Fede vittoriosa nei tempi moderni

POVERTÀ, fame, malattie, delitti, odio e violenza. Questi gravi problemi ci circondano e diventano sempre più seri nei tempi moderni. Matrimoni apparentemente stabili falliscono, le famiglie si dividono e il futuro dei giovani è minacciato da crescente immoralità e consumo di droga. C’è sempre meno cordialità e sempre più paura, incertezza e diffidenza, per cui la qualità della vita peggiora di continuo ed è sempre più difficile trovare gioia nella vita.

Che quadro deprimente! Tuttavia ognuno di noi affronta in diversa misura questi problemi. Può aiutarci la fede basata sulla Bibbia? O è tale fede troppo antiquata e superata per far fronte ai problemi dei tempi moderni?

Mettono in pratica la Bibbia

Ai Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa” tenuti in varie parti del mondo, i testimoni di Geova hanno entusiasticamente fatto una “Dichiarazione della nostra fede”. Fra l’altro, prendono atto dei principali problemi che si presentano all’umanità e del clima di crescente diffidenza, paura e incertezza. Nondimeno, la loro Dichiarazione dice con enfasi:

“In contrasto, abbiamo visto e provato personalmente che cosa può fare la fedele applicazione della Parola di Dio, i notevoli cambiamenti che ha recati nella nostra vita e nella nostra casa, i benefici dell’accontentarsi e dell’avere relazioni pacifiche e il calore dell’amore altruistico. Abbiamo visto il potere che ha la ‘buona notizia’ sulle persone di cuore onesto d’ogni possibile provenienza, nel mondo occidentale e in quello orientale, in tutti i continenti e isole del mare. Abbiamo visto ciò che la fede può produrre su scala mondiale; come lo spirito di Dio ha prodotto qualcosa di incomparabile: un’‘associazione di fratelli’ in tutta la terra. (1 Piet. 2:17) ‘Da questo tutti conosceranno che siete miei discepoli’, disse Cristo Gesù, ‘se avrete amore fra voi’. (Giov. 13:35) Ci rallegriamo di far parte dell’unica vera fratellanza internazionale della terra, una fratellanza unita nell’infrangibile vincolo dell’amore, per Dio e suo Figlio, per la verità, per ciò che è giusto e l’uno per l’altro”.

È semplice retorica? Oppure questi cristiani credono realmente alle parole della Bibbia secondo cui Dio “ha fatto da un uomo ogni nazione degli uomini”? (Atti 17:26) E i Testimoni formano veramente una fratellanza unita dall’amore? Ebbene, cosa dicono gli osservatori esterni?

Parlando di uno dei Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa” tenuti a New Orleans (Louisiana, U.S.A.), The States-Item disse:

“Un senso di fratellanza regnava nel Louisiana Superdome allorché testimoni di Geova giovani e vecchi, negri e bianchi si sono accinti a cominciare l’esperienza nella quale, per cinque giorni, hanno imparato e vissuto insieme.

“L’atmosfera del congresso internazionale di questa settimana conferma che la discriminazione razziale — che sussiste in alcune chiese — non è un problema per i Testimoni”.

Mettendo coscienziosamente in pratica la Bibbia, i testimoni di Geova formano una fratellanza internazionale sincera e unica. Questo spirito di fratellanza è stato evidente ai loro Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa”. Per esempio, a Montreal (Canada), c’erano delegati di varie razze e nazionalità, per cui si tennero sessioni in arabo, francese, greco, inglese, italiano, portoghese e spagnolo. Dato che una partita di football finì alle 11 della sera prima che cominciasse il congresso nello Stadio Olimpico, i Testimoni avevano meno di 12 ore per installare un complicato sistema acustico. Il problema era reso più complesso dalla necessità di pronunciare simultaneamente i discorsi in sette lingue, per cui si doveva installare con cura un impianto acustico completamente indipendente per ciascuna lingua. Per collegare gli impianti ci vollero ben 10 chilometri di filo. Non c’era tempo per modificare l’impianto. Doveva andar bene subito e, per la maggior parte, funzionò molto bene.

