“Un fattore di critica importanza per la situazione mondiale è che le riserve alimentari nei paesi con notevole produzione agricola, come gli Stati Uniti, il Canada, l’Australia e l’Argentina, si vanno rapidamente esaurendo . . . Per quelli che sono in grado di sentire la situazione futura, vi è crescente apprensione. . . . Il problema sarà particolarmente acuto negli Stati Uniti, poiché siamo considerati i principali fornitori di grano . . . Quando la carestia imperverserà e le fonti di alimentazione non saranno più sufficienti, dovremo quindi affrontare la terribile questione di chi sopravvivrà”.

Quando a un funzionario canadese del frumento fu chiesto nel 1973 di continuare a rifornire il mondo, egli rispose: “Non si può vendere o dare ciò che non si ha”.

La crisi alimentare a cui l’intera razza umana va incontro è reale. Può risolversi? Per rispondere a questa domanda dobbiamo prima determinare perché la carestia affligge ora il genere umano.

Ragioni per cui tanti hanno fame

“OGNI giorno quasi due miliardi di persone si svegliano per affrontare un mondo in cui la loro vita sarà dominata da un solo desiderio . . . il cibo”, osserva L. R. Brown del Consiglio per lo Sviluppo Oltremare. Milioni di persone hanno bisogno di una maggiore e migliore alimentazione. Si deve dare la colpa alla terra per la privazione dell’uomo a questo riguardo?

No; risulta che la terra ha la proprietà di sostenere più miliardi di persone che non gli attuali 3,7 miliardi che ora la popolano. Alcune autorità dicono che c’è disponibile per la coltivazione il doppio del terreno arabile di quello che è stato lavorato nei recenti decenni.

Il tempo imprevedibile aggrava la penuria di viveri

Ma un fattore notevole che limita grandemente la quantità di prodotti che si può ottenere anche da un suolo eccellente è il tempo. Un articolo di Newsweek dice: “Non è stata trovata ancora nessuna risposta ai capricci del tempo”.

La situazione di carestia in Asia e in Africa fu causata in gran parte dalla siccità. Le piogge monsoniche nel 1972 furono troppo limitate o giunsero troppo tardi per giovare ai raccolti estivi dell’India. Nel Bangla Desh le piogge furono nei mesi della crescita del 40 per cento al di sotto del normale. Le irregolarità del tempo pure influirono pericolosamente sulla produzione nelle Filippine. Nel settentrione, la coltivazione del riso fu rovinata dalle peggiori alluvioni del secolo, mentre nel meridione, il raccolto fu limitato dalla siccità.

La Russia, d’altra parte, ha subìto negli scorsi due anni grandi perdite di grano perché durante l’inverno è caduta solo poca neve; le coltivazioni di grano subirono perciò il danno del gelo. In Cina, l’agenzia di stampa Hsinhua dice che non solo siccità, alluvioni e gelo, ma anche temporali, grandine e insetti devastarono molti loro raccolti. L’attuale crisi alimentare del mondo dovrebbe rammentare realisticamente all’uomo la sua debolezza dinanzi agli elementi naturali.

Le incertezze del tempo hanno annullato in gran parte gli effetti della “rivoluzione verde”. Si teme, comunque, che il limitato successo della “rivoluzione verde” si riduca ancora ulteriormente. Perché?

Perché quando in una vasta zona si pianta una sola specie di frumento è soggetta alla devastazione ad opera di una sola malattia delle piante. In modo simile, gli insetti che prosperano con una sola varietà di grano possono spazzare via un intero raccolto. In realtà, una barzelletta locale nel Pakistan dice che ‘il nuovo grano miracoloso ha fatto sorgere una nuova locusta miracolosa!’

La tecnologia non è in grado di risolvere la penuria di viveri

Mentre il controllo degli elementi naturali sfugge alla mano dell’uomo, che dire della tecnologia? Nonostante che abbia escogitato tecniche e mezzi i quali sono disponibili, ha anche contribuito grandemente all’attuale penuria di viveri. ‘La disordinata espansione urbana’ ingoia molto ottimo terreno coltivabile mentre le città dell’uomo crescono. L’inquinamento industriale e l’errato uso di fertilizzanti commerciali hanno grandemente ridotto la fertilità di innumerevoli ettari.

Per giunta, oggi molta ricerca agricola, mentre si impernia sui “raccolti da cassetta”, è lungi dalle vere raccolte di prodotti alimentari delle nazioni più povere. Un articolo della rivista BioScience indica che il problema alimentare del mondo persiste estesamente nei tropici. Ciò nondimeno, la maggior parte dello studio scientifico si fa sulle messi che crescono non nei tropici, ma nelle zone temperate.

