Registrazioni che rendono lode a Geova

“UN GIORNO trascorso a suonare alla Betel ne vale mille trascorsi altrove”. “Lo considero il più alto privilegio che ci sia in campo musicale”. “Reputo un onore usare il talento di cui Geova mi ha così benignamente dotato per attrarre possibilmente altri alla verità con la musica”. Questi sono alcuni commenti di musicisti di professione, testimoni di Geova, che hanno spontaneamente offerto il loro tempo e il loro lavoro per scrivere musica e suonare in un’orchestra singolare.

Perché mai questi musicisti sono stati disposti a offrire gratuitamente e spontaneamente il proprio talento quando avrebbero potuto fare lo stesso tipo di lavoro traendone un profitto? Lasciamo che siano loro stessi a rispondere. Jim ha suonato il contrabbasso con l’orchestra filarmonica di New York per 22 anni. Egli ha detto: “Reputo un grande privilegio venire a incidere alla sede mondiale dei testimoni di Geova”. Joe, violinista e chitarrista, incideva a livello professionale. Ecco come la pensa: “Geova ha esaudito le mie preghiere d’essere impiegato da lui con tutto quello che ho”. Harold, pianista, ha avuto molti incarichi di responsabilità come ministro dei testimoni di Geova. Ha sempre considerato la carriera di musicista secondaria rispetto al ministero. Egli dice: “Registrare musica per i testimoni di Geova è uno dei più graditi privilegi che abbia avuto nell’organizzazione di Geova”.

In questi giorni in cui l’industria discografica è un’industria straordinariamente competitiva, con un giro d’affari di molti milioni di dollari, per alcuni può essere difficile credere che sessanta persone siano disposte a riunirsi per registrare musica per quattro giorni senza accettare alcun compenso in denaro e addirittura a proprie spese! Tuttavia, l’organizzatrice di questo progetto è la Watchtower Society, l’ente non lucrativo che pubblica l’edizione inglese di questa rivista. E tutti coloro che lavorano con l’orchestra — dal direttore al tecnico — sono ministri dei testimoni di Geova. Qual è il motivo per cui lavorano così sodo? Rendere lode a Geova.

Dalla stampa alle registrazioni

Come mai la Watchtower — ben nota per le sue attività di stampa — ha cominciato a occuparsi di registrazioni sonore? Nel 1966 la Watchtower dispose che alle annuali assemblee di distretto venisse rappresentato un dramma biblico in costume. Questa rappresentazione drammatica di antichi avvenimenti biblici fu così ben accolta che simili rappresentazioni divennero la norma a queste assemblee.

I primi drammi biblici erano rappresentati dal vivo. In seguito si decise di produrre nastri preregistrati perché la rappresentazione avesse anche un accompagnamento musicale ed effetti sonori. Così sul palcoscenico gli attori avrebbero semplicemente mimato le voci già registrate su nastro. La Watchtower poteva scegliere attori e tecnici fra il numeroso staff della sede centrale di Brooklyn, e venne creata una sala di incisione. Ma quando in seguito fu presa la decisione di produrre musica originale per questi drammi, si presentò una nuova sfida.

Mettere insieme un’orchestra

Fra i testimoni di Geova dell’America Settentrionale si cominciarono a cercare compositori e musicisti disposti a offrire gratuitamente il proprio tempo e il proprio talento per scrivere e suonare musica cristiana. Nel corso degli anni l’orchestra della Watchtower ha raggiunto quasi le proporzioni di un’orchestra sinfonica: da 60 a 70 elementi tutti volontari. Parecchi di essi sono musicisti di professione. Essi stessi, comunque, vi diranno qual è la loro professione principale. David ha suonato il violoncello con l’orchestra sinfonica di Denver per diversi anni. La verità della Parola di Dio ha modificato il suo punto di vista circa l’industria musicale. Ecco come si è espresso: “Ho ridimensionato la mia personale ambizione e il mio desiderio di fare carriera nel mondo della musica. Sono lieto di mantenere la mia famiglia facendo il musicista e d’avere anche il tempo per impegnarmi nel ministero a tempo pieno”.

