Oltre 10.000 di più si dedicarono al servizio continuo!
QUANDO i testimoni di Geova cominciarono a leggere le loro copie dell’Annuario del 1969 (inglese) che dà i risultati delle loro attività di ministero compiute nel 1968, i loro cuori si riempirono di giubilo. Nelle sue pagine, rilegate con copertina marrone chiaro, c’erano i rallegranti rapporti di un aumento dopo l’altro. Gli entusiasmanti rapporti che si presentavano ai loro occhi erano la prova che Geova loro Dio aveva riccamente benedetto i loro sforzi di far conoscere in tutta la terra i suoi propositi.
Una delle più rincoranti e incoraggianti parti del rapporto dell’anno scorso fu l’eccellente aumento nel numero di persone che disposero le loro cose per dedicare tutto il loro tempo all’opera di predicazione, regolarmente o per un periodo di vacanza. Pensate, ciascun mese 63.871 persone, in media, parteciparono con entusiasmo a quest’accresciuta attività! Questa è una media mensile di 10.107 persone più che nel 1967. Tale aumento non rispecchia solo il normale ritmo di crescita. I paragoni fatti con gli aumenti avuti nel numero di coloro che si dedicarono al servizio continuo in anni precedenti lo illustrano, sì, mettono in risalto quanto è veramente significativo l’aumento dell’anno scorso!
Per esempio, prendete l’anno 1964. Il numero di coloro che si impegnarono nella predicazione in servizio continuo fu di 3.913 superiore al numero di quelli che vi s’impegnarono nel 1963. Nel 1965 l’aumento fu di 4.915 rispetto al totale del 1964. Nel 1967 vi furono oltre 6.000 predicatori in servizio continuo più che nel 1966. Quando i testimoni di Geova lessero dunque che 10.107 più persone si erano dedicate nel 1968 alla predicazione in servizio continuo il loro cuore giubilò. Si rallegrano vedendo che tanti si dedicano oggi con tutto il cuore all’urgente opera di Dio. Lo spirito di voler fare di più nell’opera di “mietitura” è vivo oggi come ai giorni del ministero terreno di Gesù. Geova Dio esaudisce le preghiere di mandare più operai nella sua “messe”, impiegando il suo spirito per indurre migliaia di persone a dedicare più tempo nel campo. — Matt. 9:37, 38.
Indubbiamente, i testimoni di Geova sono ferventi per lo spirito santo di Dio, e le loro attività lo mostrano. Essi fanno grandi sforzi per predicare in tutta la terra, prima che venga la fine, questa buona notizia del regno di Dio. Comunque, nelle loro file vi sono alcuni che, essendo liberi e senza obblighi, vogliono dedicare tutto il loro tempo a questa urgentissima opera. Molti hanno lasciato la famiglia per servire in altre parti del mondo. Altri, comprese intere famiglie, hanno venduto la casa e sono andati a predicare in regioni dove vi sono pochissimi testimoni di Geova o nessuno. Altri ancora hanno disposto le loro cose per dedicare più tempo alla predicazione nel territorio dove abitano. Indipendentemente da dove sono o da dove vanno, Geova benedice i loro sforzi e hanno molte, molte ricompense spirituali.
PERCHÉ L’HANNO FATTO
Per entrare nelle file dei predicatori in servizio continuo bisogna fare cambiamenti e sacrifici. Vuol dire cambiare il proprio quotidiano modo di vivere. Spesso significa sottrarre tempo a cose meno importanti per dedicarsi all’opera di predicazione di gran lunga più importante. Sì, significa fare a meno di certi lussi e comodità; fare a meno di certi piaceri. Comunque, questi servitori di Geova hanno fatto volentieri questi sacrifici, e moltissimi altri li stanno ancora facendo. Hanno l’attitudine dell’apostolo Paolo verso questo mondo e ciò che ha da offrire. — Filip. 3:8.
Questo non li rende asceti. Probabilmente uno di loro vi ha fatto visita. Non avete potuto fare a meno di notare la gioia e la fiducia che emanavano da lui. Avete anche notato che non era vestito in modo trasandato ma aveva un aspetto pulito. No, non si privano delle cose necessarie della vita. Si accontentano semplicemente del nutrimento e di che vestirsi e traggono immensa felicità dalla qualità di gran lunga più importante della santa devozione. (1 Tim. 6:6-8) Sì, potrebbero dedicare il loro tempo a guadagnare denaro o cercar di soddisfare i desideri della carne. Comunque, essi sanno che non troverebbero vera felicità in questo. Hanno valutato attentamente le cose e sanno qual è la cosa più utile e saggia da fare in questi tempi difficili. Intraprendendo la predicazione in servizio continuo, accumulano nella maniera più efficace tesori in cielo. Ciò che essi vi accumulano non sarà consumato né dalla tignola né dalla ruggine né sarà svalutato dall’inflazione. — Matt. 6:19, 20.
