Sebagai upaya untuk membuktikan kepada kelompok yang tidak setuju bahwa mereka tidak bertindak karena merasa takut dan bahwa tidak ada kompromi yang telah dibuat, para penatua membentuk suatu panitia yang diketuai oleh Ernesto Chilaule. Mereka mendekati yang berwenang di PIDE untuk menanyakan alasan pelarangan. ”Apa yang salah dengan Saksi-Saksi Yehuwa?” tanya mereka. Mereka diberi tahu, ”Kami tidak memiliki problem dengan kalian, tetapi agama ini dilarang di Mozambik. Bahkan jika kalian tidak melakukan apa pun yang salah, pemerintah tidak mengesahkan agama ini.” Para pejabat menambahkan bahwa jika seseorang ingin mempraktekkan agama ini, ia harus pergi ke negara lain.

Tanggapan yang diberikan oleh Saudara Chilaule dan rekannya tegas, ”Jika pemerintah memutuskan bahwa mengajar orang-orang agar tidak mencuri, agar tidak membunuh, dan agar tidak melakukan apa pun yang buruk adalah salah, maka biarlah kita semua ditangkap. Kami akan terus mengajarkan kebenaran, dan itulah tepatnya yang kami akan lakukan bila kami keluar dari sini.” Pernyataan-pernyataan ini mengingatkan kita akan rasul-rasul Yesus di hadapan Sanhedrin.—Kis. 4:19, 20.

PIDE Melancarkan Pukulan yang Keras

Kurang dari satu tahun setelah pemberontakan itu, PIDE menangkap 16 saudara yang berada dalam kedudukan yang bertanggung jawab. Di antara mereka adalah Ernesto Chilaule, Francisco Zunguza, dan Calvino Machiana. Pada peristiwa inilah agen-agen PIDE menujukan kepada Saudara Chilaule kata-kata pada awal cerita ini.

Lebih banyak penangkapan terjadi. Bagaimana PIDE memperoleh nama dan alamat dari hamba-hamba yang terlantik? Pada waktu penggerebekan atas rumah Saudara Chilaule, mereka menemukan sebuah berkas di atas meja berisi surat Lembaga dengan nama dari hamba-hamba yang terlantik, juga buku petunjuk Preaching Together in Unity (Mengabar Bersama Dalam Persatuan). Dengan memiliki informasi ini, mereka secara spesifik mencari hamba sidang, pembantu hamba sidang, pemimpin Pelajaran Menara Pengawal, pemimpin Pelajaran Buku Sidang, dan lain-lain. Mereka dijebloskan ke dalam penjara Machava tanpa persidangan—dihukum dua tahun penjara.

[Gambar di hlm. 131]

Ernesto Chilaule diberi tahu, ”Sampai kapan pun kalian tidak akan pernah disahkan di negara ini. . . . Lupakan saja niat kalian!”