• Diciptakan dengan Menakjubkan untuk Tetap Hidup
    Sedarlah!—1989 (No. 31) | Sedarlah!—1989 (No. 31)

    • Salah satu contoh adalah paru-paru anda. Pertama-tama, ada epiglotis, sebuah pintu kecil yang menutup jalan masuk ke paru-paru sewaktu anda menelan makanan. Batuk adalah jurus pertahanan paru-paru yang kedua. Ketiga, ada tangga yang lekat yang melapisi jalan ke paru-paru anda. Dengan itu tamu-tamu kecil yang tak diundang akan ditangkap oleh lendir dan dikeluarkan melalui gerakan naik dari bulu-bulu yang halus.

      Barisan pertahanan paru-paru yang terakhir adalah sel darah putih pemangsa. Agen-agen pembersih ini melumpuhkan partikel-partikel mikroskopik yang berbahaya. Syukur kepada mekanisme demikian, paru-paru kita dapat terus bekerja dengan aman.

      Pada waktu anda membaca brosur ini, diafragma anda berkontraksi (mengerut) dan relaks. Setiap kontraksi menghisap udara ke dalam paru-paru anda, dan pada waktu otot-otot relaks, udara didorong ke luar. Diafragma menerima perintah dari pusat komando yang setia dalam otak anda untuk melakukan ini kira-kira 15 kali per menit.

      Menarik sekali, buku pertama dari Alkitab, yang ditulis 3.500 tahun yang lalu, menggunakan kata Ibrani neʹphesh untuk melukiskan manusia maupun binatang. Kata ini secara harfiah berarti ”penghirup udara”.a Dengan cara yang tepat dari segi kedokteran, Alkitab memperlihatkan bahwa bernafas akan mempertahankan kehidupan dan bahwa tanpa ”nafas dari daya kehidupan yang aktif dalam lubang hidungnya”, manusia maupun binatang akan segera mati.—Kejadian 1:20, 21, 24, 30; 2:7; 7:22, NW.

      Tulisan-tulisan kuno lain berisi pemikiran-pemikiran yang tidak benar tentang tujuan bernafas. Para filsuf Yunani dan Romawi, misalnya, memiliki teori yang aneh bahwa di dalam jantung ada api dan dengan bernafas api itu akan tetap menyala dan bahwa nyala api ini memberikan kehangatan yang dibutuhkan oleh tubuh.

      Teori ini tetap populer sampai abad ke-16, dan baru pada abad ke-20 ini fungsi pernafasan yang sebenarnya diketahui. Oksigen dari udara diserap oleh darah dan diangkut ke bertriliun-triliun sel yang terdapat dalam tubuh. Lalu, setiap sel yang hidup akan menggunakan oksigen itu untuk menghasilkan energi. Ke mana saja kita pergi di bumi ini, ada oksigen yang berharga untuk memenuhi tujuan penting ini. Seperti dikatakan seorang guru pada zaman dulu kepada sekelompok filsuf Yunani, ”Allah yang telah menjadikan bumi dan segala isinya . . . memberikan hidup dan nafas dan segala sesuatu kepada semua orang.”—Kisah 17:24, 25.

      Bernafas juga memainkan peranan penting dalam menjaga tubuh tetap bersih. Pada waktu darah melewati paru-paru, ia akan mengeluarkan karbon dioksida sebelum menyerap persediaan oksigen baru. Bila kita sedang aktif, kadar karbon dioksida dalam tubuh kita naik. Suatu mekanisme yang menakjubkan akan mencegah agar sel-sel tidak tercekik dalam sampah ini. Dengan mengalirnya darah melewati otak, naiknya kadar karbon dioksida dapat cepat diketahui. Pusat komando akan memberikan tanggapan dengan menaikkan kecepatan dan kedalaman dari pernafasan.