Fede manifesta in vari modi

La fede in Geova Dio e l’applicazione della sua Parola hanno permesso a migliaia di persone di unirsi in una fratellanza internazionale, e così hanno ottenuto una vittoria spirituale in questo mondo diviso. Ma la fede vittoriosa è evidente in molti altri modi. Naturalmente, poiché la fiducia in Dio e l’applicazione della sua Parola sono gli elementi da cui dipendono queste dimostrazioni di fede, è soprattutto a Dio che va il merito di questi desiderabili modi di pensare e d’agire. Tuttavia, cos’hanno detto alcuni perspicaci osservatori sui testimoni di Geova e sui loro congressi internazionali?

Un aspetto tipico di certi Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa” è stata la tendopoli o città di roulotte. Per esempio, quella sorta vicino a Montreal (Canada), ospitava circa 4.000 tende, roulotte e case mobili, con oltre 15.000 persone. In seguito ai distruttivi terremoti che in giugno avevano colpito Tessalonica (Grecia), gli alberghi e le case della città erano così pericolanti che migliaia di congressisti dovettero essere sistemati in una tendopoli di vaste proporzioni. Infatti si era pensato di annullare il congresso di Tessalonica, ma, dopo fervida preghiera, i Testimoni decisero di procedere con fede.

Vicino a Stoccolma (Svezia) fu affittato un campo d’aviazione. Le piste costituirono le strade di una comunità di roulotte e tende che ospitò 12.000 persone, e le rimesse degli alianti furono adibite a mense. Tutto questo richiamò l’attenzione della stampa e della televisione svedese. Svenska Dagbladet disse che questo “sobborgo” era stato eretto con “enorme abilità organizzativa” e quindi osservò che i Testimoni “hanno l’ammirevole capacità di disporre tutto in modo pratico, ragionevole e bello”. Secondo il giornale Expressen, il campeggio era “ben organizzato”, aveva “tante tende e roulotte graziose” e “non si vedevano rifiuti in giro”. Anche Aftonbladet commentò: “Noterete che questo non è un campeggio comune. Non ci sono rifiuti. Non c’è neppure una lattina vuota di birra. E nessuno fuma”.

Un Congresso Internazionale “Fede Vittoriosa” fu tenuto a Washington (District of Columbia, U.S.A.). Visitati gli impianti usati dai Testimoni per quell’assemblea, Brian Murchison scrisse nel Washington Star: “Lo stadio, di solito coperto di rifiuti, sembrava fosse stato investito per la prima volta da un tornado bianco. Anche all’ora di pranzo i volontari servivano il cibo e pulivano quasi simultaneamente”.

Uno che lavora presso gli impianti sportivi utilizzati dai congressisti a Lisbona (Portogallo), osservò: “Quando mi chiedono cosa penso di voi, non posso dire una bugia. Dico loro che i testimoni di Geova sono molto educati, puliti e organizzati. . . . Se sporcate una cosa, ne pulite 99!”

A Milwaukee (Wisconsin, U.S.A.), i testimoni di Geova si radunarono in uno stadio. Dopo che 20-25.000 persone vi erano convenute per due partite consecutive di baseball, c’erano tonnellate di immondizie. “È normale”, disse il custode. “Lo stadio era letteralmente coperto di rifiuti. Ma i testimoni di Geova l’hanno pulito in metà del tempo che ci vorrebbe normalmente”. Aggiunse: “In altre parole, si passa dal caos più assoluto all’efficienza. Quando ve ne andate, lo stadio è pronto per la partita successiva. Non c’è da temere che ci sia un chiodo o un pezzo di vetro. È pulito”.

Ma cosa c’entra la pulizia con la fede vittoriosa? Ebbene, scrivendo ai conservi cristiani, l’apostolo Paolo esortò: “Purifichiamoci dunque da ogni contaminazione di carne e di spirito, perfezionando la santità nel timore di Dio”. (2 Cor. 7:1) Anche secoli prima, nel lasciare Babilonia, il popolo di Dio aveva ricevuto il comando: “Dipartitevi, dipartitevi, uscite di là, non toccate nulla d’impuro; uscite di mezzo a lei, mantenetevi puri, voi che portate gli utensili di Geova”. (Isa. 52:11) Quindi la pulizia spirituale e fisica è essenziale per una giusta applicazione della Bibbia nella propria vita e per dimostrare una fede vittoriosa.

