ABEDNEGO

(Abèdnego) [prob., servitore di Nebo [dio babilonese]].

Nome dato ad Azaria, uno dei giovani della famiglia reale o della nobiltà ebraica presi prigionieri da Nabucodonosor nel 617 a.E.V. — Da 1:3, 4, 7.

Alcuni studiosi ritengono “Nego” una corruzione intenzionale di Nebo, nome di un dio babilonese, apportata per non offendere Azaria. (Vedi NEBO n. 4). Il nome Azaria significa “Geova ha aiutato”, e sembra che, fra di loro, questi ebrei continuassero a usare i nomi originali. (Da 2:17) A Babilonia, egli, insieme a Daniele, Hanania e Misael, dopo essersi dimostrato religiosamente integro in questioni di cibo e bevande, superò con tutti gli onori un corso triennale di addestramento e un esame fatto personalmente dal re Nabucodonosor. (Da 1:4, 5, 8-20) Più tardi, su richiesta di Daniele, il re nominò Azaria e i suoi due compagni amministratori del distretto giurisdizionale di Babilonia. — Da 2:49.

In seguito alcuni caldei denunciarono al re Abednego (Azaria), insieme ai due ebrei suoi compagni, perché si erano rifiutati di inchinarsi davanti all’immagine d’oro del re al suono di una particolare musica. (Da 3:5, 8, 12) Quando furono interrogati dal re adirato, il loro netto rifiuto di violare la propria coscienza e la propria fede in Geova indusse il re a farli gettare in una fornace surriscaldata, dove furono miracolosamente protetti da un rappresentante angelico di Dio. Dopo esserne stati tratti fuori dal re sbigottito, e dopo che i dignitari di corte videro che erano usciti indenni, i tre uomini riacquistarono il favore del re. — Da 3:15-30; vedi MESAC; SADRAC.