Genitori, i vostri figli hanno bisogno di attenzione specializzata
“I tuoi figli saranno come rampolli di olivi tutt’intorno alla tua tavola”. — SALMO 128:3.
1. Che paragone si può fare tra coltivare piante e allevare figli?
SOTTO molti aspetti i figli crescono e si sviluppano come piante. Non sorprende quindi che la Bibbia paragoni la moglie di un uomo a “una vite fruttifera” e i suoi figli a “rampolli di olivi tutt’intorno alla [sua] tavola”. (Salmo 128:3) Un contadino vi dirà che non è facile far crescere delle pianticelle, specialmente se le condizioni del clima e del terreno non sono buone. Similmente in questi “ultimi giorni” è molto difficile allevare figli e aiutarli a divenire adulti equilibrati e timorati di Dio. — 2 Timoteo 3:1-5.
2. Cosa occorre di solito per ottenere un buon raccolto?
2 Per ottenere un buon raccolto, il contadino ha bisogno di terreno fertile, sole e acqua. Oltre a coltivare e a sarchiare il terreno, deve combattere i parassiti e proteggere in altri modi le piante. Fino alla mietitura possono sempre sorgere difficoltà. Che delusione quando il raccolto va male! Ma che soddisfazione quando, dopo tante fatiche, si ottiene un buon raccolto! — Isaia 60:20-22; 61:3.
3. Che importanza hanno i figli rispetto alle piante, e di che genere di attenzione hanno bisogno?
3 Una vita umana soddisfacente e produttiva è di gran lunga più preziosa del raccolto di un contadino. Perciò non c’è da meravigliarsi se per allevare bene un figlio ci vogliono più tempo e sforzi di quanti ne occorrano per avere un raccolto abbondante. (Deuteronomio 11:18-21) Un figlio piantato nel giardino della vita, se innaffiato e nutrito con amore e protetto da salutari confini, può crescere e fiorire spiritualmente anche in un mondo moralmente degradato. Ma se viene oppresso o maltrattato, il figlio avvizzisce interiormente e può morire spiritualmente. (Colossesi 3:21; confronta Geremia 2:21; 12:2). Sì, tutti i figli hanno bisogno di attenzione specializzata!
Attenzione quotidiana dall’infanzia
4. Che attenzione richiedono i figli “dall’infanzia”?
4 Un neonato necessita di un’attenzione pressoché costante da parte dei genitori. Ma ha forse bisogno di cure quotidiane solo in senso fisico o materiale? Scrivendo a Timoteo, servitore di Dio, l’apostolo Paolo disse: “Dall’infanzia hai conosciuto gli scritti sacri, che possono renderti saggio per la salvezza”. (2 Timoteo 3:15) Perciò Timoteo, sin dall’infanzia, fu oggetto di cure anche in senso spirituale. Ma quando comincia l’infanzia?
5, 6. (a) Cosa dice la Bibbia riguardo ai nascituri? (b) Cosa indica che i genitori dovrebbero interessarsi del benessere del nascituro?
5 Paolo usa qui una parola greca (brèfos) che si può riferire anche a un nascituro. Elisabetta, madre di Giovanni il Battezzatore, disse a Maria, sua parente: “Appena il suono del tuo saluto mi è giunto agli orecchi, il bambino [brèfos] è saltato con grande allegrezza nel mio seno”. (Luca 1:44) Perciò l’“infanzia” può anche includere i nascituri, e la Bibbia indica che questi possono essere sensibili a ciò che avviene all’esterno. La cura prenatale, oggi tanto incoraggiata, dovrebbe quindi includere il prestare attenzione al benessere spirituale del nascituro?
6 Questo è qualcosa di cui tener conto, dato che è dimostrato che ciò che i nascituri odono può influire su di loro sia in modo positivo che negativo. Un direttore d’orchestra notò che vari spartiti musicali che provava gli sembravano stranamente familiari, specialmente la parte del violoncello. Quando menzionò il nome delle opere musicali a sua madre, una violoncellista di professione, questa gli disse che quelle erano proprio le composizioni musicali che lei provava quando era incinta e aspettava lui. In modo analogo il nascituro può subire un’influenza negativa se la madre guarda abitualmente i teleromanzi. Un periodico medico parla addirittura di “teleromanzodipendenza fetale”.
7. (a) In che modo molti genitori prestano attenzione al benessere del nascituro? (b) Quali capacità ha il bambino?
7 Comprendendo quanto sia importante che i bambini siano esposti a stimoli positivi, molti genitori cominciano a leggere, parlare e cantare al proprio bambino prima ancora che nasca. Potete fare altrettanto. Anche se il bimbo non comprende le parole, probabilmente trarrà giovamento dal tono suadente e amorevole della vostra voce. Dopo la nascita, il bambino comincerà a capire quello che dite, forse molto prima di quanto pensiate. In soli due o tre anni impara una lingua complessa semplicemente sentendola parlare. Il bambino può pure cominciare a imparare la “lingua pura” della verità biblica. — Sofonia 3:9.
