Domande dai lettori

Sarebbe saggio che un cristiano consultasse un esperto di igiene mentale?

Notizie provenienti da alcuni paesi indicano che in questi “ultimi giorni” sono in aumento i disturbi mentali ed emotivi. (2 Timoteo 3:1) I cristiani provano sincera compassione per i compagni di fede affetti da questi disturbi, ma riconoscono che ciascuno deve decidere personalmente se sottoporsi a cure e, in caso affermativo, a quali.a “Ciascuno porterà il proprio carico”. (Galati 6:5) Alcuni, affetti da forme gravi di schizofrenia, psicosi maniaco-depressiva, depressione cronica, nevrosi ossessivo-compulsiva, autolesionismo e altri disturbi seri, sono riusciti a condurre una vita abbastanza normale dopo essersi sottoposti alle cure giuste.

In certi luoghi è diventato di moda rivolgersi a un terapeuta. In molti casi il paziente non soffre di seri disturbi mentali, ma ha difficoltà ad affrontare una particolare situazione. Tuttavia è la Bibbia che offre l’aiuto più efficace per affrontare i difficili problemi della vita. (Salmo 119:28, 143) Attraverso la Bibbia, Geova dà sapienza, capacità di pensare e vera conoscenza, tutte cose che ci rafforzano mentalmente ed emotivamente. (Proverbi 2:1-11; Ebrei 13:6) A volte può capitare che fedeli servitori di Dio si esprimano in modo irrazionale a causa di un grave turbamento interiore. (Giobbe 6:2, 3) Giacomo 5:13-16 incoraggia chi ha un problema simile a chiedere aiuto e consiglio agli anziani. Un cristiano può essere spiritualmente malato oppure sotto stress per una situazione che non si può modificare o che lo opprime, oppure può ritenere di essere vittima di un’ingiustizia. (Ecclesiaste 7:7; Isaia 32:2; 2 Corinti 12:7-10) Chi si trova in una situazione del genere può ricevere aiuto dagli anziani, che ‘lo spalmeranno d’olio’ — cioè gli daranno efficaci e confortanti consigli biblici — e inoltre ‘pregheranno su di lui’. Il risultato? “La preghiera della fede farà star bene l’indisposto e Geova lo desterà [dal suo stato di abbattimento o dalla sua convinzione di essere stato abbandonato da Dio]”.

Che dire però se l’angoscia e la confusione mentale persistono nonostante il valido aiuto dei pastori spirituali? Alcuni che si trovavano in questa situazione hanno deciso di sottoporsi a un esame medico approfondito. (Confronta Proverbi 14:30; 16:24; 1 Corinti 12:26). Alla base di un disturbo mentale o emotivo può esserci un problema fisico. In certi casi curando tale problema la persona affetta da disturbi emotivi ne ha tratto giovamento.b Se non si trova nessuna causa fisica, il medico, a richiesta, può raccomandare alla persona di rivolgersi a un esperto di igiene mentale. Che fare allora? Come si è detto, questa è una decisione che ciascuno deve valutare personalmente. Gli altri non dovrebbero né criticarlo né giudicarlo. — Romani 14:4.

Nondimeno occorre essere saggi e stare attenti a non dimenticare i princìpi biblici. (Proverbi 3:21; Ecclesiaste 12:13) In caso di malattia fisica, ai pazienti si presenta la scelta fra un’ampia gamma di cure, da quelle proposte dalla medicina convenzionale a quelle della medicina alternativa, come naturopatia, agopuntura e omeopatia. Ci sono anche diversi tipi di esperti di igiene mentale. Fra loro ci sono psicanalisti e altri, che possono scavare nel passato del paziente alla ricerca dei motivi del comportamento anomalo o dell’angoscia che prova. Gli esperti in psicoterapia comportamentale possono cercare di aiutare il paziente ad apprendere nuovi modelli di comportamento. Secondo alcuni esperti di igiene mentale la maggior parte dei disturbi mentali andrebbero trattati con farmaci.c Altri propongono diete e vitamine.

