Dipende dalla televisione?

Le radici della violenza

● Il dott. Leonard Eron ha osservato gli effetti a lunga scadenza che la violenza televisiva ha sui bambini. Questo ricercatore e professore di scienze sociali presso l’Università dell’Illinois (Chicago) ha dichiarato nell’intervista che il comportamento violento si impara, e che la TV ha una parte importante.

Perché la sua ricerca è unica nel campo?

Abbiamo studiato gli stessi ragazzi in un periodo di ventun anni per vedere cosa contribuiva a farne diventare alcuni fortemente aggressivi. Nel 1960 cominciammo con 875 bambini di otto anni. Dieci anni dopo abbiamo nuovamente intervistato 475 di essi e i loro coetanei. Abbiamo appena terminato lo studio ventennale con oltre 400.

Quali sono stati i risultati?

Abbiamo riscontrato che maggiore è la preferenza del bambino per gli spettacoli televisivi violenti all’età di otto anni, maggiore è la sua ostilità allora e dieci anni dopo. Il nostro studio è stato ripetuto in cinque paesi. Abbiamo i dati della Finlandia e della Polonia. Confermano le nostre scoperte.

Ritiene che la violenza televisiva causi aggressività, oppure che ai bambini violenti semplicemente piaccia vedere la violenza?

Con nostra sorpresa abbiamo scoperto che i ragazzi che a otto anni non erano aggressivi ma che avevano visto molta violenza in TV a diciannove anni erano notevolmente più violenti di quei ragazzi che a otto anni erano molto aggressivi ma avevano visto poca violenza in TV.

In che modo guardando la violenza in TV si sviluppa uno spirito aggressivo?

Insegna un modo di risolvere i problemi. Ripete tante, tante volte queste soluzioni. Vedono il personaggio principale di un programma o di un cartone animato che usa tattiche violente con successo, e forse ci proveranno anche loro.

La violenza televisiva è la sola causa?

No. L’educazione del bambino influisce molto. Abbiamo riscontrato che nei casi in cui i genitori litigavano fra loro, rifiutavano il bambino e lo punivano duramente, i bambini diventavano più aggressivi. Lo studio, comunque, mostra che il bambino diventa meno aggressivo se sente che i genitori lo puniscono per la sua aggressività perché si interessano di lui, e la punizione ha effetto. Ma di solito i genitori amorevoli non infliggono punizioni dure.

Cosa incide di più: i programmi televisivi violenti o i genitori violenti?

È difficile dirlo. Ma abbiamo riscontrato che, nel determinare quanto un bambino di otto anni poteva diventare violento a diciannove anni, per fare previsioni accurate le sue abitudini televisive erano un elemento più importante di qualunque altra cosa, inclusi i disaccordi fra i genitori e la condizione sociale. Nel nostro recente studio di tre anni effettuato a Chicago abbiamo corretto il comportamento di alcuni bambini che guardavano troppi spettacoli televisivi violenti. Sono diventati meno aggressivi, anche se altri aspetti della loro vita sono rimasti immutati.

Cosa crede che i genitori possano fare in merito a questo problema?

Dovrebbero controllare quello che i figli vedono. Spiegare anche ai figli che quello che vedono alla TV non è realtà, che i problemi non si risolvono picchiando qualcuno. I nostri piccoli tentativi di spiegare che quanto vedono alla TV non è realtà hanno dato risultati sorprendenti. I risultati sarebbero molto maggiori se i genitori facessero altrettanto.