Cora
[forse, calvizie].
Levita cheatita della famiglia di Izar. (Eso. 6:16, 18, 21; I Cron. 6:1, 2, 22 [Amminadab forse era un altro nome di Izar]). Durante il faticoso peregrinare di Israele nel deserto si ribellò contro l’autorità di Mosè e Aaronne, alleandosi con i rubeniti Datan, Abiram e On, e con 250 “capitribù dell’assemblea” o “uomini di fama”. (Num. 16:1, 2) “L’intera assemblea son tutti santi e Geova è in mezzo a loro”, sostenevano i ribelli, chiedendo: “Perché, dunque, vi dovreste innalzare al di sopra della congregazione di Geova?” (Num. 16:3-11) In seguito Mosè mandò a chiamare Datan e Abiram, ma essi rifiutarono di presentarsi, pensando che Mosè non aveva alcun diritto di convocarli. (Num. 16:12-15) Cora, la sua assemblea e il sommo sacerdote Aaronne dovevano presentarsi dinanzi a Geova, ciascuno col suo portafuoco e l’incenso. — Num. 16:16, 17.
Cora e i 250 uomini con lui, tutti col proprio incensiere acceso, si trovarono l’indomani all’ingresso della tenda di adunanza insieme a Mosè e Aaronne. La gloria di Geova apparve a tutta l’assemblea e Dio parlò a Mosè e Aaronne dicendo loro di separarsi di mezzo all’assemblea, “affinché li stermini in un istante”. Ma Mosè e Aaronne intercedettero a favore del popolo, e Dio ordinò a Mosè di far allontanare l’assemblea dai tabernacoli di Cora, Datan e Abiram. Si fece proprio così. (Num. 16:18-27) Poco dopo, “la terra apriva la sua bocca e inghiottiva loro e le loro case e tutto il genere umano che apparteneva a Cora e tutti i beni”. Essi con tutto ciò che avevano scesero vivi nello Sceol, e la terra li coprì. — Num. 16:28-34.
Quelli che si trovavano davanti alla tenda di adunanza con i portafuoco pieni di incenso non sfuggirono, perché “un fuoco uscì da Geova e consumava i duecentocinquanta uomini che offrivano l’incenso”. (Num. 16:35) Cora stesso si trovava in mezzo a loro e perciò perì nel fuoco da Dio. — Num. 26:10.
Gli incensieri di coloro che avevano cospirato insieme a Cora furono trasformati in lamine di metallo con cui rivestire l’altare. Questo “perché li han presentati dinanzi a Geova, così che son divenuti santi; e dovrebbero servire di segno ai figli d’Israele”. (Num. 16:36-40) Nonostante tale inconfutabile prova del giudizio di Dio, l’indomani l’intera assemblea d’Israele cominciò a mormorare contro Mosè e Aaronne, lamentandosi: “Voi, voi avete messo il popolo di Geova a morte”. Ciò provocò l’indignazione di Geova e, nonostante le suppliche di Mosè e Aaronne, 14.700 morirono a motivo del conseguente flagello, che si arrestò solo dopo che Aaronne fece espiazione per il popolo. (Num. 16:41-50) Dopo di che, la posizione sacerdotale di Aaronne venne confermata dal germogliare della sua verga. — Num. cap. 17.
È evidente che i figli di Cora non seguirono il padre nella ribellione, infatti la Bibbia dichiara: “Comunque, i figli di Cora non morirono”. (Num. 26:9-11) In seguito i discendenti di Cora si distinsero nel sacerdozio levitico.
Lo scrittore della lettera di Giuda collega Caino, Balaam e Cora nel mettere in guardia i cristiani dagli uomini animaleschi “periti nel ribelle discorso di Cora!” Cora evidentemente voleva per sé la gloria. Si oppose alle nomine fatte da Geova, diventando un ribelle, e perciò subì giustamente la morte per la sua riprovevole condotta. — Giuda 10, 11.