Capitolo 8

Sfuggono a un tiranno

GIUSEPPE sveglia Maria per darle una notizia urgente. Gli è appena apparso l’angelo di Geova e gli ha detto: “Alzati, prendi il bambino e sua madre e fuggi in Egitto, e resta là finché io non te lo dica; poiché Erode sta per cercare il bambino per distruggerlo”.

In fretta e furia, i tre si mettono in salvo. E fanno appena in tempo, perché Erode è venuto a sapere che gli astrologi lo hanno ingannato e se ne sono andati dal paese. Ricorderete che, una volta trovato Gesù, essi sarebbero dovuti tornare a informarlo. Erode è furibondo. Perciò, nel tentativo di uccidere Gesù, ordina che siano messi a morte tutti i bambini maschi di Betleem e dei suoi distretti che hanno due anni o meno. Egli calcola questo limite di età in base alle informazioni che aveva ottenuto prima dagli astrologi venuti dall’Oriente.

La strage di tutti quei bambini è uno spettacolo orrendo! I soldati di Erode irrompono in una casa dopo l’altra. E, quando trovano un bambino, lo strappano dalle braccia della madre. Non sappiamo quanti bambini uccidono, ma il grande pianto e lamento delle madri adempie una profezia della Bibbia pronunciata da Geremia, profeta di Dio.

Nel frattempo Giuseppe e la sua famiglia sono giunti sani e salvi in Egitto, ed ora vivono lì. Ma una notte l’angelo di Geova appare di nuovo in sogno a Giuseppe. “Alzati, prendi il bambino e sua madre”, dice l’angelo, “e vattene nel paese d’Israele, perché quelli che cercavano l’anima del bambino sono morti”. Così, in adempimento di un’altra profezia della Bibbia secondo cui il Figlio di Dio sarebbe stato chiamato fuori d’Egitto, la famiglia ritorna nel proprio paese natio.

A quanto pare Giuseppe intende stabilirsi in Giudea, a Betleem, la città in cui vivevano prima di fuggire in Egitto. Ma viene a sapere che Archelao, malvagio figlio di Erode, è divenuto re della Giudea, e in un altro sogno è avvertito da Geova del pericolo. Così Giuseppe e la sua famiglia si dirigono verso nord e si stabiliscono nella città di Nazaret in Galilea. È in questa località, lontano dal centro della vita religiosa giudaica, che cresce Gesù. Matteo 2:13-23; Geremia 31:15; Osea 11:1.

▪ Poiché gli astrologi non sono tornati da lui, quale orribile azione compie il re Erode, ma come viene protetto Gesù?

▪ Al ritorno dall’Egitto, perché Giuseppe non si stabilisce di nuovo a Betleem?

▪ Quali profezie della Bibbia si adempiono in questo periodo di tempo?