La tecnologia moderna non ha perciò risolto la generale penuria di viveri. Infatti, sotto alcuni aspetti ha contribuito all’attuale crisi. Altri fattori, pure causati dall’uomo, hanno similmente aggravato in maniera notevole la penuria di viveri.

Politica e fame

Alle guerre politiche dell’uomo non alle ‘cause naturali’, si può dare la colpa delle sofferenze derivanti dalla penuria di viveri proprio ora in luoghi come la Cambogia e il Bangla Desh. I sistemi agricoli, le forniture di grano e acqua, e anche gli animali da tiro, sono stati distrutti dalla guerra.

Come risultato, ci sono stati insurrezioni e saccheggi, come a Phnom Penh, capitale della Cambogia. I soldati che fanno la guardia ai ponti hanno imposto “tasse nere” agli autocarri che trasportano prodotti in quella città, raddoppiando il prezzo dei generi alimentari; i prezzi si sono triplicati in altri luoghi della Cambogia.

Nel Bangla Desh, i generi alimentari non possono entrare nei porti che sono stati bloccati da mine o navi affondate; molti ponti in quel paese non sono ancora transitabili. Fino al mese di ottobre del 1972, delle L. 585.000.000.000 dei fondi di soccorso inviati nel Bangla Desh, solo un terzo era stato usato per l’alimentazione. Il resto era servito a ripristinare i trasporti e i sistemi di comunicazione della nazione.

La religione e la carestia

Anche la religione spesso contribuisce al problema alimentare. Considerate un esempio.

Sì, il popolo muore di fame a causa della religione e di altre forze sociali che lo dividono! Ma c’è un altro modo in cui alcune religioni influiscono avversamente sul problema alimentare.

Certe religioni scoraggiano le famiglie piccole; tuttavia altre nascite significano altre bocche da sfamare. Già la sola India ha 550 milioni di abitanti. Ogni anno quel paese ha un aumento di altri dodici o tredici milioni di abitanti. Questo equivale all’intera popolazione del continente dell’Australia! Benché sembri che il governo indiano ha cercato premurosamente d’incoraggiare famiglie più piccole, il suo successo è stato limitato dalla religione.

Come caso attinente: Recenti cifre mostrano che nell’ultimo decennio il numero degli indù è aumentato solo del 24 per cento, mentre il numero dei musulmani è salito del 31 per cento. Appreso ciò, che cosa fecero i capi religiosi indù? Il giornalista di Bombay A. S. Abraham dice che “non persero tempo a usare queste statistiche per rafforzare i loro ripetuti appelli agli indù di non praticare la pianificazione familiare per timore che divengano nel loro proprio paese una minoranza. Essi semplicemente non tennero conto del fatto che gli indù costituiscono l’82 per cento della popolazione, mentre i musulmani ne sono all’incirca il 12 per cento”. Tali capi religiosi fanno molto per annullare gli sforzi del governo di limitare la popolazione.

Per giunta, il massimo numero di Indiani si conforma prontamente ai desideri dei propri capi religiosi. Perché? Perché per loro i figli sono una forma di ricchezza. Gli agricoltori, per esempio, impiegano i loro figli per ‘badare alle capre’. Inoltre, i genitori vogliono che i figli abbiano cura di loro nella loro vecchiaia. Molti figli asiatici muoiono presto nella vita; così più figli hanno, ragionano i genitori, maggiore sarà la probabilità che qualcuno di essi sopravviva fino alla vecchiaia dei genitori.

L’opposizione ai programmi governativi per il controllo delle nascite viene non solo dalle ‘religioni orientali’. Anche la cristianità è fonte di rigida opposizione.

Nel 1930 il papa Pio XI riassunse la posizione ufficiale cattolica sul controllo delle nascite nella sua enciclica Casti connubii. Egli chiamò la maggioranza dei metodi per il controllo delle nascite “un’offesa contro la legge di Dio e contro la natura, e quelli che vi ricorrono sono marchiati con la colpa di un grave peccato”. Da allora i papi hanno riaffermato questa credenza.

Nell’ottobre del 1965, l’attuale papa disse all’uditorio delle Nazioni Unite che “il controllo artificiale delle nascite” è “irrazionale”. Quindi nel luglio del 1968, egli emanò la propria enciclica sul soggetto Humanae Vitae. Nella metà del 1970, solo due anni dopo, la popolazione della cattolica America Meridionale era aumentata di altri dieci milioni di abitanti o circa due volte il numero della popolazione che abita nell’intera nazione della Bolivia! Tuttavia, dal 1944, la produzione alimentare per persona è andata diminuendo nell’America Latina più che in qualsiasi altra parte del mondo.

