“Il mio carico è leggero”

1. Che cosa pensano i sostenitori della Cristianità del divenire un seguace delle orme di Gesù?

LA MAGGIOR parte delle persone del mondo segue la strada più facile, la via percorsa dalla grande maggioranza, che conduce al peccato e infine alla morte e totale distruzione. Alcuni pensano che essere un Cristiano sia un compito molto difficile, più grande di quanto si possa sopportare in questo mondo malvagio. Molti accettano di essere “Cristiani” cosiddetti della Cristianità, dilettandosi nei piaceri e dandosi alle concupiscenze della carne con l’approvazione della Cristianità; ed essi hanno l’idea di non aver fatto nulla di male. Ma essere un vero Cristiano, un seguace delle orme di Cristo Gesù, è ritenuto cosa molto difficile dalla maggior parte delle persone. Eppure come possiamo mettere in armonia il compito ritenuto difficile d’essere un Cristiano con l’espressione di Cristo Gesù, che disse: “Il mio carico è leggero”? Consideriamo ciò che Gesù disse: “Venite a me, voi tutti che siete afflitti e aggravati, e io vi ristorerò. Prendete su di voi il mio giogo e diventate miei discepoli, perché io sono mansueto ed umile di cuore, e troverete ristoro alle anime vostre. Poiché il mio giogo e piacevole e il mio carico è leggero”. — Matt. 11:28-30, NM.

2, 3. (a) Che cosa esige Geova dai suoi servitori dedicati? (b) In che modo Gesù stesso si conformò a questa esigenza provvedendo che altri pure lo facessero?

² E che cosa esige da noi Geova Dio, come Cristiani? Esaminando le Scritture notiamo che la prima cosa è predicare il messaggio del Regno Trionfante in tutto il mondo per una testimonianza a tutte le nazioni. Ogni persona è in grado di esprimersi in qualche linguaggio e comunicare i propri sentimenti e pensieri. E se la persona ha un vero, profondo sentimento di devozione verso Geova Dio e comprende la mente di Geova com’è espressa nella sua Parola, predicherà la buona notizia ad altri. Questo compito in se stesso non è certamente difficile. Quelli del genere umano che hanno faticato e tribolato nell’organizzazione del Diavolo e si sono resi schiavi ad essa sono invitati da Gesù a lasciare la loro condizione sovraccarica e a venire da lui per essere ristorati. Gesù non vi dice di prendere il giogo da voi stessi e fare tutto il lavoro da soli. La nota in calce di questa espressione “Prendete su di voi il mio giogo” dice: “Mettetevi sotto il mio giogo con me”. In altre parole, portate lo stesso carico e fate la stessa cosa che Gesù fece sulla terra. Il lavoro a lui assegnato era di predicare alle pecore sperdute d’Israele e metterle in grado di ricevere le benedizioni del regno di Dio. Non solo Gesù stesso svolse tale predicazione ma mandò anche i suoi discepoli ad altri villaggi per predicare la buona notizia del Regno. Egli voleva che sotto la sua direzione conoscessero i propositi di Geova e quindi li proclamassero ad ogni occasione.

³ Leggendo la vita di Cristo nei quattro Vangeli vediamo che Cristo era un uomo mansueto ed umile di cuore; e tutti quelli che si rivolsero a lui trovarono ristoro per le loro anime. I malati, venendo guariti, erano ansiosi di raccontare ciò che era loro accaduto; e l’unica responsabilità che egli affidò ai suoi intimi seguaci era di predicare, di parlare ad altri e recar loro conforto. Disse loro di andare di casa in casa, di villaggio in villaggio, di città in città, di nazione in nazione. E questa grande opera di espansione, quella di recarsi ai non-Giudei di nazione in nazione, ebbe inizio sette anni dopo che Gesù aveva cominciato la sua predicazione. Prima di tutto il messaggio doveva essere portato ai Giudei per dar loro piena opportunità di ascoltare il messaggio divino; e questo messaggio fu presentato in modo semplicissimo, mediante un facile programma di predicazione. Certamente tale giogo era piacevole; non era un carico pesante per nessuno.

4. Dove sorge la difficoltà di essere un predicatore cristiano?

⁴ Ebbene, dove sorge la difficoltà di essere un Cristiano? Non è sicuramente la predicazione ad essere difficile. La difficoltà sta nell’opposizione che il Diavolo provoca contro i mansueti ed umili di cuore che fanno l’opera affidata ai Cristiani da Gesù. Gesù ci avvertì che l’opposizione sarebbe stata intensa, ma che l’opera affidata ai Cristiani sarebbe stata leggera. Non sarebbe stato un carico pesante, più di quanto essi avessero potuto sopportare. Nel suo sermone sul monte Gesù disse: “Felici i puri di cuore, poiché vedranno Dio. Felici i pacifici, poiché saranno chiamati ‘figli di Dio’. Felici quelli che sono stati perseguitati a causa della giustizia, poiché il regno dei cieli appartiene a loro. Felici voi quando vi biasimano e vi perseguitano e mentendo dicono contro di voi ogni specie di empietà per amor mio. Rallegratevi e saltate per la gioia, giacché la vostra ricompensa è grande nei cieli; poiché in questo modo perseguitarono i profeti prima di voi”. — Matt. 5:8-12, NM.

