BAWANG MERAH

[Ibr., ba·tsalʹ].

Umbi lapis dwitahunan yang rasanya tajam dan mempunyai daun-daun ramping mirip tabung. Bawang merah besar (Allium cepa) adalah salah satu bahan makanan yang dirindukan oleh kumpulan orang dari berbagai bangsa dan orang Israel di padang belantara setelah mereka dibebaskan dari Mesir. (Bil 11:4, 5) Di negeri penawanan Israel itu, bawang merah dibudidayakan secara besar-besaran. Sejarawan Yunani bernama Herodotus (II, 125) bahkan menyinggung tentang inskripsi pada sebuah piramida Mesir yang menyebutkan bahwa bawang merah termasuk di antara makanan yang disediakan bagi para pekerja. Di Mesir, bawang merah, biasanya diikat menjadi satu berkas, dipersembahkan kepada para dewa, meskipun para imam tidak diperbolehkan memakannya. Bawang merah dari Mesir itu digambarkan lembut, sehingga lebih mudah dicerna daripada varietas lain, dan rasanya manis, bukannya tajam atau menyengat.