Uno sguardo al mondo
Luce del sole e salute
◆ In un recente esperimento condotto alla Cornell University si è scoperto che gli studenti che studiavano alla luce del sole simulata erano meno affaticati e avevano la vista più acuta di quelli che si servivano della normale luce artificiale. E in un altro studio, due gruppi di anziani della Casa del Soldato di Chelsea, vicino a Boston (Massachusetts), rimasero al chiuso durante le ore diurne per parecchie settimane. Un gruppo si servì di lampade che simulavano la luce solare (mediante l’aggiunta di raggi ultravioletti), mentre gli altri si servivano della normale illuminazione fluorescente. Il risultato? Quelli che avevano usato la luce solare simulata erano in condizioni di salute migliori dell’altro gruppo che aveva partecipato all’esperimento. Anzitutto, il corpo di quelli che si erano serviti della luce solare simulata assimilava meglio il calcio. Pertanto, è evidentemente una buona idea passare all’aperto un po’ di tempo ogni giorno durante le ore diurne.
Meno trasfusioni di sangue
◆ Durante un periodo di osservazione di cinque anni, al reparto di ostetrìcia dell’Università di Kiel fu registrata una netta diminuzione nella frequenza delle trasfusioni di sangue, particolarmente nei casi di anemia. Così indica una recente relazione del dott. H. Anger di quell’università nella Germania Occidentale. Basando le sue osservazioni su tale relazione, il Medical Tribune World Service pure dichiarò: “Il rischio della sensibilizzazione attraverso le trasfusioni di sangue dovrebbe spingere a fare un più rigoroso controllo delle indicazioni, in particolare nelle donne in età da avere figli. Un esame delle indicazioni per cui erano state somministrate trasfusioni in 527 donne ricoverate al reparto ostetrìcia dell’Università di Kiel rivelò che solo il 63 per cento circa delle trasfusioni effettuate erano assolutamente necessarie”. Naturalmente, chi segue la guida delle Sacre Scritture non si trova mai nell’‘assoluta necessità’ di ricevere trasfusioni di sangue, poiché vanno contro la Parola di Dio. — Gen. 9:3, 4; Atti 15:28, 29.
Combinazioni pericolose
◆ Uno studio condotto in America dal Federal Drug Abuse Warning Network mette in risalto il pericolo di bere bevande alcoliche quando si prendono tranquillanti. La ricerca effettuata in 24 città ha rivelato che l’alcool associato ai farmaci causa il più elevato numero di malattie e decessi attribuiti ai farmaci.
L’inquinamento rovina le rovine
◆ Sull’Acropoli di Atene, in Grecia, sarà vietato l’accesso agli autobus dei turisti. Questi dovranno arrivare in cima a piedi. Inoltre, il portico delle cariatidi sarà ricoperto di plastica trasparente finché le colonne di marmo della costruzione, che in effetti sono statue di donne, non siano portate in un museo. Al loro posto verranno messe delle riproduzioni. I gas di scarico delle automobili, combinati con l’umidità presente nell’aria, hanno prodotto acido solforico, che fa sfaldare il marmo. Quindi il famoso portico del quinto secolo a.E.V. non è sfuggito agli effetti del moderno inquinamento.
Allattano il proprio bambino
◆ Solo il 20 per cento delle donne nei paesi occidentali allattano i propri bambini, e solo il 6 per cento circa lo fanno per oltre sei settimane, comunica la rivista Parade. Essa spiega che “a parte i vantaggi nutritivi dell’allattamento al seno, la maggioranza dei pediatri conviene che favorisce lo sviluppo emotivo del neonato”.
Il fumo è un fattore determinante
◆ Quasi 55 milioni di Americani fumano sigarette. Scrivendo nel Reader’s Digest, Sydney S. Field osserva che ogni giorno circa 800 persone muoiono a causa del fumo. Egli dichiara pure: “Negli scorsi dieci anni, il numero di coloro nella cui morte il fumo delle sigarette è stato un fattore determinante ammonta ad almeno due milioni”. Fu indicato che il numero di decessi causati da enfisema, una malattia che colpisce soprattutto i fumatori di sigarette, è salito del 100 per cento in America in quindici anni. Inoltre, la mortalità per disturbi delle coronarie, tra i fumatori, sarebbe il doppio che fra coloro che non hanno mai fumato. E mentre nel 1930 meno di 3.000 persone morirono di cancro polmonare, Field commenta: “Oggi, questa cifra si avvicina rapidamente a 84.000. La principale causa di cancro polmonare: il fumo delle sigarette”.