5, 6. (a) Quali sono oggi gli oppositori di coloro che predicano il messaggio del regno di Geova? (b) Come considerano questi predicatori tale opposizione?

⁵ Descrivendo le condizioni che si sarebbero verificate sulla terra in questi ultimi giorni, quando questa buona notizia del Regno avrebbe dovuto essere predicata, Gesù dice dei Cristiani: “Ma prima di tutte queste cose, vi metteranno le mani addosso e vi perseguiteranno, dandovi in man delle sinagoghe e mettendovi in prigione, traendovi dinanzi a re e governatori, a cagion del mio nome. Ma ciò vi darà occasione di render testimonianza”. (Luca 21:12, 13) Tutta questa persecuzione proviene dalla gente del Diavolo perché i Cristiani svolgono un’opera buona, dando a Geova esclusiva devozione. Solo perché andate in giro pacificamente predicando la buona notizia, che fa volgere l’attenzione del popolo al Sovrano Governatore dell’universo e alla vera adorazione, il Diavolo con i suoi demoni e tutta la sua organizzazione vi combatterà. Quindi, è chiaro che ciò che è difficile è la determinazione che dobbiamo prendere contro il Diavolo e i persecutori che egli suscita contro le creature umane per la loro fedeltà verso Dio. Il Diavolo è stato sempre un crudele oppressore, ma Geova Dio mediante il suo Figlio Cristo Gesù ci ha affidato un lavoro non difficile. È semplicemente quello di predicare. È a questa benevola, semplice verità del Regno che rechiamo al popolo che il Diavolo fa obiezione. Le nazioni comuniste, le nazioni democratiche, i religionisti, i politicanti, i capitalisti, tutti sono contro la persistente proclamazione in tutta la terra del meraviglioso, trionfante regno di Dio per la benedizione di tutto il genere umano. Gli obiettori non lo vogliono! Essi sono contrari al regno di Dio. Ma malgrado tutta l’opposizione suscitata contro di loro, i testimoni di Geova avanzano in numero sempre maggiore e con maggior zelo che mai innanzi rendendo esclusiva devozione a Geova, il Sovrano Governatore. Compiendo questo servizio essi sono dedicati a Dio.

⁶ Per esperienza essi sanno che le parole di Gesù sono vere: “Il mio carico è leggero”. Sanno pure che se prendono questo carico e si mettono sotto il giogo insieme a Cristo Gesù essi incontreranno opposizione dall’organizzazione del Diavolo. Ma malgrado l’attività degli oppositori, nell’anno 1955 i testimoni di Geova hanno compiuto il più grandioso rapporto di servizio nel campo mai presentato all’onore del nome di Geova e in difesa della sua Parola. Essi hanno portato “tutte le decime” nella casa del tesoro di Dio, ed egli ha aperto le cateratte del cielo riversando tanta benedizione che non v’è più dove riporla. (Mal. 3:10) Ogni anno i testimoni di Geova raccontano le benedizioni ricevute da Geova mandando un rapporto, che indica la gioia e felicità che hanno avuto nella predicazione di questa buona notizia del Regno. (Vedere la tabella indicante l’attività dei testimoni di Geova in diverse parti del mondo).

CIFRE DEL RAPPORTO DI SERVIZIO 1955

7. In tutto il mondo, quanti hanno partecipato a quest’opera di predicazione nel 1955?

⁷ Durante l’anno di servizio 1955, che terminò col mese di agosto, c’era una media di 570.694 ministri attivi nella predicazione della buona notizia del Regno in 158 Paesi. Questa media rappresenta un aumento di 44.770 su quella del 1954; ossia un aumento dell’8¹/₂ per cento nella media del numero di persone che uscivano nel servizio di campo ogni mese, parlando del Regno ad altri. Molti da poco tempo interessati cominciarono a predicare per la prima volta, e questo portò il massimo di proclamatori a 642.929 per l’anno di servizio 1955.

