I sorveglianti viaggianti sono d’aiuto anche oggi

“In realtà io gli rendo testimonianza che fa un grande sforzo a favore vostro e di quelli di Laodicea e di quelli di Ierapoli”. — Col. 4:13.

1, 2. (a) Quali pericoli ci si presentano oggi? (b) Come possiamo prepararci a resistere al Diavolo? (c) Quale notevole provvedimento ha preso Geova per ‘rafforzare le congregazioni’?

VIVIAMO in “tempi difficili”, il periodo conclusivo dei predetti “ultimi giorni”. Gli studiosi della Parola di Dio lo sanno. (2 Tim. 3:1) Nondimeno, opportuni rammemoratori possono spesso aiutarci a non divenire indifferenti verso i pericoli che ci si presentano. Un mondo nemico e il suo invisibile governante continuano a esercitare crescenti pressioni per indebolire la fede, per sviare e ridurre in rovina. (Giov. 14:30; Riv. 12:9, 12) Veramente, “tutto il mondo giace nella potenza del malvagio”. (1 Giov. 5:19) Nella sua ira, egli intensifica la guerra contro quelli che osservano i comandamenti di Dio. (Riv. 12:17) Con perfidia si sforza di allontanare il popolo di Geova dall’Iddio vivente per indurlo a seguire l’infruttuoso modo di vivere del mondo, separandolo così dal ‘pastore e sorvegliante delle loro anime’, Geova Dio. La mira del Diavolo è di divorare qualcuno. — Ebr. 3:12; 1 Piet. 1:18, 19; 2:25; 5:8.

² Onde evitare tale tragico risultato, abbiamo bisogno di ogni provvedimento che Geova prende per mantenerci spiritualmente forti. Così possiamo resistere al Diavolo e continuare a rendere sacro servizio solo a Geova. (Matt. 4:8-11; Giac. 4:7) Tra i provvedimenti che sono di grande aiuto per i servitori di Dio c’è la disposizione dei sorveglianti viaggianti, che li visitano per servirli e “vedere come stanno”. Tali visite contribuiscono a ‘rafforzare le congregazioni’, affinché si schierino contro l’avversario, e a incitarle a maggiore attività nel servizio di Dio. — Atti 15:36, 41; 1 Piet. 5:9; 1 Cor. 16:9.

3. I sorveglianti viaggianti come dovrebbero considerare il gregge, e quali sforzi dovrebbero fare per esso?

³ Non si possono sottovalutare la serietà e l’importanza dell’opera di questi sorveglianti viaggianti. Essi devono prendere a cuore il principio di Proverbi 27:23, che dice: “Dovresti positivamente conoscere l’aspetto del tuo gregge. Poni il cuore ai tuoi branchi”. Questi sottopastori viaggianti dovrebbero osservare attentamente la condizione spirituale del gregge, per proteggerlo dai pericoli. Dovrebbero sforzarsi anche di soddisfarne i bisogni, interessandosi di ciascuna singola “pecora”. (Confronta I Samuele 17:34, 35; Filippesi 2:4). Desiderando essere d’aiuto ai loro fratelli, faranno uno sforzo premuroso per ammaestrarli e incoraggiarli nell’opera di evangelizzazione. (1 Tim. 5:17; 2 Tim. 4:5) Prodigandosi in tal modo dovrebbero essere simili a Epafra che ‘fece un grande sforzo’ a favore della congregazione. — Col. 4:12, 13.

4. Cosa possiamo fare individualmente per trarre beneficio dalle visite di questi anziani?

⁴ Valendosi pienamente di queste visite, ognuno di noi può trarre grande beneficio dai consigli, dall’incoraggiamento e dall’assistenza prestata da questi anziani. Ma per ottenere tali benedizioni, si richiedono cooperazione e un diligente sforzo da parte di ognuno di noi.

ESSENZIALE LA PREPARAZIONE

5. Quali preparativi hanno grande importanza per il successo della visita del sorvegliante viaggiante? (1 Cor. 14:40)

⁵ Sono programmate varie attività per la visita del sorvegliante viaggiante a una congregazione. Il successo della visita dipende, in gran parte, dai preparativi fatti in anticipo dalla congregazione. È necessario stabilire orari e luoghi per il servizio, riservando il territorio per l’attività in gruppo, e aggiornare le registrazioni della congregazione e prepararle per la verifica. Sarà di grande aiuto per i proclamatori disporre di partecipare all’opera. Alcuni saranno in grado di fare il servizio di pionieri ausiliari. Alcuni anziani e servitori di ministero possono essere in grado di sistemare le proprie cose per partecipare all’attività in gruppo verso la metà della settimana. Gli anziani possono pensare attentamente alle cose da considerare nell’adunanza degli anziani quella settimana. Un entusiastico annuncio anticipato delle disposizioni prese per quella settimana contribuirà a farne un intenso periodo di stimolante associazione e attività.