La peste colpisce di nuovo
◆ Il Centro per il controllo delle malattie ha comunicato che nel 1975 ci furono negli Stati Uniti 20 casi accertati di peste. Chiamata peste nera nel Medio Evo, viene diffusa da roditori infettati dai batteri della peste. Nello scorso decennio, negli stati del sud-ovest, c’è stato un aumento nel numero di persone colpite. L’anno scorso, all’inizio del periodo di più frequente manifestazione della peste, che va da giugno ad agosto, c’erano già stati 8 casi. È possibile curare la peste per mezzo di antibiotici, ma la malattia può uccidere una persona in breve tempo se non è curata.
L’industria dei lombrichi
◆ Recentemente, negli U.S.A., l’allevamento dei lombrichi è divenuto una piccola industria. Sarebbero circa 90.000 gli agricoltori che li allevano e li vendono. Fra i compratori ci sono pescatori, che usano i vermi come esca, e i giardinieri che considerano gli escrementi dei vermi un ottimo fertilizzante. Si calcola che le vendite di lombrichi rendano 50 milioni di dollari l’anno. Il periodico Newsweek riferisce che in un esperimento vennero messi 5.600.000 vermi su un mucchio di rifiuti di 10 tonnellate, da cui erano stati estratti vetri, metalli e gomma. Entro 45 giorni i vermi erano raddoppiati di numero, ma i rifiuti spariti: al loro posto c’erano 3 tonnellate di escrementi.
Galateo nella metropolitana
◆ Nelle stazioni della metropolitana di Tokyo sono stati affissi migliaia di manifesti che hanno lo scopo di incoraggiare la cortesia tra i viaggiatori. Si spera che questa campagna spinga i passeggeri a cedere i posti agli anziani, a non sovraffollare le vetture già piene e a smettere di fumare. In un manifesto si vede un’attrice che cede il posto a una nonna vecchia e stanca. La dicitura del manifesto: “L’uomo diventa vecchio troppo presto e intelligente troppo tardi. Cedi il posto che vorrai avere fra 50 anni”.
Vita in città: Effetti buoni o cattivi?
◆ Gli esperti dell’Organizzazione mondiale della sanità hanno riferito che la vita in città accorcia la probabile durata di vita degli uomini e allunga quella delle donne. Citando le possibili cause, essi dicono che in città gli uomini fumano di più e fanno meno esercizio che quando lavorano in un podere. Ma secondo i ricercatori, in città le donne non sono oggetto di discriminazione quanto in campagna, dove, a quanto si dice, spesso sono denutrite e lavorano troppo.
Il regolo calcolatore sta passando di moda
◆ Studenti, ingegneri e altri si sono serviti per molto tempo del regolo calcolatore per i loro calcoli. Oggi però i minicalcolatori a poco prezzo vanno sostituendo il regolo calcolatore, con le sue tavole logaritmiche e lo scorrevole centrale. Infatti, il più noto fabbricante di regoli calcolatori d’America ha consegnato allo Smithsonian Institution la macchina di cui si serviva per incidere le scale logaritmiche sui regoli calcolatori.
Tutti i gatti a terra!
◆ Il Consiglio generale della marina mercantile inglese ha dato tempo agli equipaggi delle navi fino a marzo del 1977 per sbarazzarsi dei gatti. Peter Needham scrive in The Guardian: “I grossi ratti che nel diciottesimo secolo infestavano le navi mercantili di legno hanno da molto tempo trovato altre sistemazioni e la tecnologia moderna delle spedizioni, con i suoi mezzi meccanici e containers, ha decretato il declino della funzione originale di cani e gatti sulle navi, la distruzione di roditori”. Il gatto a bordo delle navi è considerato un rischio perché può essere portatore di rabbia. Questi animali domestici dovranno essere allontanati mentre le navi sono in porto, perché inizino possibilmente una nuova vita a terra.