8. Quali ulteriori benedizioni di Geova hanno condiviso molti di questi predicatori durante il 1955?

⁸ Una delle più grandi gioie dell’anno fu la copiosa benedizione che Geova verso sui suoi servitori durante le Assemblee “Regno Trionfante” dei testimoni di Geova. Per i tredici congressi tenuti durante dieci settimane vi furono 403.682 presenti al discorso pubblico. Ma ciò che recò grande gioia ai cuori di tutti quelli che si sono dedicati a Geova Dio fu il fatto che 13.016 “altre pecore” furono battezzate durante il periodo di dieci settimane. Durante l’intero anno di servizio un numero molto maggiore di persone determinò di dare a Geova esclusiva devozione; e durante i dodici mesi dell’anno 63.642 individui furono battezzati mediante la totale immersione in acqua, dichiarando di avere accettato il leggero carico di predicazione di questa buona notizia. Quelli già associati da anni alla società del nuovo mondo hanno la responsabilità di addestrare questi nuovi, portarli alla maturità e aiutarli a comprendere il loro privilegio di essere regolari proclamatori di congregazione come anche di avanzare nel servizio di pioniere e negli incarichi speciali di missionari in altre parti della terra.

9-12. (a) Riguardo ai predicatori nel servizio continuo quali aspetti del rapporto sono importanti? (b) Riguardo alla distribuzione di letteratura? (c) Riguardo ad altri aumenti nel 1955?

⁹ Oggi vi sono 17.011 ministri ordinati nel servizio continuo attivi in tutto il mondo. Ai loro ranghi se ne potrebbero aggiungere molti di più; e la Società spera fiduciosamente che coloro che possono sistemare le loro attività s’impegneranno nel servizio continuo di ministri, poiché in questo campo vi sono abbondanti benedizioni. Durante l’anno di servizio 1955 c’è una piccola diminuzione nel numero dei pionieri, dato che risultano 254 ministri in servizio continuo in meno che nell’anno 1954. Speriamo sinceramente che non sarà così durante l’anno di servizio 1956, e che molti di più avranno fiducia che Geova aprirà le cateratte del cielo per versare tanta benedizione che i pionieri non sapranno dove riporla, così come sta facendo per tutti i suoi servitori in una misura traboccante. Tutti questi ministri non solo predicano la buona notizia di casa in casa e conducono studi biblici, ma lasciano anche alla gente sermoni stampati per mezzo di Bibbie, libri, opuscoli e riviste, come anche trattati ed altre pubblicazioni che aiutano ad acquistare un chiaro intendimento dei propositi di Geova in questi ultimi giorni.

¹⁰ Durante l’anno sono stati distribuiti 2.927.062 libri insieme a 27.941.465 opuscoli. Inoltre, 36.500.383 copie delle riviste Torre di Guardia e Svegliatevi! sono state distribuite di casa in casa in tutto il mondo in quaranta diverse lingue. Si è raggiunto il numero di 1.008.221 nuovi abbonamenti a queste due riviste, il che dimostra l’intenso interesse nel messaggio dei testimoni di Geova da parte del pubblico in genere.

¹¹ Ogni individuo ha modo di dimostrare a Dio che lo ama e vuol adorarlo; e questo tenendosi stretto all’organizzazione di Geova, portando le decime al deposito, ossia partecipando alle adunanze, facendo commenti, andando di casa in casa per predicare, svolgendo attività di visite ulteriori e studi biblici nelle case delle persone, partecipando alle adunanze pubbliche e dando contribuzioni materiali, secondo le possibilità, all’organizzazione per promuovere gli interessi del Regno localmente e in tutto il mondo. Sicuramente i testimoni di Geova hanno fatto questo nel 1955. In tutto il mondo sono ora organizzate 16.044 congregazioni dove sono tenuti regolari studi; e questi proclamatori di congregazione che hanno partecipato a tali adunanze impegnano molto tempo, oltre che per l’adorazione nelle Sale del Regno, nella predicazione della buona notizia di casa in casa. Infatti, 85.832.250 ore sono state trascorse nella predicazione di casa in casa, di villaggio in villaggio, di città in città, di nazione in nazione, comprese anche nazioni oltre la cortina di ferro che sono rigorosamente contrarie all’opera dei testimoni di Geova. E avendo trovato persone interessate, sono state fatte 27.143.319 visite ulteriori, e come risultato si è raggiunto un numero di 337.456 studi biblici a domicilio tenuti ogni settimana durante tutto l’anno nelle molte lingue parlate dai missionari e dai proclamatori del Regno. C’è notevole interesse nell’opera che compiono i testimoni di Geova, poiché al tempo del Memoriale, il 7 aprile 1955, 878.303 persone si radunarono nelle Sale del Regno per celebrare la morte di Cristo Gesù; e, fra questi, 16.815 dichiarano di essere del “piccolo gregge”.