8. (a) Cosa intende evidentemente la Bibbia quando dice che Timoteo conobbe gli scritti sacri “dall’infanzia”? (b) Nel caso di Timoteo, cosa si dimostrò vero?
8 Cosa intendeva Paolo quando disse che Timoteo aveva ‘conosciuto gli scritti sacri dall’infanzia?’ Evidentemente intendeva dire che Timoteo aveva ricevuto un addestramento spirituale sin dalla prima infanzia, non a partire dalla fanciullezza. Questo è conforme al significato del termine greco brèfos, che generalmente indica un neonato. (Luca 2:12, 16; Atti 7:19) Fin dove poteva ricordare, Timoteo aveva ricevuto istruzione spirituale dalla madre Eunice e dalla nonna Loide. (2 Timoteo 1:5) Nel caso di Timoteo il proverbio ‘l’albero cresce a seconda di come si piega il germoglio’ si dimostrò sicuramente vero. Egli era stato ‘addestrato secondo la via per lui’ e come risultato divenne un ottimo servitore di Dio. — Proverbi 22:6; Filippesi 2:19-22.
Il tipo di cura specializzata di cui c’è bisogno
9. (a) Cosa dovrebbero evitare i genitori, e perché? (b) Cosa devono fare i genitori man mano che il figlio cresce, e quale esempio dovrebbero seguire?
9 I bambini si possono paragonare a pianticelle anche nel senso che non tutti hanno le stesse caratteristiche né reagiscono tutti al medesimo tipo di cure. I genitori saggi rispetteranno le differenze e non faranno paragoni tra un figlio e l’altro. (Confronta Galati 6:4). Se volete che i vostri figli fioriscano e divengano adulti sani, dovete studiarne le caratteristiche individuali, aiutandoli poi a sviluppare quelle buone e ad eliminare quelle cattive. Cosa potete fare se notate una debolezza o una tendenza errata, forse verso la disonestà, il materialismo o l’egoismo? Correggetela benevolmente, come Gesù corresse le debolezze degli apostoli. (Marco 9:33-37) In particolare, lodate regolarmente ciascun figlio per le sue buone qualità e caratteristiche.
10. Di cosa hanno specialmente bisogno i figli, e come si può provvedere?
10 I figli hanno specialmente bisogno di amorevole attenzione. Gesù si prese il tempo di mostrare ai piccoli questa particolare attenzione, perfino durante gli intensi ultimi giorni del suo ministero. (Marco 10:13-16, 32) Genitori, seguite il suo esempio! Trovate altruisticamente il tempo per stare con i vostri figli. E non vergognatevi di manifestare loro genuino amore. Prendeteli fra le braccia, come fece Gesù. Abbracciateli e baciateli con affetto. Quando ai genitori di giovani adulti equilibrati fu chiesto quali consigli volessero dare ad altri genitori, fra le risposte più comuni ci furono: ‘Amate molto’, ‘trascorrete tempo insieme’, ‘coltivate il rispetto reciproco’, ‘ascoltateli veramente’, ‘date consigli anziché fare la predica’ e ‘siate realisti’.
11. (a) Come dovrebbero considerare i genitori l’opportunità di provvedere attenzione specializzata ai figli? (b) In quali occasioni i genitori potrebbero avere un prezioso scambio di incoraggiamento con i loro figli?
11 Provvedere tale attenzione specializzata può essere fonte di gioia. Un genitore che ha avuto buoni risultati con i figli scrisse: “Quando i nostri due ragazzi erano piccoli, era bello prepararli ogni volta per la notte, leggere loro qualcosa, rimboccare loro le coperte e pregare con loro”. Tali occasioni danno a genitori e figli l’opportunità di comunicare fra loro in modo incoraggiante. (Confronta Romani 1:11, 12). Una coppia udì il proprio bambino di tre anni chiedere a Dio di benedire “Wally”. Anche le sere successive il bimbo pregò per “Wally”. I genitori furono molto incoraggiati quando si resero conto che egli intendeva i fratelli del Malawi, allora perseguitati. Una donna disse: ‘Quando avevo solo quattro anni mia madre mi faceva imparare a memoria versetti biblici e cantare i cantici del Regno mentre stavo in piedi su una sedia per asciugare i piatti che lei lavava’. Vi vengono in mente occasioni in cui potete avere un prezioso scambio di incoraggiamento con i vostri figli?