6. Quale ospitalità e considerazione si possono mostrare?

⁶ I sorveglianti viaggianti e le rispettive mogli dovrebbero apprezzare l’ospitalità estesa dalla congregazione. (Ebr. 13:1, 2) Devono imparare ad adattarsi alle varie situazioni che si presentano loro nell’adempimento dell’incarico. Vanno soggetti a limitazioni, come quelli di noi che forse hanno problemi di salute, e hanno bisogno di sufficiente riposo per tenere il ritmo ogni giorno. Quindi bisogna considerare bene tali cose in anticipo. Naturalmente, i sorveglianti viaggianti e le rispettive mogli non devono aspettarsi nulla di complicato. Dovrebbero accettare con sincera gratitudine l’alloggio modesto e conveniente e i pasti sani predisposti per loro. — Rom. 12:13.

7. Come la congregazione può trarre il massimo beneficio dalla visita?

⁷ Se gli anziani e il resto della congregazione si preparano bene e suscitano entusiasmo per la visita, tutti ne trarranno beneficio. Se i preparativi sono insufficienti o si fanno all’ultimo minuto non si avranno i massimi risultati.

COME TRARRE PERSONALMENTE BENEFICIO

8. Come possiamo trarre personalmente beneficio dai discorsi che saranno pronunciati? (Prov. 19:20; 20:18)

⁸ Quando comincia la visita ci sono cose che ognuno può fare per riceverne il massimo beneficio. I discorsi del sorvegliante viaggiante includono aspetti relativi ad adorazione, vita cristiana e modi più efficaci di predicare e insegnare la “buona notizia”. Coloro che hanno preso a cuore l’incoraggiamento e l’esortazione scritturale sono stati spesso aiutati a prendere decisioni e fare cambiamenti nella loro vita, con conseguente progresso. (1 Tim. 4:15) Comprendendo questo fatto, dovremmo voler partecipare pienamente a ciascuna adunanza afferrando i consigli che si applicano a noi personalmente. — Ebr. 10:23-25.

9. Perché non dovremmo esitare ad avvicinare il sorvegliante viaggiante, e che cosa possiamo discutere con lui?

⁹ Anche il modo in cui consideriamo il sorvegliante viaggiante ci aiuta a trarre beneficio dalla sua presenza. Alcuni esiteranno ad avvicinarlo perché ha un programma intenso. Tuttavia, è lì per aiutarci. Quindi tutti dovrebbero sentirsi liberi di fare la sua conoscenza. (2 Cor. 6:11-13) Possiamo considerare con lui quello che abbiamo imparato alle adunanze, punti interessanti letti nelle pubblicazioni, esperienze di campo e domande su come migliorare la nostra personale attività di servizio. — Filip. 4:8, 9.

10. In quali modi possiamo trarre beneficio accompagnando il sorvegliante viaggiante nell’attività di campo?

¹⁰ Non dovremmo temere né astenerci dall’accompagnarlo nel servizio di campo. La sua unica mira è di incoraggiarci e aiutarci anziché criticare quello che facciamo. (Atti 18:27, 28) Naturalmente, se ha qualche suggerimento da darci saremo lieti di accettarlo. Egli non deve avere un’esagerata opinione di sé, ma baderà di trattare gli altri in modo gentile e amorevole. (1 Tess. 2:7, 8) Se in passato alcuni di noi hanno esitato a trarre pieno beneficio dalla sua visita, prefiggiamoci di fare qualcosa in merito la prossima volta che viene. Accrescerà grandemente la sua e la nostra gioia.

11. Quali benefici possono avere le sorelle associandosi e cooperando di cuore con la moglie del sorvegliante viaggiante?

¹¹ La maggioranza dei sorveglianti viaggianti sono sposati e la moglie li accompagna. Sebbene il marito sia quello con cui si deve parlare di problemi seri, le sorelle della congregazione possono trarre speciale beneficio dall’associazione e dall’esempio di sua moglie nel campo. Essa lavora sotto la direttiva del marito e sarà lieta di accettare l’invito delle sorelle ad accompagnarle nelle varie fasi del servizio. Sarebbe sempre apprezzato se l’ottima partecipazione all’attività di campo che si riscontra la mattina ci fosse anche nel pomeriggio, quando forse le sorelle locali possono provvedere un mezzo di trasporto e prendere parte all’opera. In tal modo il marito è spesso libero di prendere altri appuntamenti. Pertanto le sorelle hanno un’ottima opportunità di rendere più efficace la visita.

