BALAC

(Bàlac) [egli ha devastato].

Re di Moab, adoratore di Baal, vissuto nel XV secolo a.E.V.; figlio di Zippor. Il popolo di Balac si spaventò e provò un “morboso terrore” vedendo quello che Israele aveva fatto agli amorrei. Alleatosi ai madianiti, Balac mandò a cercare Balaam nel villaggio di Petor sull’Eufrate perché dalla Mesopotamia venisse a maledire Israele con “potere magico”, nella speranza di avere così un vantaggio militare. (Nu 23:21) “Ecco”, disse Balac a Balaam, “[gli israeliti] hanno coperto la terra fin dove si può vedere, e dimorano proprio di fronte a me”. Dapprima Balaam si rifiutò di partire, ma dopo che Balac gli ebbe inviato una più onorevole delegazione di principi ed ebbe aumentato l’offerta, Balaam spinto dall’avidità alla fine accettò, col permesso di Geova. Quando giunse sulla sponda dell’Arnon, Balac lo rimproverò: “Perché non sei venuto da me [la prima volta]? Non sono io realmente e veramente in grado di onorarti?” — Nu 22:2-37.

Balac portò Balaam in tre punti da cui si poteva vedere l’esercito d’Israele. Ogni volta si seguì la stessa procedura propiziatoria; fu ordinato a Balac di costruire sette altari su cui furono sacrificati sette tori e sette montoni. Tuttavia, ogni volta, invece di maledire Israele, Balaam lo benedisse. — Nu 22:41–24:9; Mic 6:5.

A questo punto “l’ira di Balac divampò contro Balaam”. Battendo le mani con rabbia Balac esclamò: “Ti ho chiamato per esecrare i miei nemici, ed ecco, tu li hai benedetti fino al limite queste tre volte. Ed ora vattene al tuo luogo”. Comunque prima di partire questo profeta di Petor predisse che la “stella” messianica sarebbe venuta per mezzo del seme di Giacobbe. — Nu 24:10-17; Gsè 24:9, 10; Gdc 11:25.

Gli avvenimenti successivi indicano che Balaam “insegnava a Balac a porre una pietra d’inciampo davanti ai figli d’Israele, a mangiare cose sacrificate agli idoli e a commettere fornicazione”. — Ri 2:14; Nu 25:1-18.