Uno sguardo al mondo

◼ Una vongola ritrovata sul fondo dell’Oceano Atlantico settentrionale è stata definita “l’animale più longevo che si conosca”. Dal numero di anelli della conchiglia i ricercatori hanno dedotto che la vongola avesse 405 anni. — SUNDAY TIMES, GRAN BRETAGNA.

◼ “In tempi di recessione perfino coloro che hanno un patrimonio di miliardi [di dollari] accusano il colpo. Chiedetelo ai loro psicologi”. — THE NEW YORK TIMES, USA.

TV e comportamento sessuale

“Sono sempre maggiori le prove a conferma del fatto che i programmi televisivi dal contenuto erotico plasmano gli atteggiamenti e il comportamento sessuale dei giovani”, dice un articolo pubblicato dalla rivista Pediatrics. In effetti, secondo uno studio, gli adolescenti che guardano spesso questo tipo di programmi hanno “il doppio delle probabilità di restare coinvolti in una gravidanza” rispetto a coloro che li guardano raramente. Una possibile spiegazione è che la TV genera la percezione che il comportamento sessuale sia relativamente privo di conseguenze, in quanto il rischio di gravidanze indesiderate e di malattie trasmesse per via sessuale non è presentato con sufficiente realismo. Ovviamente la TV è solo uno dei mezzi di informazione che modellano il comportamento sessuale degli adolescenti. Alcuni ricercatori dicono che occorre un atteggiamento più critico anche verso riviste, Internet e musica.

Nuovi casi di lebbra

Negli Stati Uniti 3.000 persone sono in cura per la lebbra, o morbo di Hansen. Ogni anno vengono diagnosticati all’incirca 150 nuovi casi. Molti di coloro che si ammalano provengono da altri paesi. Tuttavia il centro nazionale statunitense che si occupa del morbo di Hansen e che ha sede a Baton Rouge, in Louisiana, “denuncia ogni anno circa 30 nuovi casi fra abitanti della Louisiana meridionale e delle coste texane sul Golfo del Messico che sono nati negli Stati Uniti e non sono mai stati in un paese endemico”, dice la Società Americana di Medicina e Igiene Tropicale. I ricercatori non comprendono ancora appieno come si diffonde questa malattia. Con una diagnosi precoce, la lebbra è assolutamente curabile. Ma una volta che la malattia è giunta a uno stadio avanzato, i danni a livello nervoso sono irreversibili.

Furti di materiale radioattivo

“La possibilità che terroristi entrino in possesso di materiale nucleare o comunque radioattivo resta una grave minaccia”, dice Mohamed ElBaradei, direttore generale dell’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica. “Il numero di casi denunciati dall’agenzia riguardanti il furto o lo smarrimento di materiale nucleare o radioattivo è allarmante: quasi 250 casi solo nella prima metà del 2008. È altrettanto allarmante il fatto che gran parte di questo materiale non venga più recuperato”. Non è chiaro se questi dati siano dovuti a una crescente richiesta di sostanze radioattive o a rapporti più accurati sulle perdite subite da parte degli stati membri.

Rinvenuta in Israele un’antica iscrizione

Alcuni archeologi israeliani hanno scoperto un’antica iscrizione che sembra precedere di 1.000 anni i Rotoli del Mar Morto. Il documento, cinque righe scritte con inchiostro su coccio, è stato riportato alla luce durante scavi effettuati sul sito di una fortezza del X secolo a.E.V. a Khirbet Qeiyafa, in Israele. L’iscrizione non è stata ancora del tutto decifrata ma sembra trattarsi di un testo giuridico scritto da un esperto scriba e contenente “le radici dei termini ‘giudice’, ‘schiavo’ e ‘re’”, dice un comunicato stampa dell’Università Ebraica di Gerusalemme.

[Fonte dell’immagine a pagina 30]

Gabi Laron/Institute of Archaeology/Hebrew University © Yosef Garfinkel