Una condotta che suscita lodi

Spesse volte, in relazione alla pulizia, viene menzionata anche la condotta in generale. Per esempio, il gestore della sala utilizzata dai congressisti a Helsinki (Finlandia) disse: “Abbiamo avuto una buona opportunità di fare confronti l’ultima volta che vi siete riuniti qui. C’era stato un concerto pop il giorno prima, con tanto rumore e molti ubriachi. Era tutto molto sporco. I vostri preparativi riescono straordinariamente bene . . . Questo è il gruppo più numeroso che si sia mai riunito contemporaneamente nella nostra sala. Abbiamo visto molti tipi di convegni qui, ma questo è il gruppo più disciplinato”.

A Vienna (Austria), l’amministratore dello stadio usato dai testimoni di Geova definì “assolutamente fantastica” la cooperazione con l’amministrazione del congresso e disse che la condotta dei delegati era stata eccezionale. Ed esprimendosi francamente un dipendente del Centro Sportivo Statale osservò: “I testimoni di Geova riuniti qui sono esemplari per la pulizia. Se ne dovrebbe seguire l’esempio. D’altra parte, quando abbiamo qui i nostri atleti, inciampano nei mozziconi delle loro stesse sigarette e nei rifiuti che si lasciano dietro”.

In riferimento al congresso internazionale di Montreal (Canada), uno dei dirigenti delle Olimpiadi del 1976 commentò: “Non avevo mai visto in vita mia un congresso così ben disciplinato e organizzato. E badate, . . . ho assistito a molti congressi”. Allo stesso modo, l’ispettore di certi impianti utilizzati dai Testimoni a Copenaghen (Danimarca) fece questo commento: “Molte organizzazioni si sono riunite qui, ma nessuna è paragonabile a voi in fatto di preparativi, ordine e cooperazione, con un così eccellente spirito”.

Dopo il congresso di Copenaghen, un Testimone impiegato presso la società dei telefoni si sentì dire da un superiore abitante vicino al luogo dell’assemblea: ‘Non ho mai visto Idrætsparken così pulito e addobbato in modo così attraente, né il problema del parcheggio risolto con tanta facilità ed efficienza. Non ho mai visto tante persone insieme così ben vestite e ordinate, e non ho mai visto tanta gente comportarsi in modo così disciplinato, composto e pacifico’.

La buona condotta suscita veramente lode. Ma i testimoni di Geova non dicono che sia merito loro se hanno imparato un modello di comportamento che è lodevole. Invece, sono la fiducia in Geova e l’applicazione della sua Parola, la Bibbia, a produrre una fede che vince le qualità e le tendenze umane poco piacevoli così comuni in questi “ultimi giorni”. (2 Tim. 3:1-5) Grazie alla loro fede basata sulla Bibbia questi cristiani manifestano uno spirito buono, sono ordinati e ‘cercano la pace’. Le Scritture li esortano a ‘mantenere la loro condotta eccellente fra le nazioni’, e questo essi fanno non per la propria gloria, ma per la gloria dell’Iddio che servono. — 1 Cor. 10:31; 14:33; Filem. 25; 1 Piet. 2:12; 3:11.

La fede influisce sulla mentalità

La fede non è così antiquata da non poter far del bene nei tempi moderni. Infatti, cambia le persone, migliorando la loro mentalità e la qualità della loro vita.

Considerate il caso di un uomo che simboleggiò la sua dedicazione a Dio col battesimo in acqua al congresso internazionale di Cincinnati (Ohio). Egli ammette: ‘Avevo sempre portato la pistola e ce l’avevo addosso durante i primi due studi biblici tenuti con me. Comunque, l’odio che avevo per tutto e per tutti lentamente sparì, e il mio atteggiamento cambiò a tal punto che mia madre mi incoraggiò a continuare a studiare, poiché la mia famiglia pensava che sarei finito in prigione o morto. Ma le preghiere rivolte a Geova mi fecero cambiare’. Sì, la vera fede ottiene la vittoria sul cieco odio e insegna alle persone di cuore retto a non essere ‘debitrici di nulla a nessuno, se non d’amarsi le une le altre’. — Rom. 13:8.