12. Saggiamente, cosa provvederanno ai figli i genitori cristiani, e quali metodi possono seguire?
12 I genitori cristiani saggi predispongono un regolare programma di studio. Anche se potete usare il metodo formale con domande e risposte, potreste rendere più piacevole lo studio, specialmente per i figli più piccoli, facendo qualche modifica? Si possono disegnare scene tratte dalla Bibbia, narrare racconti biblici o ascoltare i risultati di una ricerca che avete affidato a qualche figlio. Rendete la Parola di Dio il più possibile appetitosa per i vostri figli affinché sviluppino un ardente desiderio di essa. (1 Pietro 2:2, 3) Un padre ha detto: ‘Quando i bambini erano piccoli, strisciavamo carponi sul pavimento con loro e inscenavamo avvenimenti storici riguardanti famosi personaggi biblici. I bambini ne andavano pazzi’.
13. Di che utilità sono le dimostrazioni pratiche, e in che cosa ci si può esercitare?
13 Anche le dimostrazioni pratiche si rivelano un prezioso scambio di incoraggiamento perché aiutano i ragazzi a prepararsi per affrontare situazioni della vita reale. Una figlia dei Kusserow — erano 11 figli e tutti rimasero fedeli a Dio durante la persecuzione nazista — disse dei propri genitori: “Ci insegnavano come agire e come difenderci con la Bibbia. [1 Pietro 3:15] Spesso ci esercitavamo, mediante domande e risposte”. Perché non fare altrettanto? Potete provare delle presentazioni per il ministero, con un genitore che fa da padrone di casa. Oppure si può simulare come affrontare tentazioni che si possono incontrare nella vita reale. (Proverbi 1:10-15) Una donna dice che “prepararsi ad affrontare situazioni difficili può rafforzare le capacità e la fiducia del bambino”. “In una dimostrazione potreste fare la parte di un amico che offre a vostro figlio una sigaretta, una bevanda alcolica o droga”. Questo può aiutarvi a capire come reagirà vostro figlio in situazioni del genere.
14. Perché è così importante dialogare in modo amorevole e compassionevole con i figli?
14 Quando dialogate con vostro figlio, rivolgetevi a lui in modo compassionevole, come fece lo scrittore di queste parole: “Figlio mio, non dimenticare la mia legge, e il tuo cuore osservi i miei comandamenti, perché ti saranno aggiunti lunghezza di giorni e anni di vita e pace”. (Proverbi 3:1, 2) Non pensate che il cuore di vostro figlio sarebbe toccato se gli spiegaste amorevolmente che il motivo per cui volete che vi ubbidisca è perché questo gli farà ottenere pace e lunghezza di giorni, sì, la vita eterna nel pacifico nuovo mondo di Dio? Mentre ragionate con lui servendovi della Parola di Dio, tenete conto della sua personalità. Fatelo in preghiera, e Geova benedirà i vostri sforzi. Queste amorevoli e compassionevoli conversazioni basate sulla Bibbia daranno probabilmente ottimi risultati e recheranno benefìci durevoli. — Proverbi 22:6.
15. In che modo i genitori possono aiutare i figli a risolvere i problemi?
15 Anche se questo tipo di dialogo non avviene durante il vostro regolare periodo di studio, non lasciatevi distrarre da altre cose. Ascoltate attentamente non solo quello che vostro figlio dice, ma anche il modo in cui lo dice. “Osservate vostro figlio”, raccomanda un esperto. “Prestategli la massima attenzione. Avete bisogno di capire, non solo di udire. I genitori che fanno questo sforzo extra possono essere di grande aiuto per i loro figli”. Oggi i ragazzi incontrano problemi seri a scuola e altrove. Come genitori, incoraggiate vostro figlio a esprimersi e aiutatelo a vedere le cose dal punto di vista di Dio. Se non siete sicuri di come si può risolvere il problema, fate ricerche nelle Scritture e nelle pubblicazioni provvedute tramite “lo schiavo fedele e discreto”. (Matteo 24:45) Fate tutto il possibile affinché vostro figlio riceva l’attenzione specializzata di cui ha bisogno per risolvere il problema.
Fate tesoro del tempo che trascorrete insieme
16, 17. (a) Perché oggi più che mai i giovani hanno bisogno di attenzione e istruzione specializzate? (b) Cosa devono sapere i figli quando vengono disciplinati dai genitori?
