oklahome (SAD) napisao je: “Na području na kojem propovijedamo velik broj ljudi radi u rudnicima ugljena i mnogi su jako siromašni. Kad ljudima pročitamo nešto iz časopisa Zlatni vijek, često im suze navru na oči.” Brat je na kraju napisao: “Presretni smo kad možemo tješiti ljude dobrom viješću iz Božje Riječi.”
Istraživači Biblije bili su svjesni važnosti Isusovih riječi iz Luke 10:2: “Žetva je velika, a radnika je malo.” Kako se godina bližila kraju, bili su odlučniji nego ikad da posvuda, na svakom koraku objavljuju dobru vijest o Kraljevstvu.
a Brata Rutherforda ponekad su zvali Sudac zato što je on jedno vrijeme radio kao sudac u Missouriju (SAD).