I cosiddetti capi religiosi cristiani dovrebbero rendersi consapevoli della verità dichiarata dal cristiano apostolo Paolo: “Se uno non ha cura dei suoi e in primo luogo di quelli che vivono nella sua casa, ha rinnegato la fede ed è peggiore di un infedele”. (1 Timoteo 5:8, nella versione cattolica di Fulvio Nardoni) La grandezza della propria famiglia è, naturalmente, una questione personale. Ciò nondimeno, dovrebbero i genitori essere incoraggiati a generare tanti figli per i quali non possono “provvedere”, lasciandoli a patire la fame? Ovviamente no.

Alcune delle più grandi religioni del mondo devono perciò condividere la responsabilità della crescente popolazione della terra e della crisi alimentare.

Ci sono altri fattori ancora che contribuiscono alle condizioni di carestia, fattori che sono difficili da apprezzare da parte delle persone ben pasciute delle ‘nazioni ricche’.

Effetti della denutrizione

Uno di questi è l’avverso effetto fisico della denutrizione. Le persone affamate spesso non possono procurarsi il cibo. Sono soggette ad ammalarsi, poiché con la dieta scarsa scompare l’immunità naturale. In molti paesi si possono vedere persone con gambe difettose e che non possono camminare a causa della denutrizione. Quanto lavoro faticoso tali persone possono fare in un podere?

Anche mentalmente si risente della denutrizione. Ciò che in principio a un visitatore può apparire come una ‘calma’ naturale in alcune nazioni è spesso stanchezza, mancanza di scopo e compiacenza recate da una dieta scarsa. Arthur Hopcraft nel suo libro Born to Hunger dice di un paese: “Fra i bambini vidi assai poca voglia di giocare; difficilmente facevano qualche gioco. La prevalente fragilità e torpore dei fanciulli è uno degli aspetti più notevoli della vita quotidiana”. Si può attendere che persone prive di spirito, indebolite rispondano con vigore alla sfida di provvedere abbondante cibo per la loro famiglia? Sono ovviamente limitate in ciò che possono fare.

Tuttavia, l’umiltà necessaria per risolvere i problemi alimentari di questo sistema internazionale non si trova prontamente.

La penuria di viveri è perciò molto più profonda della semplice giusta combinazione di suolo e tempo. Le attività politiche, tecnologiche e religiose e le attitudini sociali dell’uomo, nonché la sua mancanza di considerazione umana, hanno senza dubbio complicato il problema al di là della capacità di risolverlo degli uomini imperfetti.

Come conseguenza, siamo oggi testimoni di un paradosso mondiale. Solo considerate: L’uomo ha ora la conoscenza tecnologica per produrre abbondanti raccolti con grandi sistemi di irrigazione e conservazione. Ha scuole per insegnare sofisticate tecniche agricole. Ci sono impressionanti mezzi agricoli per coltivare estese zone di terreno. Una F.A.O. internazionale tiene gli uomini informati intorno alla situazione alimentare in ogni luogo, e comunicazioni rapide indicano loro dove le provviste sono necessarie. Rapidi sistemi di trasporto possono portare i generi alimentari dove sono necessari. Ciò nondimeno, migliaia di persone ancora muoiono OGNI GIORNO di fame.

Perché ora, in questo tempo, esiste questa situazione paradossale? Ci dev’essere una ragione. E, proprio altrettanto importante, c’è una soluzione sicura per la crisi alimentare del mondo?

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Le irregolarità del tempo e altri problemi hanno grandemente ridotto gli effetti della “rivoluzione verde”

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I CAPI DI PREMINENTI RELIGIONI INCORAGGIANO LE FAMIGLIE NUMEROSE, ANCHE NEI PAESI POVERI!

‘Gli indù non devono divenire una minoranza’ — Capi indù in India

‘Il controllo delle nascite è irrazionale’ — Papa Paolo VI

‘Che cosa mangeremo?’

Carestia moderna: Sua basilare causa e durevole soluzione

NON SEMBRA incredibile che, con tali progressi apparentemente favorevoli, il successo conseguito dall’uomo nell’alimentare la popolazione della terra non sia che annullato? Come abbiamo visto, vi hanno contribuito molti fattori. Ma perché accade ora? Per rispondere a ciò, dobbiamo risalire alla prima guerra mondiale che cominciò nel 1914. Ma perché tornare indietro di quasi sessant’anni?

Perché quell’anno contrassegnò ciò che un giornale americano chiamò “il principio della maggioranza delle nostre attuali difficoltà internazionali”. Come mai? Perché il divisivo spirito del nazionalismo fece presa sul genere umano in un grado senza precedenti. Questo portò a ulteriori difficoltà. Gli storici dicono, e molti altri ancora viventi possono confermarlo, che la prima guerra mondiale portò nella sua scia una delle più terribili carestie della storia, abbracciando la maggior parte dell’Europa e della Russia. La guerra aveva rovinato le campagne in vaste zone. I sistemi di trasporto erano stati interrotti. Gli orribili effetti della carestia che ne derivò contribuirono, a loro volta, a un altro devastatore olocausto, la seconda guerra mondiale.