Pensate alla madre di cinque bambini delle Antille Olandesi. Questa donna, con tutti i suoi obblighi familiari, predica regolarmente in servizio continuo la “buona notizia” nel suo Paese. Mentre aspettava il sesto bambino continuò la sua attività. Nel suo paese molti considerano la donna incinta benedetta da Dio, e così quando parlava alle persone molti l’ascoltavano per rispetto verso la sua condizione. A motivo di ciò il suo ministero può essere stato più produttivo che in altre circostanze. Perseverando nel servizio continuo con tale entusiasmo ebbe molte benedizioni.
Considerate tre giovani Testimoni di Granada. Due di essi avevano incarichi di fiducia nel commercio con la prospettiva di fare carriera e di guadagnare bene. Al terzo si presentò l’occasione di andare in Canada per frequentarvi una delle ben note università. Soppesarono attentamente la questione del loro futuro, e quindi che cosa fecero? Intrapresero tutti l’opera di predicazione in servizio continuo e lavorano insieme a congregazioni che hanno bisogno della loro assistenza. Sì, scelsero saggiamente di rinunciare alle cose di questo mondo per intensificare il loro amore verso Geova e verso i loro fratelli cristiani.
Uno di loro scrisse ciò che pensava della sua decisione: “Non c’è dubbio nella mia mente che ho scelto la via giusta. Sono assolutamente sicuro che è la migliore decisione che io abbia presa e che Geova elargirà benedizioni se sarò fedele alla decisione di servirlo di continuo. . . . So che non c’è nulla di meglio, o che valga la metà di ciò che ho trovato nella Bibbia, e voglio condividerlo con altri”. Un’attitudine veramente ammirevole!
COLORO CHE HANNO DEDICATO UN PERIODO PIÙ BREVE
Non tutti i testimoni di Geova possono intraprendere regolarmente l’opera di predicazione in servizio continuo, a motivo delle loro condizioni. Ciò nondimeno, hanno anch’essi lo spirito di voler fare di più e lo fanno. Come? Migliaia d’essi dispongono ogni anno le loro cose in modo da dedicare parte del proprio tempo durante l’anno alla predicazione in servizio continuo. Forse dedicano a questa felice opera due settimane o forse un mese o più. Così anch’essi hanno il privilegio di fare la miglior cosa possibile per aiutare i loro simili.
Sull’isola di Ponape nel Pacifico due cognate che abitano insieme stabilirono un programma mediante cui ciascuna di esse poteva dedicare due settimane all’opera di predicazione in servizio continuo. Le prime due settimane di aprile una di esse svolse il ministero, e le due ultime settimane lo svolse l’altra. Mentre l’una compiva il servizio di Dio, l’altra si occupava della cucina e con questa cooperazione furono in grado di assolvere le loro responsabilità domestiche, pur partecipando maggiormente all’opera di testimonianza. Su questa medesima isola un altro Testimone dedicò le sue vacanze alla predicazione in servizio continuo. Per sei settimane prima di aprile si dedicò di sabato al lavoro secolare per accumulare abbastanza ore e poter prendere due settimane per il ministero cristiano. Che fede gradita a Dio!
Nemmeno le persone anziane si sono trattenute dal dedicare tutto il loro tempo alla predicazione. Un uomo di settantasette anni in Argentina dedicò le sue vacanze a quest’opera. Fu un eccellente esempio per i giovani della sua congregazione. In Brasile due anziane Testimoni intrapresero la predicazione in servizio continuo per un periodo di vacanze, unendosi a un altro gruppo di predicatori in servizio continuo. Tutti insieme si recarono in un territorio distante, facendo un viaggio di tre ore in autobus. Benché tornassero a casa stanche, erano piene di entusiasmo e desiderose di tornarvi un altro giorno.
Sì, questi predicatori in servizio continuo — 10.107 in più, in media, ogni mese del 1968 — unirono le loro voci al coro di lode che si ode in 200 Paesi e isole del mare. Si rallegrano di aver potuto fare un po’ più del solito, aiutando i loro fratelli e le loro sorelle in questa grande opera. Sei tu un testimone di Geova che intende partecipare più estesamente al ministero nell’ottobre di quest’anno? Questo è lodevole! Se sei un Testimone dedicato e battezzato e non vi hai pensato, perché non considerare la cosa? Se sei giovane e libero, perché non pensi seriamente alla carriera dell’opera di predicazione in servizio continuo? C’è tanto da fare ora e tanto da guadagnare in questa gioiosa opera del servizio continuo.
Le migliaia di persone che affluiscono nell’organizzazione di Dio per imparare di più intorno ai suoi propositi richiedono attenzione spirituale. C’è bisogno di un sempre maggior numero di operai in servizio continuo. Coloro che rispondono con tutto il cuore riceveranno in abbondanza le cose buone che provengono ora dalla generosa mano di Geova.