I testimoni di Geova nel mondo: Puerto Rico

FRA il Mar delle Antille e l’Oceano Atlantico si trova la lussureggiante isola tropicale di Puerto Rico. Cristoforo Colombo ne fece un territorio spagnolo nel 1493 e la chiamò San Juan Bautista, dal nome di Giovanni il Battezzatore. La città più grande fu chiamata per molto tempo Puerto Rico, cioè “porto ricco”. Col tempo il nome finì per indicare tutta l’isola, e la città venne chiamata San Juan.

Puerto Rico si è rivelata un porto ricco sotto molti aspetti. Nei primi anni della dominazione spagnola esportò una gran quantità d’oro. Oggi esporta canna da zucchero, caffè, banane della varietà “plantain” e agrumi, anche se l’economia attuale è in gran parte basata su industrie manifatturiere e sul terziario. Ma Puerto Rico è stata un porto ricco anche in altro senso, assai più importante.

Negli anni ’30 vi si cominciò a predicare la buona notizia del Regno di Dio. Oggi in Puerto Rico ci sono oltre 25.000 proclamatori della buona notizia. Nel 1993 il numero dei volontari in questa filiale della Società (Watch Tower) è passato da 23 a oltre 100. Questo incremento si è reso necessario perché la filiale potesse soprintendere al lavoro di traduzione della letteratura biblica in spagnolo, in modo da renderla disponibile a circa 350.000.000 di persone di lingua spagnola in tutto il mondo.

Un nuovo campo di attività

La filiale inoltre riferisce: “Un nuovo campo si è aperto in Puerto Rico da quando ci siamo impegnati per portare il messaggio del Regno ai non udenti. Una sorella racconta la seguente esperienza: ‘Stavo lavorando fra i sordi e visitai una signora con due bambini piccoli. Quando capì che ero una Testimone, mi respinse immediatamente, perché al marito, anch’egli sordo, non piacevano i testimoni di Geova.

“‘Alcuni mesi dopo questa donna andò a trovare un’amica che studiava la Bibbia con i Testimoni. Assisté allo studio, che le piacque molto. Quando tornai a visitarla, mi ripeté che al marito non piacevano i Testimoni. Lei però desiderava capire la Bibbia ed era delusa della sua chiesa perché non le insegnava nulla. Iniziammo lo studio su un volantino. Un giorno mi disse di tornare di sabato perché ci sarebbe stato anche il marito. “Ma non ha detto che non ci vuole vedere?”, chiesi. Rispose: “Vuole sapere esattamente di che si tratta”.

“‘Il giorno seguente marito e moglie bussarono alla mia porta! Dato che il marito aveva molte domande da fare, li invitai alle nostre adunanze per non udenti. Il marito era lì prima di me e da allora non ha perso nemmeno un’adunanza. Predica ad altri sordi, ha assistito a un’assemblea e intende battezzarsi al più presto’”.

Il rapporto della filiale prosegue dicendo: “Quest’anno alla nostra assemblea di distretto l’intero programma è stato presentato anche nella lingua dei segni, per cui erano presenti molti sordi con le loro famiglie. Tutti si sono commossi quando durante il discorso finale l’oratore ha menzionato l’opera svolta fra i non udenti e ha detto che erano presenti circa 70 di loro. C’è stato un fragoroso applauso, ma, come ha osservato l’oratore, i sordi non potevano udirlo. Così, dopo aver chiesto ai sordi di guardare verso l’uditorio, l’oratore ha ripetuto la domanda: ‘Siete felici che i fratelli non udenti siano qui con voi?’ e ha chiesto all’uditorio di applaudire agitando entrambe le mani. È stato meraviglioso vedere 11.000 fratelli e sorelle applaudire agitando le mani. I fratelli e le sorelle non udenti erano contentissimi e sentivano di far parte della grande fratellanza. Molti piangevano dalla gioia”.

Man mano che i testimoni di Geova proseguiranno l’opera di raccolta, senza dubbio Puerto Rico continuerà a rivelarsi un porto ricco. Le “pecore” di Dio, che egli definisce “le cose desiderabili di tutte le nazioni”, continueranno ad affluire affinché la casa di Geova si riempia di gloria. — Giovanni 10:16; Aggeo 2:7.

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PROFILO DEL PAESE

Anno di servizio 1994

MASSIMO DEI PROCLAMATORI: 25.428

PROPORZIONE: 1 Testimone su 139 abitanti

PRESENTI ALLA COMMEMORAZIONE: 60.252

MEDIA DEI PROCLAMATORI PIONIERI: 2.329

MEDIA DEGLI STUDI BIBLICI: 19.012

NUMERO DEI BATTEZZATI: 919

NUMERO DELLE CONGREGAZIONI: 312

FILIALE: GUAYNABO