Uno sguardo al mondo

Morale degli adolescenti

◆ Secondo uno studio presentato dalla Commissione Presidenziale sulla Crescita della Popolazione e sul Futuro Americano, quasi la metà delle fanciulle nubili diciannovenni negli Stati Uniti hanno avuto relazioni sessuali. A cominciare dalle fanciulle quindicenni, lo studio mostrava che il 13,8 per cento non erano più vergini. All’età di sedici anni il 21,2 per cento avevano avuto relazioni sessuali. All’età di diciassette anni la cifra saliva al 26,6 per cento. All’età di diciotto anni era del 37 per cento e all’età di diciannove anni era del 46 per cento. C’è da meravigliarsi se le malattie veneree sono epidemiche fra gli adolescenti?

Durata della vita nel Messico

◆ In meno di quarant’anni la durata della vita nel Messico si è quasi raddoppiata. Nel 1925 i Messicani potevano attendersi di vivere, in media, 32 anni; l’attuale durata della vita è di oltre 60 anni. La medicina preventiva, la migliorata igiene e la cura prenatale sono stati considerati i fattori principali che vi hanno contribuito.

Sostenuto un paziente mentale

◆ Un giudice della Corte Suprema dello Stato di New York ha sostenuto il diritto di una donna di 31 anni di rifiutare il trattamento dell’elettroshock. Mentre è stata considerata “sufficientemente malata di mente” da essere ritenuta, ella è stata, ciò nondimeno, in grado di decidere sulla terapia prescritta. Il giudice giudicante ha osservato: “Questa forma di trattamento è oggetto di grande controversia fra gli psichiatri professanti, sia per la sua efficacia che per i suoi pericoli. È noto che essa è stata di significativo aiuto nella cura di malati di mente, come anche che ha causato altri disturbi come edema polmonare, frattura delle ossa e, in casi eccessivamente rari, perfino la morte”.

Complicazioni da trapianto renale

◆ Ora sembra che grave danno agli occhi derivi dalla complicazione del trapianto renale. Un terzo dei trentanove pazienti che hanno subìto trapianti e sono stati sottoposti a inchiesta presso l’Infermeria Reale Vittoria di Newcastle sul Tyne avevano anomalie agli occhi. Un paziente era virtualmente cieco e un altro aveva perduto la vista da un occhio. Il danno agli occhi è stato attribuito a farmaci immunorepressivi usati in relazione con l’operazione di trapianto. In un altro gruppo di trentanove pazienti trattati con dialisi su macchine con rene artificiale (non trapianti) solo un paziente aveva qualche forma di disordine agli occhi.

Troppo sonno

◆ Il sonno eccessivo non è saggio come non lo è il sonno insufficiente. Il dott. William C. Dement dell’Università di Stanford stima che ci siano 100.000 ipersonniaci negli Stati Uniti. Essi, parlando dal punto di vista medico, dormono troppo. Gli esami mostrano che la maggioranza delle persone hanno bisogno di dormire da sette ore e mezza a otto ore per dare un buon rendimento durante il giorno. Qualsiasi grande eccesso porta a un’innumerevole quantità di sentimenti e irritazioni, e mette in pericolo la chiarezza del pensiero. Il proverbio della Bibbia è verace: “Non amare il sonno, in modo che tu non sia ridotto in povertà”. — Prov. 20:13.

Effetto dei rumori d’oggi

◆ Le case moderne sono le trappole di dozzine di rumori. I rumori interni, come quelli di orologi, telefoni, aspirapolvere, macchine per cucire, radio, apparecchi stereofonici, televisori, eliminazione dei rifiuti, frullatori e ventilatori, tutti gareggiano con i rumori provenienti dalle vie, dalle strade a corsie multiple, dalle falciatrici dei prati e dagli aerei. La corrente ricerca indica che i suoni indesiderati fanno dilatare la pupilla degli occhi, asciugare le membrane mucose e secernere le ghiandole adrenali. Spesso impediscono il sonno profondo, inducendo all’irritabilità e a problemi emotivi. Molti rumori sono entro il controllo individuale, sebbene certi altri non lo siano.

Guardia di un giardino zoologico

◆ I crescenti problemi del vandalismo hanno indotto il direttore del giardino zoologico di Des Moines, nell’Iowa, a impiegare una nuova guardia notturna: Becky, una leonessa del peso di 81 chili. Nota come “il leone lottatore” che non morde né dà colpi d’artiglio, essa fa ciò nondimeno il suo lavoro, essendo legata a un guinzaglio.

Elusivi pulsar

◆ Un altro pulsar è stato trovato nella Via Lattea. Questo oggetto celeste emette ‘pulsazioni’ di raggi X all’insolito ciclo di nove giorni di attività e di ventisette giorni di inattività. Le autorità offrono parecchie spiegazioni possibili per il suo particolare comportamento, ma ammettono che l’intero soggetto dei pulsar è sconcertante.

Laghi inquinati in tutto il mondo

◆ In tutto il mondo i laghi sono minacciati di morte biologica. Nella Germania Occidentale, il lago di Costanza “è invecchiato di 10.000 anni” in vent’anni, secondo il biologo R. Zahner. Pericolosi composti di scarico vi sono stati versati, causando un’eccessiva produzione di alghe e di altre piante nelle zone basse. Fino a 20.000 battelli a motore, in maggioranza con motori fuori bordo che perdono nafta, compaiono in un solo giorno per accrescerne i densi residui petroliferi. Il lago Baikal subisce similmente danno per l’inquinamento. Un membro dei docenti di un college di Toronto, nel Canada, suggerisce di vuotare il lago Erie gravemente inquinato per usarne con profitto il terreno prosciugato.

Insalata di granturco

◆ Vi piacerebbe la fresca insalata verde anche mentre a terra c’è la neve? L’insalata di granturco (o, insalata di campo), virtualmente sconosciuta in alcune parti del mondo, è popolare in Europa. Non cresce con la temperatura calda ma sopporta il gelo e la neve. Piantata come seme in settembre l’insalata di granturco germoglia da ottobre a gennaio.

Il papa vorrebbe dare le dimissioni

◆ Secondo un servizio pubblicato nella Città del Vaticano dall’Associated Press, papa Paolo VI vorrebbe poter dare le dimissioni da capo della Chiesa Cattolica Romana ma pensa di non poterlo fare. A questa conclusione si pervenne dopo avere ascoltato commenti che il Vaticano aveva registrato in precedenza e pubblicato alla fine di maggio del 1972. Un parente del papa ha detto che egli soffre molto “per le aspre critiche mosse praticamente a tutto ciò che ha fatto nei suoi nove anni di pontificato. Il pontefice piange spesso e non trova conforto in nessun segno di affetto”.