Ci fu poi la giovane boliviana rimasta paralizzata in seguito a un incidente automobilistico. Le sue speranze di fare carriera come medico erano andate in fumo e aveva tentato più volte di suicidarsi. All’ospedale studiò la Bibbia con una testimone di Geova e ben presto disse che non avrebbe mai più tentato di togliersi la vita. Anzi, disse che non era mai stata tanto felice in vita sua. Oggi Testimone battezzata, ha assistito ai congressi internazionali spagnolo e inglese tenuti a Londra (Inghilterra). Benché costretta su una sedia a rotelle, con la sua espressione gradevole e il volto sorridente fornisce la prova che nei tempi moderni la vera fede è vittoriosa.

Tra coloro che furono battezzati al congresso internazionale di Filadelfia (Pennsylvania) c’era un uomo di 26 anni che nel Vietnam aveva preso il vizio degli stupefacenti. Notate cosa lo attirò inizialmente al vero cristianesimo. Egli narra: “Tornato negli Stati Uniti, fui attirato dal contrasto che notavo nei testimoni di Geova. Molte volte osservavo i loro visi felici . . . Così un giorno avvicinai alcuni Testimoni . . . e chiesi di studiare con loro”. Il giovane si rese conto ben presto che doveva smettere di far uso di stupefacenti. Ma la partecipazione a un programma di disintossicazione fu inutile, perciò disse: “Geova Dio, per mezzo della sua Parola, mi ha aiutato a vincere il desiderio, non il programma di disintossicazione. È stata la verità che mi ha aiutato a liberarmi della droga”.

La vera fede cambia le persone. Essa ha un effetto benefico sulla loro mentalità e migliora la qualità della loro vita. Se ne è avuta la prova nei visi felici di coloro che, come singoli e come famiglie, hanno assistito ai Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa”.

Una casa tranquilla e felice

Anche nei tempi moderni, in cui tanti matrimoni falliscono e le famiglie si dividono, la fede vittoriosa produce tranquillità e felicità nella casa. È pure interessante che un’intera giornata dei congressi internazionali aveva per tema “Abbiate fede per la salvezza della vostra casa”. (Ebr. 11:7) Furono dati molti buoni consigli scritturali sul matrimonio per il beneficio dei congressisti. Ecco una prova dell’effetto prodotto:

Al congresso di Edimburgo (Scozia) era presente una donna, separata dal marito, che stava per divorziare. Tuttavia, egli andò al congresso per aiutare la moglie a badare ai bambini. Questa coppia ascoltò attentamente i discorsi sul matrimonio, e la moglie disse: “Comprendo che forse potevo fare di più per tentar di salvare il mio matrimonio”. Terminate le sessioni di quella giornata, fece con il marito una lunga conversazione, basandosi sui principi considerati nel programma. Il risultato? Decisero di riconciliarsi. La fede in Dio e nella Bibbia non è così antiquata da non poter essere utile per risolvere i problemi coniugali nei tempi moderni.

“Sapevo che per servire Geova fedelmente dovevo cambiare tutto il mio modo di vivere, perché Satana mi stava appiccicato”, disse un delegato al congresso internazionale di Dublino (Irlanda). Egli e la moglie avevano avuto molte difficoltà e ammise: “Fumavo come un turco, nei fine settimana trascorrevo gran parte del tempo al bar, e mi dimenticavo d’avere moglie e figli a casa. Infine smisi di fumare e di passare il tempo a giocare. . . . Ora dedico la maggior parte del tempo a mia moglie e ai figli”. Sia quest’uomo che sua moglie furono battezzati al congresso di Dublino, ed egli osservò che, guardando la moglie mentre veniva immersa, “era come cominciare una vita completamente nuova . . . Mi sentivo così felice!”

