La generazione del 1914: Perché è significativa?

“I nostri lettori sanno che da alcuni anni siamo in attesa che questa Età si concluda con un terribile tempo di angustia, e ci aspettiamo che esso arrivi con subitaneità e violenza non molto dopo l’ottobre del 1914”. — Dalla Torre di Guardia e Araldo della presenza di Cristo del 15 maggio 1911 (edizione inglese).

DAL 1879 la rivista allora conosciuta col nome di La Torre di Guardia di Sion e Araldo della presenza di Cristo (oggi chiamata La Torre di Guardia annunciante il Regno di Geova) additò più volte il 1914 come un anno segnato nella profezia biblica. Con l’avvicinarsi di quell’anno, i lettori furono avvertiti che potevano aspettarsi “un terribile tempo di angustia”.

Questa informazione fu diffusa in lungo e in largo da cristiani che si basavano sull’intendimento che avevano dei “sette tempi” e dei “tempi dei Gentili” menzionati nella Bibbia.a Comprendevano che questo periodo era lungo 2.520 anni: iniziava col rovesciamento dell’antico regno davidico a Gerusalemme e terminava nell’ottobre del 1914.b — Daniele 4:16, 17; Luca 21:24, Nardoni.

Il 2 ottobre 1914 Charles Taze Russell, allora presidente della Watch Tower Bible and Tract Society, fece questo sensazionale annuncio: “I tempi dei Gentili sono finiti; i loro re hanno avuto la loro opportunità”. Come risultarono vere le sue parole! Non visto da occhi umani, nell’ottobre del 1914 si era verificato in cielo un avvenimento di straordinaria importanza. Gesù Cristo, l’Erede permanente al “trono di Davide”, aveva iniziato a regnare su tutta l’umanità. — Luca 1:32, 33; Rivelazione 11:15.

‘Ma’, potreste chiedere, ‘se Cristo cominciò a regnare nel 1914, perché le condizioni sulla terra peggiorarono?’ Perché Satana, l’invisibile nemico del genere umano, esisteva ancora. Fino al 1914 Satana aveva avuto accesso al cielo. Quella situazione cambiò con l’istituzione del Regno di Dio nel 1914. “Scoppiò la guerra in cielo”. (Rivelazione 12:7) Satana e i suoi demoni furono sconfitti e scagliati sulla terra, con effetti catastrofici per il genere umano. La Bibbia aveva predetto: “Guai alla terra e al mare, perché il Diavolo è sceso a voi, avendo grande ira, sapendo che ha un breve periodo di tempo”. — Rivelazione 12:12.

Nel I secolo E.V. Gesù aveva detto che la sua invisibile presenza quale nuovo Re della terra sarebbe stata riconoscibile tramite un segno visibile. Gli era stato chiesto: “Quale sarà il segno della tua presenza e del termine del sistema di cose?” La sua risposta? “Sorgerà nazione contro nazione e regno contro regno, e ci saranno penuria di viveri e terremoti in un luogo dopo l’altro. Tutte queste cose sono il principio dei dolori di afflizione”. — Matteo 24:3, 7, 8.

Come predetto, la guerra che scoppiò nel 1914 fu accompagnata da una terribile penuria di viveri, dato che la normale produzione alimentare fu interrotta per più di quattro anni. Che dire dei “terremoti in un luogo dopo l’altro”? Nel decennio successivo al 1914, non meno di dieci terremoti devastanti uccisero più di 350.000 persone. (Vedi riquadro). La generazione del 1914 conobbe davvero “il principio dei dolori di afflizione”. E da allora i dolori di afflizione si sono fatti sentire con regolarità sotto forma di disastri naturali, carestie e moltissime guerre.

Ciò nonostante, la notizia dell’istituzione del Regno di Dio nel 1914 è una buona notizia, perché quel Regno salverà la terra dalla rovina. In che modo? Eliminando tutte le religioni false e ipocrite, i governi corrotti e la malefica influenza di Satana. (Daniele 2:44; Romani 16:20; Rivelazione 11:18; 18:4-8, 24) Inoltre il Regno introdurrà un nuovo mondo in cui “dimorerà la giustizia”. — 2 Pietro 3:13.

Poco dopo la prima guerra mondiale sinceri Studenti Biblici, come si chiamavano allora i testimoni di Geova, cominciarono a comprendere il privilegio che avevano in relazione a un altro aspetto del segno della presenza regale di Gesù. Gesù Cristo aveva predetto: “Questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni; e allora verrà la fine”. — Matteo 24:14.

Dai piccoli inizi nel 1919, i testimoni di Geova hanno continuato senza posa a diffondere “questa buona notizia”. Come risultato, milioni di persone di oltre 200 paesi vengono ora radunate come sudditi del Regno di Dio. E che benedizioni le attendono! Il Regno farà sparire guerre, carestie, criminalità e oppressione. Eliminerà persino le malattie e la morte! — Salmo 46:9; 72:7, 12-14, 16; Proverbi 2:21, 22; Rivelazione 21:3, 4.

Prima che passi la generazione del 1914, l’opera di predicazione del Regno avrà raggiunto il suo scopo. “Allora”, predisse Gesù, “ci sarà grande tribolazione come non è accaduta dal principio del mondo fino ad ora, no, né accadrà più. Infatti, a meno che quei giorni non fossero abbreviati, nessuna carne sarebbe salvata; ma a motivo degli eletti quei giorni saranno abbreviati”. — Matteo 24:21, 22.

Non commettete l’errore che commise la generazione in vita prima del 1914. Le cose non rimarranno sempre come sono oggi. Ci attendono cambiamenti straordinari. Ma per coloro che agiscono saggiamente, le prospettive sono meravigliose.

Ascoltate quindi le parole dell’antico profeta che disse: “Cercate Geova, voi tutti mansueti della terra . . . Cercate la giustizia, cercate la mansuetudine. Probabilmente potrete essere nascosti nel giorno dell’ira di Geova”. (Sofonia 2:3) Come possiamo seguire questo consiglio? Gli articoli che seguono aiuteranno a rispondere a questa domanda.

[Note in calce]

[Prospetto a pagina 7]

TERREMOTI nel decennio successivo al 1914

Data: Regione: Vittime:

13 gennaio 1915 Italia: Avezzano 32.600

21 gennaio 1917 Indonesia: Bali 15.000

13 febbraio 1918 Cina: provincia di Kwangtung 10.000

11 ottobre 1918 Puerto Rico (occidentale) 116

3 gennaio 1920 Messico: Veracruz 648

7 settembre 1920 Italia: Reggio Calabria 1.400

16 dicembre 1920 Cina: provincia di Ningsia 200.000

24 marzo 1923 Cina: provincia di Szechwan 5.000

26 maggio 1923 Iran (nordorientale) 2.200

1º settembre 1923 Giappone: Tokyo-Yokohama 99.300

Dalla tabella “Significant Earthquakes of the World”, che elenca i terremoti più rilevanti verificatisi nel mondo, pubblicata nel libro Terra Non Firma, di James M. Gere e Haresh C. Shah, 1984.