Uno sguardo al mondo

Panche vuote: piatto vuoto

◆ L’esodo dei sacerdoti e delle suore è ora accompagnato dall’esodo della popolazione cattolica in generale. Il sacerdote gesuita Gerry Waldorf affermò: “La chiesa non ha più influenza sulla persona. Essa non ha colmato l’abisso della credibilità e la gente non si rivolge più ad essa per avere una guida”. Il sacerdote Rocco Caporale, direttore delle ricerche al Claremont College della California, disse: “Anche più significativa è la diminuita partecipazione alla chiesa in termini di denaro. . . . In molte zone, le contribuzioni sono calate così nettamente che le chiese locali hanno veri e propri problemi fiscali”.

Il più alto edificio del mondo

◆ Dopo un regno di 40 anni, l’Empire State Building di New York è divenuto il 19 ottobre scorso il secondo in ordine di altezza. In quella data il nuovo World Trade Center di Manhattan ha superato il livello di 102 piani con un’altezza di 382 metri sopra il livello stradale ed essendo alto un metro e venti più dell’Empire State Building. Il Trade Center sarà alto 110 piani. Comunque, sono iniziati a Chicago i lavori della Sears Tower, che sarà anche più alta.

Proibita la carne di animali ingrassati con ormoni

◆ La Svezia ha proibito l’importazione di carne di animali ingrassati con l’aiuto di ormoni. Quasi tutti i manzi degli Stati Uniti sono ingrassati con l’aiuto di ormoni, di solito dietilstilbestrolo, che ha causato il cancro nei topi. Molti paesi non permettono di dare ormoni agli animali da macello.

Batteri che resistono ai farmaci

◆ Nella maggioranza dei paesi “sviluppati” c’è la comune pratica di somministrare antibiotici agli animali. Si fa per un duplice scopo: cercar di impedire le malattie prima che insorgano; e far crescere maggiormente gli animali. Comunque, alcuni scienziati giapponesi rivelano che un gran numero di pesci allevati commercialmente muoiono di malattie infettive e che gli antibiotici non sono serviti a curarli.

Zanzare più resistenti

◆ Due specie di zanzare della California sono divenute praticamente immuni al DDT e ad altri insetticidi. Una, la zanzara dei pascoli, viaggia in densi sciami di 2.000.000 per acro, mettendo in pericolo uomo e animale. Nel 1945 fu usato per la prima volta il DDT nel tentativo di porvi un freno. Ma in sette anni divennero così resistenti al DDT che fu usato un nuovo prodotto chimico, l’etil parathion. Nel 1961 divenne inefficace. Nel 1963 il metil parathion fu inefficace. Un altro tipo divenne inefficace nel 1968. La rivista Time riferisce: “Oggi, la California non ha nessun prodotto chimico che in dosi innocue possa uccidere la zanzara dei pascoli”.

Alto contenuto di DDT

◆ La Società Nazionale Audubon ha informato le autorità americane che le beccacce, uccello ricercato dai cacciatori, contengono tanto DDT che è pericoloso mangiarle. Fu notato che il Canada ha già proibito la caccia di questo uccello di trenta centimetri dopo avere scoperto che avevano in media 65 parti di DDT per milione, avendone un uccello esaminato 773 parti per milione. Sia il Canada che gli Stati Uniti consentono solo 7 parti di DDT per milione nelle carni vendute in commercio.

Altri animali selvatici in pericolo

◆ Un crescente numero di animali in ogni parte del mondo sono prossimi a estinguersi. Science Digest dichiara riguardo all’elefante di Ceylon: “I funzionari di Ceylon temono che questo poderoso mammifero non sia molto lontano dall’estinzione. Gli elefanti allo stato selvaggio sono scesi a 2.500, metà del numero di soli vent’anni fa”. Il Dipartimento dell’Interno negli Stati Uniti dice che altri 22 tipi di animali, uccelli e pesci rischiano l’estinzione. Questo ha allungato la lista degli animali in pericolo solo in America alla cifra senza precedenti di 101, che include: 14 mammiferi; 50 uccelli; 7 rettili e anfibi; 30 pesci. Altre centinaia sono elencate nella categoria dei “rari”.

Chiusa una scuola delle Hawaii a causa delle droghe

◆ Il peggior caso di abuso di droga nella storia scolastica delle Hawaii ha costretto alla temporanea chiusura di una scuola media. Si calcola che 2.000 pillole di barbiturici erano state fatte passare in giro quando arrivarono alle 8 gli autobus della scuola. Due ore dopo le lezioni furono sospese a causa degli schiamazzi e perché circa 200 allievi erano sotto l’effetto della droga. Milton Shishido preside della Scuola Media di Waianae, disse: “Non ho mai sentito di una cosa del genere in così vaste proporzioni. La maggioranza degli allievi erano istupiditi e andavano in giro nei locali della scuola. Alcuni camminavano a malapena. Era spaventoso”. Il presidente diciassettenne del corpo studentesco disse: “C’era gente che andava in giro nei cortili cercando di litigare. La situazione era assolutamente incontrollabile”.

Danni causati dalla marijuana

◆ Un professore di New York, il dott. Vincent DePaul Lynch dell’Università St. Jonh’s, espose dei topi in stato di gravidanza al fumo dell’equivalente di una sigaretta di marijuana al giorno per dieci giorni. Il venti per cento dei loro piccoli avevano gravi difetti. Questi risultati confermano altri esperimenti in cui topi, criceti e conigli in stato di gravidanza a cui era stata iniettata resina di marijuana produssero figli deformi.

Responsabile il proprietario dell’automobile

◆ Con una delle prime decisioni di questo genere, la Corte Suprema dello Stato di New York ha emanato un verdetto secondo cui dovranno essere risarciti L. 20.500.000 dal proprietario di un’automobile rubata e coinvolta in un incidente mortale. Il giudizio si basava sul fatto che uno statuto di New York proibisce ai proprietari di lasciare le chiavi nell’automobile quando è incustodita. In questo caso era stato lasciato nell’automobile un mazzo di chiavi.

Il canto della balena

◆ Il dott. Roger S. Payne, scienziato ricercatore dell’Università Rockefeller, disse di avere registrato i canti delle balene al largo della costa delle isole Bermuda. I suoni erano stranamente melodiosi. Somigliavano ai suoni combinati di un oboe e di una cornetta con la sordina, suoni che si trasformavano nel misterioso acuto gemito di melanconiche cornamuse. “Nessuno sa come producono i suoni”, disse Payne, “non hanno corde vocali. Ma pensiamo li producano con la laringe e l’aria che hanno nei polmoni”. Il compositore di musica sinfonica Alan Hovhaness fu così affascinato da ciò che udì da accettare con vivo piacere di comporre un’opera per orchestra che include alcune delle effettive melodie registrate delle balene. Hovhaness chiamò il pezzo sinfonico, “E Dio creò le grandi balene”, citazione dal libro biblico di Genesi nella Versione del re Giacomo (inglese).