BAWANG PUTIH

[Ibr., syu·mimʹ (jamak)].

Tanaman berumbi yang hidup sepanjang tahun (Allium sativum) dengan umbi yang berbau tajam dan terasa pedas, terdiri atas lebih dari 20 umbi yang lebih kecil, atau siung. Tangkai bunga bawang putih, yang mempunyai umbi-umbi yang kecil sekali dan bunga-bunga yang mandul, tingginya kadang-kadang bisa mencapai 0,3 m atau lebih.

Ada petunjuk bahwa bawang putih dibudidayakan secara besar-besaran di Mesir kuno. Di padang belantara, kumpulan orang dari berbagai bangsa dan orang Israel merindukan bawang putih yang biasa mereka makan di negeri itu. (Bil 11:4, 5) Sejarawan Yunani bernama Herodotus (II, 125) menyinggung tentang inskripsi pada sebuah piramida yang menyebutkan bawang putih sebagai salah satu makanan yang disediakan bagi para pekerja. Bawang putih masih digunakan secara luas oleh penduduk di daerah L. Tengah. Dalam Misnah (Nedarim 3:10), orang-orang Yahudi menyebut diri mereka sendiri sebagai pemakan bawang putih. Bawang putih telah digunakan sebagai obat perangsang pencernaan, sebagai antibiotik, dan sebagai obat antikejang.