Ini memaksudkan seseorang yang merasa ”bahwa suatu realita tertinggi (seperti Allah) tidak dikenal dan kemungkinan tidak dapat dikenal.” Ahli biologi Thomas H. Huxley, seorang pendukung evolusi Darwin abad ke-19, adalah orang pertama yang menggunakan kata ”agnostik” untuk pengertian tersebut.a

3, 4. Apa latar belakang dari kata ”agnostik”?

³ Tetapi, dari mana Huxley memperoleh istilah ”agnostik”? Sebenarnya, ia mengambilnya dari ungkapan yang digunakan dengan arti lain oleh seorang ahli hukum abad pertama, rasul Paulus. Istilah ini muncul dalam salah satu khotbah yang paling terkenal dalam sejarah. Khotbah ini cocok untuk jaman sekarang, karena memberikan kepada kita dasar yang kuat untuk mengetahui bagaimana dan kapan keadilan bagi semua akan terwujud dan, selain itu, bagaimana kita secara pribadi dapat memperoleh manfaat daripadanya.

⁴ Kata ”agnostik,” (”tidak dikenal”) diambil dari kata-kata Paulus tentang sebuah mezbah dengan tulisan ”Kepada Allah yang tidak dikenal.” Khotbah singkat itu dicatat oleh dokter Lukas dalam pasal ke-17 dari buku Kisah Para Rasul yang bersejarah.