Ultimo conferimento di diplomi di Galaad a South Lansing
PER L’ULTIMA volta un gruppo di testimoni di Geova, riuniti nella Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad, nel settentrione dello stato di New York, presero parte alla cerimonia del conferimento dei diplomi a un’altra classe missionaria. Per diciassette anni e mezzo questa scuola ha preparato approssimativamente cento diplomati ogni sei mesi per il servizio estero e per altra opera speciale in relazione col progresso della società del Nuovo Mondo. In questo giorno, 24 luglio 1960, circa 5.684 persone assisterono quindi alla trentacinquesima e ultima cerimonia del conferimento dei diplomi a una classe missionaria nel Podere del Regno. La serena bellezza del luogo e l’ideale condizione del tempo ne fecero una felicissima occasione per tutti i Testimoni presenti che perseguono la pace.
Il programma ufficiale cominciò prontamente alle ore 9, e il primo oratore fu John Markus, servitore del Podere del Regno. Egli fece l’illustrazione di un contadino per mostrare un eccellente argomento. Il contadino deve adattarsi alle stagioni e al tempo di ciascun giorno. Quando vi è il sole può fare un lavoro, ma quando piove deve adattarsi e dedicarsi a un altro lavoro convenevole. L’opera missionaria pure richiede un continuo adattamento, e i buoni missionari si adatteranno sempre a ciascuna nuova situazione. Alla conclusione espresse apprezzamento per le tre ore di lavoro quotidiano compiuto dalla classe per contribuire al complessivo lavoro del Podere del Regno durante tutta la loro permanenza.
I quattro insegnanti diedero quindi i loro consigli finali. Robert Porter spiegò che l’unica pace che si possa trovare oggi è quella della società del Nuovo Mondo, sotto la guida del Principe della pace, Gesù Cristo. Egli esortò ciascun diplomato a mantenere la propria pace mentale e a portare la pace e il felice spirito di Galaad al popolo dell’assegnazione missionaria. Jack Redford incoraggiò poi i diplomati a considerare il lato bello delle cose e a trovare sempre felicità nel loro servizio. Egli mostrò che la verità reca vera felicità, e incoraggiò tutti a seguire la progressiva verità e ad osservarla prontamente. Inoltre, questo oratore mostrò che ciascun missionario dovrebbe essere un ministro produttivo, ottenere positivi risultati, amare il suo lavoro e compierlo per un vero scopo cristiano.
Maxwell Friend, membro del corpo insegnante di Galaad sin dalla prima classe del 1943, incoraggiò i diplomati a continuare a guardare avanti, mai indietro. “Non lasciate mai spegnere il vostro entusiasmo”, egli disse, “ma ritenete il vostro vigore giovanile nel servizio di Geova”.
Infine l’uditorio ebbe il privilegio di udire A. D. Schroeder, preside e insegnante di Galaad sin dall’apertura della scuola del febbraio 1943. Egli osservò che si erano diplomati 3.638 studenti provenienti da 93 Paesi. “Ora”, egli disse, “la Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad si trasferirà a Brooklyn, dove son costruiti nuovi locali per questo scopo. Quindi il programma d’istruzione della Società non ha termine; esso viene grandemente accresciuto. In quanto a questa sede scolastica del Podere del Regno, sarà usata per addestrare cento servitori di congregazione al mese, a cominciare dal 19 settembre 1960. Già da circa un anno fa abbiamo iniziato questo programma di addestramento dei servitori di congregazione nella nuova Scuola di Ministero del Regno, ma ciascuna classe ha avuto il limitato numero di venticinque studenti perché si teneva nello stesso tempo la scuola missionaria. Finora abbiamo potuto addestrare 275 sorveglianti in questa scuola”. Nelle sue osservazioni conclusive, rivolgendosi ai diplomati, egli li esortò a “continuare a crescere nei quattro attributi di Geova”. E commentando sulla qualità dell’amore, egli esortò: “Tenete ad un posto preminente gli interessi di altri. Questo opera per il vero successo nel ministero”.
Vi fu poi il discorso di circostanza di Milton G. Henschel, direttore della Società Torre di Guardia. Egli scelse per suo tema le parole dell’apostolo Paolo riportate in 2 Timoteo 4:5: “Tu dunque mantieni l’equilibrio in tutte le cose, sopporta il male, fa’ opera missionaria, compi interamente il tuo ministero”.
Egli applicò queste parole della Bibbia ai diplomati, mostrando che Paolo sapeva che s’avvicinava la fine del suo ministero terreno e che voleva dare al giovane Timoteo buoni consigli sul suo futuro di cristiano. Egli pose in risalto ciascuna parte del testo, ma specialmente l’ultima parte, “compi interamente il tuo ministero”. Disse ai missionari diplomati di osservare questo consiglio dell’apostolo e di esser completi e accurati, insegnando ad altri intorno al nuovo mondo di giustizia. “Vi saranno problemi e difficoltà”, egli ammonì, “ma nessuno di voi ne avrà di tanto difficili quanto l’apostolo Paolo”. Alla conclusione esortò il suo uditorio a leggere regolarmente la Bibbia. “Ogni missionario deve riservare del tempo alla regolare lettura e allo studio della Bibbia. Non trascurate mai le Scritture”.
Furono ricevuti e letti al conferimento dei diplomi molti telegrammi, come quelli inviati da Danimarca, Thailand, Perù, Corea, Guam, Australia, Vancouver, Quebec e varie parti degli Stati Uniti.
I saluti ricevuti da tanti amorevoli fratelli d’ogni parte del mondo, i buoni discorsi pronunciati dal palco, vedere un’altra classe missionaria che veniva inviata in ventotto diversi Paesi, e godere la meravigliosa atmosfera di pace, amore e ospitalità di Galaad, tutte queste cose certamente fecero tornare a casa le 15.000 e più persone presenti col cuore felice e con l’accresciuto desiderio di esser fedeli e produttive nel meraviglioso servizio del regno di Geova.