Odvažan pionir

ZA VRIJEME Drugog svjetskog rata brat Elias i njegova žena Josephine bili su odvedeni na ispitivanje u glavno sjedište zloglasne japanske vojne policije Kempeitai, koje se nalazilo u Sukabumiju, na zapadu Jave. Ondje su istražitelji najprije ispitivali Andréa. Rešetali su ga pitanjima: “Tko su Jehovini svjedoci? Protivite li se japanskim vlastima? Jesi li ti špijun?”

“Mi smo sluge Svemogućeg Boga i nismo učinili nikakvo zlo”, odgovorio im je André. Policijski zapovjednik dograbio je samurajski mač koji je visio na zidu i visoko ga podignuo.

“Što ako te sada ubijem?” bijesno je procijedio kroz zube. André je položio glavu na uredski stol i u sebi se pomolio. Nakon duge stanke policajci su prasnuli u smijeh. “Hrabar si, nema što!” rekao je zapovjednik. Potom je otpustio Andréa i pozvao Josephine. Kad je vidio da se njen iskaz podudara s Andréovim, ljutito je povikao: “Vi niste špijuni. Bježite mi s očiju!”

Nekoliko mjeseci kasnije Andréa su “lažna braća” prijavila vlastima, pa ga je policija uhitila (2. Kor. 11:26). U zatvoru je mjesecima preživljavao jedući ostatke hrane koje je vadio iz kanalizacijskog otvora na podu svoje ćelije. No zatvorski čuvari nisu ga uspjeli prisiliti da se odrekne svoje vjere. Kad je Josephine uspjela doći k Andréu u zatvor, on joj je kroz rešetke šapnuo: “Ne brini se. Bilo da me ubiju bilo da me oslobode, ostat ću vjeran Jehovi. Mogu me iznijeti odavde kao mrtvaca, ali ne i kao izdajicu.”

Nakon što je šest mjeseci proveo u zatvoru, André je dobio priliku da se brani pred vrhovnim sudom u Jakarti. Sud ga je oslobodio optužbi i pustio na slobodu.

Kad su tridesetak godina kasnije indonezijske vlasti ponovno zabranile djelovanje Jehovinih svjedoka, okružni javni tužitelj u gradu Manadu, na sjeveru Sulawesija, pozvao je Andréa na razgovor u svoj ured. “Znate li da je djelovanje Jehovinih svjedoka zabranjeno?” upitao ga je.

“Znam”, odgovorio je André.

“I što ćete sada? Hoćete li promijeniti svoju religiju?” upitao ga je tužitelj.

André se nagnuo prema njemu i odlučno udario šakom o prsa. “Možete mi iščupati srce, ali nikad me nećete natjerati da se odreknem svoje vjere”, uzviknuo je.

Javni tužitelj pustio je Andréa da ode svojim putem i nikad mu više nije pravio probleme.

André je umro 2000. u dobi od 85 godina. Oko 60 godina revno je služio kao pionir.