Se tutti i componenti di una famiglia mettono in pratica la Bibbia nella vita di ogni giorno ci possono essere sicuramente felicità e tranquillità nel matrimonio. (Efes. 5:21–6:4) Ma che dire dei giovani?

I figli dei testimoni di Geova trovano noiosa la religione? I giovani presenti ai Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa” poterono notare che un’intera giornata aveva per tema “Giovani, siate esempi di fede”. (1 Tim. 4:12) Infatti, tramite l’interessante dramma biblico “Giovani, quale scopo avete nella vostra vita?” tutti i congressisti poterono trarre profitto considerando la fede manifestata dal giovane Timoteo, compagno dell’apostolo Paolo.

Ma la fede ha vero significato per gli adolescenti? Evidentemente sì. Un giovane fu così colpito dal dramma sulla vita di Timoteo che, tornato a casa dal congresso di Cincinnati (Ohio), chiese la domanda per il servizio di pioniere regolare, od opera di predicazione a tempo pieno. Il ragazzo modificò il suo orario scolastico e diede un’ottima testimonianza al preside della scuola superiore, che gli permise quindi di diplomarsi a metà anno. Il giovane ha cominciato il servizio di pioniere regolare il 1º settembre 1978.

Anche i giovanissimi indicano di comprendere le verità scritturali. Per esempio, non è impossibile a molti di loro capire che la prima coppia umana, Adamo ed Eva, disubbidì a Dio e che “per mezzo di un solo uomo il peccato entrò nel mondo”. (Rom. 5:12) Facciamo un esempio: Riguardo al programma del congresso di Grenoble (Francia), il quotidiano francese Le Dauphiné libéré riferì: “In un’intervista sul palco un padre chiese al suo bambino: ‘Ubbidisci sempre?’ La risposta fu: ‘Sì. Be’, non sempre, per colpa di Adamo ed Eva’”.

La fede vittoriosa richiama l’attenzione

I testimoni di Geova si sono radunati in una città dopo l’altra per promuovere la fede vittoriosa. Stampa, radio e televisione hanno fatto notevoli commenti su tali assemblee. Per esempio, le notizie comunicate dai mezzi d’informazione sul congresso internazionale tenuto a Helsinki (Finlandia) sono giunte evidentemente ai testimoni di Geova nelle zone limitrofe dell’Unione Sovietica.

Riguardo al Congresso Internazionale “Fede Vittoriosa” di Barcellona (Spagna), almeno una ventina di giornali pubblicarono complessivamente colonne di materiale per circa 6.000 centimetri, incluse 71 fotografie. Dell’assemblea si parlò anche nei programmi televisivi e radiofonici, e una rete televisiva nazionale trasmise un programma di 10 minuti, che includeva parte di un dramma biblico, il canto dell’uditorio, e interviste con vari Testimoni. Che differenza rispetto a soli 10 anni fa quando i testimoni di Geova non erano neppure riconosciuti legalmente in Spagna!

Anche alcuni funzionari governativi hanno mostrato d’essere a conoscenza dei congressi e delle attività dei testimoni di Geova. Per esempio, il sindaco di New Orleans (Louisiana, U.S.A.), dove si tennero due Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa”, proclamò il mese di giugno del 1978 mese della Watch Tower Bible and Tract Society in quella città. Allo stesso modo, il facente funzione di sindaco di St. Louis (Missouri, U.S.A.), e il governatore dello stato di New York proclamarono entrambi certi giorni ‘Giorno dei testimoni di Geova’ in relazione alle assemblee tenute nelle zone di loro competenza.