12. Cosa possono fare coloro che desiderano servire dove c’è maggior bisogno?

¹² Desiderate partecipare maggiormente all’opera del Regno altrove? Se il territorio della vostra congregazione è ben lavorato, chiedete al sorvegliante viaggiante di suggerirvi in quale altra zona potreste rendervi più utili. (2 Cor. 10:15, 16) In ciascun paese della terra, coloro che si occupano dell’opera desiderano aiutarvi ad accrescere la vostra attività.

13. (a) Perché e come i pionieri sono stati aiutati discutendo i loro particolari problemi con il sorvegliante viaggiante? (b) Quali parole di apprezzamento hanno detto alcuni pionieri riguardo alla sua visita? (c) I pionieri della vostra congregazione hanno commenti simili da fare?

BENEFICI PER CHI OCCUPA POSTI DI RESPONSABILITÀ

14, 15. (a) Cosa mostra che Paolo si interessava degli anziani e dei servitori di ministero? (b) Quali cose importanti si possono considerare con il sorvegliante viaggiante, e come possono gli anziani usare bene il tempo che trascorrono con lui?

¹⁴ Nel primo secolo Paolo si interessò in modo particolare degli anziani e dei servitori di ministero. (Filip. 1:1) Egli ne specificò i requisiti in I Timoteo 3:1-10, 12, 13 e in Tito 1:5-9 e diede loro molti ottimi consigli. Allo stesso modo, i sorveglianti viaggianti d’oggi sono d’aiuto per i fratelli responsabili della congregazione dando assistenza e consigli specifici.

¹⁵ All’adunanza con gli anziani, i sorveglianti viaggianti danno suggerimenti e consigli incoraggianti. La loro preparazione nell’adempiere responsabilità di congregazione, oltre all’esperienza che si sono fatta servendo decine di congregazioni, permette loro di fare osservazioni pratiche e di dare consigli su vari aspetti dell’opera di evangelizzare e fare discepoli, sull’attività pastorale e su come migliorare le adunanze. Tuttavia, se a questa adunanza il tempo si perde in cose secondarie, gli anziani perderanno i benefici che derivano dal discutere queste cose più importanti che riguardano la congregazione. Quindi gli anziani locali dovrebbero preparare appositamente per la futura visita un ordine del giorno che consenta di considerare le cose più importanti per il benessere spirituale e il progresso della congregazione. — Prov. 21:5; Filip. 1:9-11.

16. Come e perché i servitori di ministero dovrebbero valersi delle opportunità di ricevere aiuto durante la visita?

¹⁶ Nel caso di un servitore di ministero, possono esserci aspetti della sua attività nel gruppo dello studio di libro di congregazione, nel tenere registrazioni o riguardo ad altri compiti che svolge nella Sala del Regno che il sorvegliante viaggiante può aiutarlo ad adempiere. Il servitore di ministero deve valersi delle opportunità di ricevere aiuto per migliorare. (Luca 16:10) Essendo fidato e progressivo, mostra il suo desiderio di servire i fratelli e di meritare maggiori privilegi in futuro. — 1 Cor. 4:1, 2.

17. Come possono gli anziani che hanno problemi seri da risolvere trarre beneficio dalla visita?

¹⁷ Gli anziani riscontreranno inoltre che le osservazioni e i consigli del sorvegliante viaggiante sono molto utili per risolvere gravi problemi. (Prov. 13:10) Forse hanno avuto qualche difficoltà a risolvere un recente caso di trasgressione o c’è un caso in sospeso. I consigli scritturali del visitatore li possono aiutare a soppesare attentamente le cose prima di prendere una decisione. — Prov. 15:22.

18, 19. (a) Quali problemi tra anziani possono sorgere ogni tanto a causa delle imperfezioni umane? (b) In tal caso, come può essere d’aiuto il sorvegliante viaggiante?

¹⁸ A causa delle imperfezioni umane, gli anziani o i servitori di ministero possono avere ogni tanto problemi fra loro. (Giac. 3:2) Possono esserci stati alcuni malintesi o inutili critiche. Un anziano può non aver tenuto segrete certe informazioni confidenziali, per cui ne sono risultati sentimenti feriti ed è stato minato il rispetto per lui e gli altri anziani. (Prov. 25:9) Forse qualcuno, a causa dell’orgoglio, ha perso l’equilibrio e ha un’esagerata opinione di sé, per cui diventa irragionevole. (Rom. 12:3) Che dire se difficoltà di questo genere hanno impedito la cooperazione, e i fratelli responsabili locali non sono riusciti a risolvere i problemi?