Statistiche anagrafiche negli U.S.A.
◆ Nel 1975 le principali cause di morte negli Stati Uniti furono disturbi cardiaci, cancro, colpi apoplettici e malattie connesse, oltre agli incidenti automobilistici. I decessi da cancro salirono del 2,3 per cento rispetto al 1974, e questo fu il più alto aumento che ci fosse mai stato, secondo i dati provvisori comunicati dal Centro nazionale per le statistiche sanitarie. La probabile durata media di vita dei bambini nati nel 1975 è di 72,4 anni. Quella delle femmine è di 76,4 anni e quella dei maschi è di 68,5 anni.
La religione in Russia
◆ “Nell’Unione Sovietica il cristianesimo è tutt’altro che morto, e al presente mostra una rimarchevole vitalità”, comunica il periodico Newsweek. Citando varie indicazioni di ciò, la rivista osserva che “perfino in prigione, i testimoni di Geova che si oppongono al servizio militare si riuniscono clandestinamente per pregare e leggere copie in miniatura della Torre di Guardia [il loro periodico biblico]”. I testimoni di Geova non ‘si oppongono’ al servizio militare né interferiscono negli sforzi di alcuna nazione di coscrivere uomini per il servizio militare. Ma personalmente seguono il principio di Isaia 2:4 e in vari paesi sono stati messi in prigione perché si attengono alla Bibbia e a una rigida neutralità cristiana. (Giov. 15:19) Tuttavia, quando sono messi in carcere per questa ragione, in Russia come altrove, non smettono di studiare la Bibbia.
Vietato il cloroformio
◆ L’Amministrazione per l’alimentazione e i farmaci (FDA) degli U.S.A. ha vietato il futuro impiego di cloroformio nei cosmetici e nei farmaci. Per molto tempo certe marche di collutori, sciroppi per la tosse e paste dentifricie hanno contenuto cloroformio. Benché non avesse nessun valore dal punto di vista medico, la sua natura aspra aveva apparentemente indotto alcuni consumatori a pensare che i prodotti a cui esso era stato aggiunto avessero tale valore. Ma si è riscontrato che il cloroformio causa il cancro nelle cavie. Sebbene Alexander Schmidt, commissario dell’FDA, precisasse che mancano le prove che il cloroformio causi il cancro nell’uomo, avrebbe dichiarato: “Dall’esperienza risulta [che], salvo una o due possibili eccezioni, i composti che sono cancerogeni negli uomini sono cancerogeni anche in uno o più animali da esperimento”.
Esaminiamo “Svegliatevi!”
◆ Un recente articolo del Free Press di Winnipeg (Canada) intitolato “Veduta anglicana” ha suggerito l’idea che si possono scoprire molte cose esaminando religioni “concorrenti”. “Un gruppo di cristiani attivi è quello dei testimoni di Geova”, che spesso si vedono mentre “mostrano al pubblico la loro rivista Svegliatevi!”, osserva il redattore Sidney Macbeth. “È sorprendente ciò che si impara leggendo una delle piccole riviste Svegliatevi! che non sono, come si potrebbe pensare, piene di propaganda. Ci deve volere coraggio per stare lì fermi a offrire queste riviste ai passanti. I testimoni di Geova che compiono quest’opera non si vergognano né sono impacciati e ovviamente sono fieri della pubblicazione”.
Per tenere sotto controllo la popolazione dei felini
◆ Sebbene leoni, tigri e leopardi siano spesso minacciati di estinzione nel loro ambiente naturale, negli zoo del mondo questi grossi felini sono molto numerosi. Per esempio, nelle foreste vi sono circa 200 tigri siberiane soltanto, ma negli zoo ve ne sono oltre 600. Il direttore del Brookfield Zoo dell’Illinois dice che molte di esse “si riproducono meravigliosamente, due volte più in fretta che in libertà”. Nella foresta, egli dice, si riproducono ogni due anni circa, non prima che le madri abbiano allevato i piccoli, ma “in cattività, dove la vita è più facile . . . abbiamo avuto femmine di felini che hanno avuto i piccoli ogni nove mesi”. Perciò, in alcuni zoo americani alle prolifiche femmine dei felini sono applicate capsule anticoncezionali.