Funzionari governativi e comunali di Monaco e Düsseldorf (Repubblica Federale di Germania) diedero un riconoscimento ufficiale ai congressi internazionali tenuti in quella città. Il sindaco di Düsseldorf invitò 84 Testimoni (inclusi i missionari di 19 paesi) a un ricevimento e banchetto tenuto nella sala del municipio la sera di martedì 1º agosto 1978. Durante il breve discorso pronunciato per l’occasione, il sindaco Kurten disse, fra l’altro: “Credo si possa affermare che siete ospiti graditi e discreti ovunque andiate. Può essere per il motivo che vi ha portati qui. E il tema della fede vittoriosa, col quale vi siete radunati qui a Düsseldorf, non è il semplice tema di un convegno; è piuttosto una confessione, una confessione delle convinzioni che state dimostrando d’avere in questa città, e che credo, vedendo la cosa da un punto di vista storico, abbiate sempre dimostrato indipendentemente dall’approvazione o dalla disapprovazione del potere politico. Avete sempre difeso le vostre convinzioni, e meritate una parola di ringraziamento per questo”.

La fede vittoriosa all’opera

I testimoni di Geova sono convinti che la fede basata sulla Bibbia non è antiquata e fuori moda, ma ha vero significato nei tempi moderni. Inoltre, sono ansiosi di far conoscere ad altri la “buona notizia” del regno di Dio. (Matt. 24:14) Quindi, una parte importante del regolare servizio che rendono a Dio è quella di dare testimonianza di casa in casa e in altri luoghi. Ai Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa” fu compiuta una speciale attività il venerdì mattina. Fu riservato alle attività di testimonianza nel campo. E i congressisti parteciparono a questo speciale servizio con vero entusiasmo. Per citare un esempio, a Pittsburgh (Pennsylvania, U.S.A.) (dove il massimo dei presenti fu 37.208), si calcola che 28.000 Testimoni si siano impegnati in questa attività.

In certi casi, i Testimoni furono accompagnati in questa speciale attività da operatori televisivi. Per esempio, una stazione televisiva di Filadelfia (Pennsylvania) mandò un operatore insieme a un gruppo di essi. Trovarono una persona interessata, diedero testimonianza e presero disposizioni per tenere uno studio biblico personale, tutto mentre la scena veniva ripresa dalla telecamera. Questa e altre riprese televisive effettuate nel campo vennero trasmesse nel notiziario serale.

Il venerdì mattina del congresso di Montreal (Canada), un importante giornalista disse alla radio: “Riceverete probabilmente la visita dei testimoni di Geova perché questa mattina visitano gli abitanti di Montreal per invitarli alla loro assemblea. Hanno delle piccole borse gialle e vi offriranno i loro opuscoli. Accettatene uno, dedicate loro un po’ di tempo e ascoltate. Non pensate di far loro un favore, sono loro che fanno un favore a voi”.

Troppo antiquata per voi?

Che ne pensate di accettare il consiglio del giornalista appena citato? Quando i testimoni di Geova vengono a casa vostra nel corso della loro regolare attività, non è saggio ‘dedicare loro un po’ di tempo e ascoltare’? Naturalmente, dovete decidere voi.

Resta il fatto, comunque, che i Testimoni hanno una fede che è vittoriosa in questi tempi moderni. Questa fede basata sulla Bibbia non è così antiquata o fuori moda da non poterli aiutare a risolvere felicemente i problemi che si presentano a tutti noi: povertà, fame, malattia, delitti, odio, violenza, droga e altre penose difficoltà che possono privarci della gioia di vivere.

I Congressi Internazionali “Fede Vittoriosa” hanno fatto capire ai testimoni di Geova la necessità di continuare a edificare forte fede. Hanno riscontrato che la giusta applicazione della Bibbia ha portato buoni risultati nella loro vita e nella loro casa e ha prodotto contentezza e relazioni pacifiche con altri, li ha fatti entrare nella sola vera fratellanza internazionale che esista e ha dato loro una speranza sicura per l’avvenire. Questa fede può aiutarvi a far fronte alle difficoltà dei tempi moderni. Vi interessa? In tal caso, apprendete come anche voi potete ottenere una fede vittoriosa.

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La fede vittoriosa spinge i congressisti a impegnarsi nella speciale attività di testimonianza

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I Testimoni, tra cui intere famiglie, puliscono ogni sedile nel luogo del congresso di Monaco

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Due congressiste fanno conoscere ad altri la “buona notizia”

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Molti congressisti furono battezzati, dando prova di fede

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Un incoraggiante dramma biblico illustra la fede vittoriosa del giovane cristiano Timoteo