Iotam
(Iòtam) [Geova completi].
1. Figlio minore del giudice Gedeone (Ierubbaal) che risiedeva a Ofra. (Giud. 8:35; 9:5) Dopo la morte di Gedeone, Abimelec, figlio avuto da una schiava, assassinò tutti i suoi fratellastri, cioè tutti meno Iotam, che si era nascosto. In seguito, quando i proprietari terrieri di Sichem acclamarono Abimelec loro re, Iotam andò in cima al monte Gherizim e, ricorrendo all’illustrazione di alcuni alberi, pronunciò una maledizione profetica sui proprietari terrieri di Sichem e su Abimelec. Quindi fuggì e si stabilì a Beer. — Giud. 9:6-21, 57.
2. Figlio di Uzzia (Azaria) re di Giuda e di Ierusa figlia di Zadoc. (II Re 15:32, 33; I Cron. 3:12; II Cron. 27:1; Matt. 1:9) Quando Uzzia fu colpito da lebbra per essersi adirato con i sacerdoti che l’avevano ripreso perché era entrato illecitamente nel tempio con l’intenzione di offrire incenso, Iotam cominciò ad assolvere i doveri regali invece di suo padre. Ma evidentemente solo alla morte di Uzzia ebbero inizio i sedici anni del regno di Iotam, allora venticinquenne (777-ca. 762 a.E.V.). — II Re 15:5, 7, 32; II Cron. 26:18-21, 23; 27:8.
All’epoca di Iotam si fece la registrazione genealogica di certi gaditi, e Isaia, Osea e Michea prestavano servizio come profeti. (I Cron. 5:11, 17; Isa. 1:1; Osea 1:1; Mic. 1:1) Anche se i suoi sudditi praticavano un’adorazione errata sugli alti luoghi, Iotam personalmente fece ciò che era giusto agli occhi di Geova. — II Re 15:35; II Cron. 27:2, 6.
Durante il regno di Iotam si costruì molto. Egli eresse la porta superiore del tempio, fece notevoli lavori di edilizia sulle mura di Ofel, inoltre costruì città nella regione montuosa di Giuda, luoghi fortificati e torri nei boschi. — II Cron. 27:3-7.
Tuttavia non ebbe un regno pacifico. Combatté gli ammoniti e alla fine ebbe la meglio su di loro. Il risultato fu che per tre anni pagarono un tributo annuo di cento talenti d’argento e diecimila cor (ca. 2.200.000 l) sia di grano che di orzo. (II Cron. 27:5) Durante il regno di Iotam il paese di Giuda cominciò a subire attacchi militari da parte di Rezin re di Siria e Peca re d’Israele. — II Re 15:37.
Alla sua morte Iotam fu sepolto nella città di Davide, e salì al trono di Giuda suo figlio Acaz, che aveva quattro anni circa quando Iotam era diventato re. — II Cron. 27:7—28:1.
Poiché Iotam regnò solo sedici anni, il “ventesimo anno di Iotam” menzionato in II Re 15:30 si deve evidentemente intendere il ventesimo anno da quando era diventato re, in realtà il quarto anno del regno di Acaz. Può darsi che lo scrittore di II Re abbia preferito non introdurre a questo punto Acaz successore di Iotam perché doveva ancora fornire alcuni particolari relativi al regno di Iotam.
[Figura a pagina 688]
Sigillo con la dicitura “Di Iotam”