Pavone

[ebr. tukkiyìm (pl.)].

Grosso uccello della famiglia dei Fasianidi, grande circa come un tacchino. Il maschio è particolarmente noto per la magnifica coda di penne iridescenti verdi e dorate, con grandi “occhi” blu. La coda si apre a ventaglio formando una splendida ruota che tocca terra da entrambi i lati. Il pavone scuote le penne della coda producendo un fruscio e facendo brillare i loro colori iridescenti. Anche il collo e il petto sono di un bel blu-verde metallico. Fin dall’antichità è stato molto apprezzato per la sua maestosa bellezza.

All’epoca del re Salomone la sua flotta di navi di Tarsis ogni tre anni portava un carico di “oro e argento, avorio, e scimmie e pavoni”. (I Re 10:22) Anche se alcune navi di Salomone facevano rotta per Ofir (evidentemente nella zona del Mar Rosso; I Re 9:26-28), in II Cronache 9:21 si parla di navi che “andavano a Tarsis” (probabilmente in Spagna) per trasportare le merci suddette, fra cui pavoni. Non si sa quindi con precisione da dove venissero importati i pavoni. Questi splendidi uccelli, ritenuti originari dell’Asia SE, sono molto numerosi in India e a Ceylon. Alcuni ritengono che il nome ebraico (tukkiyìm) vada messo in relazione con tokei, nome del pavone nell’antica lingua tamil. I pavoni trasportati dalla flotta di Salomone potevano naturalmente essere stati acquistati lungo la solita rotta, in qualche centro commerciale che aveva contatti con l’India. Pure degna di nota è la dichiarazione contenuta nel libro The Animal Kingdom (1954, a cura di Frederick Drimmer, Vol. II, p. 988): “Per secoli gli scienziati hanno sostenuto che in Africa non esistevano pavoni; loro nota dimora erano le Indie Orientali e l’Asia sudorientale. La tesi dei naturalisti è stata smentita nel 1936, quando è stato scoperto il pavone del Congo”.