ABILENE

(Abilène).

Distretto romano, o tetrarchia, nella regione dell’Antilibano a N del monte Ermon. Prese il nome della capitale Abila, città situata in una pittoresca gola presso la riva del fiume Abana (l’odierno Barada).

In Luca 3:1 ci viene detto che nel quindicesimo anno di Tiberio Cesare (28-29 E.V.) il distretto era governato da Lisania. Questo fatto è confermato da un’iscrizione trovata ad Abila relativa all’inaugurazione di un tempio che risale all’epoca di Tiberio, iscrizione che contiene il nome di “Lisania il tetrarca”. Precedentemente l’Abilene faceva parte del regno di Erode il Grande, ma dopo la sua morte, verso l’1 a.E.V., fu inclusa nella provincia della Siria. Giuseppe Flavio menziona che la tetrarchia di Lisania fu unita alla Palestina nel 37 E.V., sotto Erode Agrippa I, e poi, nel 53 E.V., Claudio la concesse a Erode Agrippa II.