16 Oggi più che mai i giovani hanno bisogno di attenzione specializzata, perché viviamo negli “ultimi giorni”, e questi sono “tempi difficili”. (2 Timoteo 3:1-5; Matteo 24:3-14) Sia genitori che figli hanno bisogno della protezione della vera sapienza, che “conserva in vita quelli che la possiedono”. (Ecclesiaste 7:12) Dato che la santa sapienza implica la capacità di applicare la conoscenza basata sulla Bibbia, i figli hanno bisogno di essere regolarmente istruiti nella Parola di Dio. Perciò studiate le Scritture con loro. Parlate loro di Geova, spiegate accuratamente le sue norme e suscitate gioiosa aspettativa per l’adempimento delle sue grandiose promesse. Parlate di queste cose a casa, mentre camminate con i vostri figli, sì, in ogni occasione appropriata. — Deuteronomio 6:4-7.
17 I contadini sanno che non tutte le piante crescono allo stesso modo pur nelle medesime condizioni. Le piante hanno bisogno di cure specializzate. In modo analogo ogni figlio è diverso e ha bisogno di attenzione, istruzione e disciplina specializzate. Per esempio, a un figlio può bastare lo sguardo di disapprovazione di un genitore per smettere immediatamente di comportarsi in modo errato, mentre un altro figlio può avere bisogno di una disciplina più severa. Ma tutti i figli hanno bisogno di sapere perché i genitori non approvano certe parole o azioni, ed entrambi i genitori dovrebbero collaborare per impartire una disciplina coerente. (Efesini 6:4) È specialmente importante che i genitori cristiani impartiscano una guida chiara in armonia con le Scritture.
18, 19. Quale responsabilità hanno i genitori cristiani nei confronti dei figli, e quale sarà probabilmente il risultato se avranno svolto bene il loro compito?
18 Il contadino deve piantare e coltivare a tempo debito. Se indugia o se trascura le piante, raccoglierà poco o niente. Ebbene, i vostri figli sono “piante” che necessitano di attenzione specializzata ora, non il mese prossimo o l’anno venturo. Non fatevi sfuggire le preziose opportunità di favorirne la crescita spirituale in armonia con la Parola di Dio e di estirpare pensieri mondani che possono farli avvizzire e morire spiritualmente. Fate tesoro delle ore e dei giorni che avete il privilegio di trascorrere con i vostri figli, poiché questi momenti passano in fretta. Lavorate sodo per coltivare in loro le sante qualità di cui hanno bisogno per condurre una vita felice come fedeli servitori di Geova. (Galati 5:22, 23; Colossesi 3:12-14) Non è qualcosa che qualcun altro può fare per voi: è compito vostro, e Dio può aiutarvi ad assolverlo.
19 Date ai vostri figli una ricca eredità spirituale. Studiate la Parola di Dio con loro e divertitevi assieme in modo sano. Portateli con voi alle adunanze cristiane e nell’opera di predicazione del Regno. Aiutate i vostri amati figli a sviluppare il tipo di personalità che piace a Geova e molto probabilmente vi daranno grande gioia negli anni avvenire. Sì, “il padre del giusto immancabilmente gioirà; chi genera un saggio si rallegrerà quindi di lui. Tuo padre e tua madre si rallegreranno, e colei che ti partorì sarà gioiosa”. — Proverbi 23:24, 25.
Una ricca ricompensa
20. Quando si hanno figli adolescenti, qual è il segreto per avere buoni risultati?
20 Allevare figli è un’impresa lunga e complessa. Aiutare questi “rampolli di olivi tutt’intorno alla tua tavola” a crescere e a divenire adulti timorati di Dio che portino frutti del Regno è stata definita un’impresa ventennale. (Salmo 128:3; Giovanni 15:8) Di solito essa si fa più ardua quando i figli diventano adolescenti. Allora le pressioni esercitate su di loro spesso aumentano e i genitori devono intensificare i loro sforzi. Ma il segreto per avere buoni risultati rimane lo stesso: essere attenti, affettuosi e comprensivi. Ricordate che i vostri figli hanno veramente bisogno di attenzione. Voi potete soddisfare questo bisogno interessandovi sinceramente e amorevolmente del loro benessere. Per aiutarli dovete dedicare loro con abnegazione il tempo, l’amore e la cura di cui hanno realmente bisogno.
21. Quale può essere la ricompensa se si presta ai figli attenzione specializzata?
21 La ricompensa per l’impegno con cui vi prendete cura del prezioso frutto che Geova vi ha affidato può essere di gran lunga più soddisfacente di qualsiasi raccolto agricolo, per quanto abbondante. (Salmo 127:3-5) Perciò, genitori, continuate a prestare ai vostri figli attenzione specializzata. Fatelo per il loro bene e alla gloria del nostro Padre celeste, Geova.
Come rispondereste?
◻ Che paragone si può fare tra coltivare piante e allevare figli?
◻ Che specie di attenzione un figlio dovrebbe ricevere quotidianamente sin dall’infanzia?
◻ Di quale cura specializzata hanno bisogno i figli, e come la si può provvedere?
◻ Perché dovreste prestare ai vostri figli attenzione specializzata?