¹² Dunque l’opera dei testimoni di Geova si sviluppa in modo grandioso. La benedizione di Geova accompagna veramente la sua società del nuovo mondo. E quando consideriamo i passati dieci anni notiamo quale prosperità Geova ha portato sul suo popolo. Nel 1945 c’era una media di 127.478 proclamatori impegnati nell’opera di predicazione. Ma oggi abbiamo una media di 570.694 proclamatori.

13, 14. Quali risultati della sempre crescente diffusione di riviste ed altre pubblicazioni della Torre di Guardia smentiscono le asserzioni dei critici religiosi?

¹³ Paragonando i risultati del 1955 con quelli degli anni precedenti vediamo che sorpassano di molto quelli di qualsiasi altro anno per l’annuncio del regno trionfante. Osservando il successo dei testimoni di Geova molti religionisti hanno accusato la Società Torre di Guardia di essere un’organizzazione impegnata nella vendita di libri. Ma quando si esamina il rapporto annuale della Società risulta certamente chiaro che tutti quelli che si sono dedicati agli interessi del Regno sono ministri ordinati, interessati nella predicazione e nella diffusione fra il popolo di informazioni che porteranno ad esso benedizioni. Quindi i sermoni stampati e pubblicati nella rivista Torre di Guardia, i libri e gli opuscoli distribuiti in grande numero, hanno portato indescrivibile conforto ai cuori e alle menti degli uomini. Per soddisfare la richiesta del pubblico per il messaggio recato dai testimoni di Geova, è stato necessario stampare 86.590.360 riviste, La Torre di Guardia e Svegliatevi! e 46.792.097 Bibbie, libri e opuscoli, in tutto il mondo. Queste pubblicazioni non avrebbero potuto mai essere stampate in così grandi quantitativi se non fosse stato per le contribuzioni fatte dagli stessi testimoni di Geova alla Società.

¹⁴ Si dovrebbe ricordare che trent’anni fa la rivista Torre di Guardia veniva offerta per la contribuzione di un dollaro (Lit. 650) per un abbonamento annuo. Quindi venne la “crisi economica”, poi l’“inflazione” e oggi la “prosperità del mondo” con grandi aumenti nel costo di carta, inchiostro, macchine e costruzioni; eppure, malgrado gli anni trascorsi e gli stupefacenti cambiamenti nel mondo, la rivista Torre di Guardia viene tuttora offerta al popolo per la contribuzione di un dollaro l’anno per un abbonamento, ventiquattro copie. Se non fosse stato per la generosità dei testimoni di Geova nel sostenere la pubblicazione di questi sermoni, questa vasta diffusione non sarebbe stata mai compiuta. Inoltre, se non fosse stato per lo zelo e la devozione che tutti questi testimoni rendono a Geova Dio, questa distribuzione non sarebbe stata mai qui riportata. È la loro fatica di amore che mette la società del nuovo mondo in grado di diffondere tali formidabili quantitativi di letteratura.

15. Come considerano i devoti servitori di Geova la loro responsabilità di predicare?

¹⁵ È una gioia al cuore di ogni testimone di Geova fare questo lavoro; ed essi sono tutti pienamente in accordo con Cristo Gesù, che disse: “Il mio carico è leggero”. Noi abbiamo l’incarico di predicare questa buona notizia del Regno. L’organizzazione del Diavolo, l’arcinemico di Geova Dio, cerca di rendere questo lavoro molto difficile e cerca di adoperare ogni ostacolo per rallentarlo o per sviare i servitori di Dio dalla pura adorazione. In questo egli fallirà, poiché alla fine tutte le persone che acquistano vita eterna daranno a Geova Dio esclusiva devozione. Egli sarà l’unico nell’universo come Sovrano Governatore, com’è anche oggi, sebbene con opposizione. In quel nuovo mondo di giustizia tutta l’opposizione di Satana il Diavolo e dei suoi demoni, e di tutti quelli che si schierano con lui, sarà distrutta, annientata, spazzata via dall’esistenza; rimarranno in tutta la terra i veri adoratori, e tutti daranno a Dio esclusiva devozione. Geova oggi mette ognuno alla prova. Siete pronti a subirla? — cioè, “Portate tutte le decime alla casa del tesoro, perché vi sia del cibo nella mia casa, e mettetemi alla prova in questo, dice Geova degli eserciti; e vedrete se io non v’apro le cateratte del cielo e non riverso su voi tanta benedizione, che non vi sia più dove riporla”. — Mal. 3:10, VR e SA.

[Prospetto alle pagine 188-190]

RAPPORTO MONDIALE DELL’ANNO DI SERVIZIO 1955 DEI TESTIMONI DI GEOVA

(Vedi l’edizione stampata)