Anche il punto di vista di John è “drasticamente cambiato”, per citare le sue parole. Egli dice infatti: “Sebbene al tempo del mio battesimo come testimone di Geova suonassi ancora il contrabbasso a Broadway, cominciai a capire che era difficile trovare un equilibrio tra il mio amore per Geova e il mio amore per la musica. Riscontravo che l’industria della musica agiva da padrona. Non potevo impegnarmi con tutta l’anima nel servire Geova nell’opera di predicazione quando sapevo che la notte dovevo suonare. Ci sono troppe occasioni che possono mettere in pericolo la propria fede. Così ho iniziato il ministero a tempo pieno”.

Quasi 50 di coloro che lavorano per le incisioni musicali della Watchtower, tecnici inclusi, prestano servizio come anziani o servitori di ministero nelle locali congregazioni dei testimoni di Geova. Circa 35 di essi sono in grado di dedicare tutto il loro tempo al ministero, servendo anche alla Betel di Brooklyn e ai Poderi Watchtower.

Nel 1980 la Watchtower ampliò l’attività di questa singolare orchestra. Gli arrangiamenti dei cantici usati dai testimoni di Geova, un piacevole aspetto della loro adorazione, furono resi disponibili su cassetta. I partecipanti alle assemblee di distretto del 1980 ebbero il piacere di ricevere le Melodie del Regno N. 1, la prima di una serie di cassette di musica registrata dall’orchestra della Watchtower alla lode di Geova.

Tom, musicista di professione per molti anni, si occupa da 15 anni delle incisioni musicali della Watchtower. Egli ha osservato: “È vero che sul piano musicale le nostre prestazioni sono inferiori a quelle che può offrire un’orchestra sinfonica di professionisti. Ma quello che ci manca in quanto a esperienza è senz’altro compensato da zelo ed entusiasmo”. Sallie ha anni di esperienza come violinista. Ma apprezza “lo spirito di cooperazione esistente qui che non ha uguale nel mondo”. Bill, batterista in pensione, ha detto in breve: “Qualitativamente l’orchestra non è ancora la Filarmonica di New York, ma penso che facciamo un buon lavoro. Mi piace moltissimo! Ogni volta che dobbiamo incidere, aspetto con impazienza il momento”.

Drammi e lettura di libri biblici

Le voci per i drammi biblici in inglese sono registrate nelle sale di incisione della Watchtower. Gli attori e le attrici sono scelti fra lo staff della sede mondiale di Brooklyn. Le scene dei drammi sono registrate separatamente e poi montate. Infine vengono aggiunti gli effetti sonori e la colonna sonora.

Dal 1978 il Reparto registrazione della Watchtower si è occupato di un altro lavoro ancora: registrare le Sacre Scritture. Nel corso degli anni, a partire dalla prima cassetta contenente La buona notizia secondo Giovanni, è stata registrata l’intera Bibbia in inglese.

Come si fanno queste registrazioni? Andiamo a vedere mentre è in corso un’incisione. Un ministro ordinato dei testimoni di Geova legge la Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture. Per aiutarlo a leggere con sentimento e curare attentamente la qualità della registrazione, nella sala di controllo, dietro un pannello di vetro fonoassorbente, siedono tre persone: un tecnico, alla console, che si accerta del corretto funzionamento delle apparecchiature; una seconda persona, che segue attentamente la lettura per verificarne l’accuratezza; e il regista, che dà al lettore utili consigli sulla pronuncia e sulle qualità oratorie.

Mentre questi tre sono occupati a registrare, un addetto al montaggio elimina dalle registrazioni già effettuate il rumore prodotto quando si voltano le pagine e altri rumori indesiderati tagliando effettivamente il nastro registrato con una lametta. Un correttore quindi ascolta attentamente la versione finale per accertarsi che non si sia saltato nulla.

Ci vuole molto lavoro per registrare la musica, i drammi, La Torre di Guardia (in inglese) e i libri della Bibbia, ma le lettere provenienti da ogni parte del mondo che esprimono apprezzamento per questi nastri indicano che ne vale la pena. Dopo tutto, offrono più che istruzione e svago. Rendono lode a Geova stesso.

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In tutte le sezioni dell’orchestra suonano Testimoni che sono musicisti di professione

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Le diverse sezioni dell’orchestra si fondono per produrre musica che viene registrata nella sala di incisione della Watchtower