La vita e il ministero di Gesù
Fuga per sottrarsi a un tiranno
PERCHÉ Giuseppe sveglia Maria nel cuore della notte? ‘Mi è appena apparso l’angelo di Geova’, le dice Giuseppe. ‘E ha detto di prendere te e il bambino e di fuggire in Egitto, poiché Erode farà presto ricercare Gesù per ucciderlo’.
Tutt’e tre si mettono in salvo. E fanno appena in tempo, perché Erode è venuto a sapere che gli astrologi lo hanno ingannato e se ne sono andati dal paese. Come ricorderete, egli pensava che, una volta trovato Gesù, gli astrologi sarebbero venuti a dirglielo. Erode è furibondo. Perciò, nel tentativo di uccidere Gesù, ordina che siano messi a morte tutti i bambini dai due anni in giù a Betleem e nei suoi distretti. Egli calcola questo limite di età sulla base delle informazioni ottenute in precedenza dagli astrologi.
È orribile vedere la strage di tutti quei bambini! I soldati di Erode irrompono in una casa dopo l’altra. E, quando trovano un bambino, lo strappano dalle braccia della madre. Non sappiamo quanti bambini uccidono, ma il grande pianto e lamento delle madri adempie una profezia biblica pronunciata da Geremia, profeta di Dio.
Nel frattempo Giuseppe e la sua famiglia sono giunti sani e salvi in Egitto ed ora vivono lì. Ma una notte l’angelo di Geova appare nuovamente in sogno a Giuseppe. ‘Alzati e riporta Gesù e sua madre in Israele’, dice l’angelo, ‘perché quelli che cercavano di ucciderlo sono morti’. Così, in adempimento di un’altra profezia della Bibbia secondo la quale il Figlio di Dio sarebbe stato chiamato fuori d’Egitto, la famiglia fa ritorno nel proprio paese natio.
A quanto pare Giuseppe intende stabilirsi nella Giudea, dove vivevano prima di fuggire in Egitto. Ma viene a sapere che Archelao, il malvagio figlio di Erode, è ora il re della Giudea, e in un altro sogno Geova lo avverte del pericolo. Così Giuseppe e la sua famiglia si trasferiscono a nord per stabilirsi nella città di Nazaret. Qui, in questa comunità lontana dal centro della vita religiosa ebraica, cresce Gesù. Matteo 2:13-23; Geremia 31:15; Osea 11:1.
◆ Non essendo gli astrologi tornati da lui, quale terribile azione compì il re Erode, ma in che modo Gesù fu protetto?
◆ Al ritorno dall’Egitto perché Giuseppe non si stabilì di nuovo a Betleem?
◆ Quali profezie della Bibbia si adempirono durante questo periodo di tempo?