I pazienti e i loro familiari dovrebbero essere prudenti nel fare queste scelte. (Proverbi 14:15) È significativo che secondo il prof. Paul McHugh, direttore del Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali della Facoltà di Medicina della Johns Hopkins University, l’igiene mentale “è un’arte medica rudimentale. Non è facile avere riscontro dell’efficacia delle sue proposte, in quanto affronta problemi legati agli aspetti più complessi della personalità umana: la mente e il comportamento”. Questa situazione lascia spazio all’eccentricità e alla frode, come pure a trattamenti che, pur praticati in buona fede, possono fare più male che bene.

Va anche detto che, mentre psichiatri e psicologi hanno un titolo di studio e una specializzazione, molti altri, pur non avendo un titolo riconosciuto, esercitano in qualità di consulenti o terapisti senza nessun controllo. Alcuni hanno speso un bel po’ di soldi consultando simili persone non qualificate.

Anche nel caso di professionisti esperti e qualificati nel campo dell’igiene mentale ci sono alcune cose da considerare. Prima di scegliere un medico o un chirurgo, dobbiamo accertarci che rispetti le nostre idee basate sulla Bibbia. Similmente sarebbe pericoloso consultare un esperto di igiene mentale che non rispetta le nostre idee in campo religioso e morale. Molti cristiani si sforzano duramente, nonostante la loro confusione mentale ed emotiva, di avere “la medesima attitudine mentale che ebbe Cristo Gesù”. (Romani 15:5) Giustamente stanno attenti alla mentalità di chiunque possa influire sui loro pensieri o sul loro comportamento. Secondo certi terapeuti, qualsiasi restrizione imposta dalle convinzioni scritturali non è necessaria ed è potenzialmente dannosa per la salute mentale. Possono approvare, e addirittura raccomandare, pratiche che la Bibbia condanna, come l’omosessualità o l’infedeltà coniugale.

Queste idee sono incluse in ciò che l’apostolo Paolo chiamò “le contraddizioni della falsamente chiamata ‘conoscenza’”. (1 Timoteo 6:20) Contraddicono la verità intorno al Cristo e fanno parte ‘della filosofia e del vuoto inganno’ di questo mondo. (Colossesi 2:8) La pietra di paragone della Bibbia è chiara: “Non c’è sapienza, né discernimento, né consiglio nell’opposizione a Geova”. (Proverbi 21:30) Gli esperti di igiene mentale che dicono “che il bene sia male e che il male sia bene” sono “cattive compagnie”. Lungi dal contribuire a guarire le menti instabili, ‘corromperanno le utili abitudini’. — Isaia 5:20; 1 Corinti 15:33.

Perciò il cristiano che ritiene necessario consultare un esperto di igiene mentale dovrebbe valutare attentamente le qualifiche, la mentalità, e la reputazione del professionista e il possibile effetto di qualsiasi trattamento proposto. Se un cristiano afflitto non è in grado di fare questo da sé, forse un parente o un amico intimo e maturo può dargli una mano. Un cristiano che è incerto sull’opportunità di sottoporsi a un determinato trattamento potrebbe trovare utile parlarne con gli anziani della congregazione, anche se poi sarà lui stesso a prendere la decisione finale (o i suoi genitori, o marito e moglie congiuntamente).d

Oggi più che nel passato la scienza può far molto per alleviare le sofferenze. Nondimeno ci sono molte malattie — fisiche e mentali — che attualmente sono inguaribili e si dovranno sopportare finché durerà questo sistema di cose. (Giacomo 5:11) Nel frattempo “lo schiavo fedele e discreto”, gli anziani e tutti i componenti della congregazione tendono compassionevolmente ai malati una mano soccorrevole. E Geova stesso li rafforza permettendo loro di perseverare fino al tempo meraviglioso in cui le malattie non ci saranno più. — Matteo 24:45; Salmo 41:1-3; Isaia 33:24.

[Note in calce]