¹⁹ Gli anziani dovrebbero confidarsi con il sorvegliante viaggiante, chiedendogli aiuto affinché torni l’armonia fra loro. (Efes. 4:1-3) Forse potrà aiutarli a vagliare le cose in base alla Parola di Dio. (Prov. 20:3) Sforzandosi così di risolvere i problemi in modo rapido e pacifico, gli anziani mostreranno di apprezzare questo provvedimento, cioè la possibilità di discutere i problemi con un fratello più anziano nel Signore che è andato a visitarli e lasciare che la Parola di Dio metta a posto le cose. — 2 Tim. 3:16.

20. Se un sorvegliante viaggiante ha commesso un errore di giudizio, come si può risolvere la cosa?

²⁰ Gli anziani dovrebbero riconoscere che anche il sorvegliante viaggiante è imperfetto. A volte può sembrare agli anziani locali che abbia commesso un errore di giudizio; nemmeno l’apostolo Pietro fu senza colpa a questo riguardo. (Gal. 2:11-14) Come qualsiasi altro anziano, il sorvegliante in visita non dovrebbe mai pensare di non aver bisogno di consigli. Se alcuni anziani sono turbati per qualcosa che ha detto o fatto, è un atto di benignità da parte degli anziani chiedergli spiegazioni. Forse si è trattato di un malinteso o di una svista, nel qual caso si può concedergli un’attenuante e la cosa sarà coperta dall’amore. (1 Piet. 4:8) D’altra parte, può darsi che abbiano un utile consiglio da dargli, applicando il quale il suo servizio risulterà di maggior beneficio per i fratelli. — Sal. 141:5.

DÀ CONSIGLI QUANDO SI CONSIDERANO LE RACCOMANDAZIONI

21, 22. (a) Perché è una seria responsabilità raccomandare anziani e servitori di ministero? (b) Di che utilità per gli anziani sono i consigli del sorvegliante viaggiante quando considerano le raccomandazioni?

²¹ Il corpo degli anziani cerca di adempiere bene la propria responsabilità di raccomandare nuovi anziani e servitori di ministero, o provvedere alla rimozione di quelli che sono già nominati. È una cosa seria esaminare le qualità di un uomo per affidargli un incarico di responsabilità nella congregazione. Questo fatto è ribadito dalle parole dell’apostolo Paolo in I Timoteo 5:22.

²² Quindi, un altro modo in cui il sorvegliante viaggiante è d’aiuto alla congregazione è quello di considerare le raccomandazioni insieme al locale corpo degli anziani. È essenziale che ciascuna persona raccomandata soddisfi i requisiti scritturali. (1 Tim. 3:1-10, 12; Tito 1:5-9; 1 Piet. 5:1-4) Per esempio, è veramente un uomo spirituale? È esemplare nel ‘portare molto frutto e dimostrarsi discepolo di Gesù’? (Giov. 15:8) Durante la visita, nel suo ruolo di consigliere, il sorvegliante può aiutare gli anziani che si pongono tali domande, dando consigli obiettivi. In tal modo gli anziani hanno la possibilità di trarre beneficio dai suoi consigli e dalle sue osservazioni. Egli può anche fare domande per chiarire la cosa nella sua mente. Tale discussione dovrebbe avere l’obiettivo di determinare in modo equilibrato se certuni sono qualificati per assumere responsabilità.

23. (a) Come possiamo trarre il massimo beneficio dalle visite dei sorveglianti viaggianti? (b) Quale può essere il risultato se apprezziamo queste visite?

²³ I sorveglianti viaggianti fanno veramente grandi sforzi a nostro favore. Valiamoci del loro servizio. Accettiamo tutti i consigli che ci danno per aiutarci a risolvere o sopportare problemi personali o avvicinarci maggiormente ai fratelli nell’amore. (1 Piet. 2:17) Possono davvero aiutarci a rafforzare la nostra decisione di resistere alle pressioni di questo mondo e continuare a rivestire l’armatura spirituale mentre stiamo fermi nel nostro combattimento contro il Diavolo. (Efes. 6:11-18) Sì, apprezziamo le visite dei sorveglianti viaggianti, un altro provvedimento per aiutarci a coltivare quella provata qualità della fede che sarà “trovata causa di lode e gloria e onore alla rivelazione di Gesù Cristo”. — 1 Piet. 1:7.

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Predicano nelle case

Insegnano nella congregazione

[Immagini a pagina 25]

Incoraggiano i giovani

Confortano le persone anziane