HIDEKEL

Salah satu di antara empat sungai yang merupakan cabang sungai yang mengalir dari Eden. (Kej 2:10-14) Dalam bahasa Persia Kuno, Hidekel dikenal sebagai Tigra, dan dari sinilah asal nama Yunani untuk S. Tigris. Dalam bahasa Arab, sungai ini dikenal sebagai Syatt Dijla. Beberapa orang juga menyebutnya kembaran S. Efrat, dan kedua sungai itu mengairi Dataran Mesopotamia.

Di tepi S. Tigris (Hidekel) inilah Daniel menerima penglihatan mengenai perebutan kekuasaan antara ”raja utara” dan ”raja selatan”. (Dan 10:4, 5; 11:5, 6) Setelah memasuki Dataran Mesopotamia, S. Tigris melewati situs banyak kota kuno. Di seberang Mosul modern terletak puing-puing Niniwe kuno di tepi timur sungai tersebut. Di sisi yang sama, lebih jauh ke selatan, terdapat situs Kala, dan di bawahnya, di tepi barat, terletak Assyur kuno. Tidak jauh di bawah Bagdad, di tepi barat, terdapat puing-puing Seleukia, ibu kota kuno kerajaan dinasti Seleukus.

Sumber-sumber air S. Tigris berada di bagian timur Turki modern. Sumber yang paling barat adalah yang terjauh, mulai dari pegunungan di sebelah selatan D. Hazar sekitar 25 km di sebelah tenggara kota Elazig dan beberapa kilometer saja dari salah satu sumber air S. Efrat. Jadi, kemungkinan besar kedua sungai ini memiliki sumber air yang sama sebelum Air Bah sedunia yang mengakibatkan perubahan topografis pada permukaan bumi. Sumber air di barat itu mengalir sepanjang 240 km ke arah tenggara, lalu bergabung dengan sumber-sumber air di timur yang lebih pendek. Lalu, di sebuah titik di sebelah selatan ujung barat D. Van, sungai ini menuju ke selatan. Sungai ini melewati ngarai yang dalam sebelum akhirnya muncul dari pegunungan menuju bagian atas Dataran Mesopotamia. Dari sana hingga pertemuannya dengan S. Efrat, ada empat anak sungai yang mengairi S. Tigris dari arah timur: Zab Besar, Zab Kecil, Adhaim, dan Diyala.

Menurut pendapat umum, di zaman dahulu S. Tigris dan S. Efrat mengalir ke laut di tempat yang berbeda, tetapi selama berabad-abad, penumpukan endapan lumpur menutupi ujung atas teluk sehingga kini keduanya bersatu. Setelah pertemuan itu, keduanya membentuk aliran lebar yang disebut Syatt-al-Arab, yang mengalir sekitar 160 km sebelum bermuara di Tel. Persia.

Panjang keseluruhan S. Tigris mencapai sekitar 1.850 km. Sungai ini cukup lebar, di beberapa tempat mencapai 366 m, tetapi pada umumnya dangkal, dan di atas Bagdad, sungai ini hanya dapat diarungi oleh perahu yang batas airnya rendah. Meskipun arusnya lebih deras daripada S. Efrat, S. Tigris panjangnya hanya dua pertiga ”kembaran”-nya dan secara komersial, ia kurang penting.