“Si deve ricordare”, osserva il libro 1918, “che la strada di quei dittatori europei [della seconda guerra mondiale] fu in gran parte preparata da ciò che il popolo di quei paesi aveva subìto nel terribile inverno successivo [alla prima guerra mondiale]”.

La seconda guerra mondiale ripeté il ciclo, ma in proporzioni più grandi. Un ex capo della sanità degli U.S.A. ci narra: “Dopo la seconda guerra mondiale, vi fu in tutto il mondo la massima penuria di viveri della storia”. E da quel tempo, sì, fino a questo momento, vi sono state guerre e rivoluzioni minori innescate dal nazionalismo che hanno generato altra carestia. Né la carestia è generata semplicemente interrompendo l’agricoltura e le spedizioni come hanno fatto le guerre dal 1914.

Esse hanno intensificato lo spirito di nazionalismo. Sono state tracciate linee di confine fra le nazioni degli uomini, separandoli e creando fra loro antagonismo. Come risultato, quando una nazione ha raccolti abbondanti li condivide prontamente con le nazioni più povere? Se pare che sia politicamente vantaggioso, sì. Ma la più ricca può anche pagare i propri agricoltori perché non producano cibo, nonostante che migliaia di persone che abitano in altre nazioni soffrano notoriamente di denutrizione!

Sì, per queste ragioni, le quali sono tutte frutto del nazionalismo, il progresso tecnologico dell’uomo nei metodi di coltivazione agricola non è stato che tutto annullato.

Come la Bibbia predisse la carestia moderna

Non è questo un quadro accurato di come la guerra, seguita dalla carestia e dalla piaga, ha percorso dal 1914 la terra? Ma, si potrebbe chiedere, non è sempre esistito questo ciclo della guerra, seguito da piaga e carestia? Il modello basilare non è nuovo. Ma la proporzione di queste condizioni qui descritte è fuori del comune. La frase figurativa “quarta parte della terra” mostra che la Bibbia si riferisce a una grande frazione dell’intera terra. Questo si è per certo adempiuto, come non era mai accaduto in precedenza, dal 1914. Ma possiamo sapere di sicuro se quelle parole di Rivelazione si applicano senz’altro a cominciare da quella data?

Ai suoi più prossimi nemici, gli invisibili Satana e i suoi angeli demonici. Essi furono cacciati dal cielo sulla terra. I risultati furono: “Guai alla terra . . . perché il Diavolo è sceso a voi, avendo grande ira, sapendo che ha un breve periodo di tempo”. (Riv. 12:12) Quale forma di espressione avrebbero assunto questi “guai”?

Ce lo rivelano le risposte che Gesù diede ai suoi discepoli. Interessati al suo regno futuro essi gli chiesero: “Quale sarà il segno della tua presenza e del termine del sistema di cose?” Gesù preannunciò allora le prove visibili che vi sarebbero state sulla terra per indicare che egli era ‘presente’ regnando in effetti dai cieli. Entro il periodo di ‘una generazione’, egli predisse, sarebbero accadute molte cose prima di distruggere completamente questo sistema di cose. Notate ciò che Gesù disse era incluso nella prova da attendere:

“Sorgerà nazione contro nazione e regno contro regno, e vi saranno penuria di viveri e terremoti in un luogo dopo l’altro. Tutte queste cose sono il principio dei dolori d’afflizione”. — Matt. 24:3, 7, 8, 34.

Gesù disse che quando avrebbe cominciato a regnare ci sarebbe stata guerra. Il libro di Rivelazione indica che questa sarebbe stata una guerra mondiale, perché dice che il secondo cavaliere con la sua “grande spada” ‘toglie la pace [non solo da alcune nazioni, ma] dalla terra’. La prima di tali guerre mondiali cominciò nel 1914. In seguito ci sarebbero stati penuria di viveri e alti prezzi dei generi alimentari in tutto il globo. La Rivelazione mostra che non solo i poveri, ma anche i ricchi avrebbero sentito gli effetti delle limitate provviste alimentari. La profezia li avverte di non ricorrere troppo alle loro provviste di ‘olio d’oliva e vino’. (Riv. 6:5, 6) Tutto questo fa parte dei “guai alla terra” che contrassegnano con chiarezza il nostro periodo dal 1914 come il “tempo della fine” di questo attuale corrotto sistema di cose. — Riv. 12:12.

Corretta attitudine quando si soffre la fame

Quelli che abitano in zone dove oggi i generi alimentari possono essere limitati sono particolarmente in grado di vedere la realtà delle parole di Gesù. Per sfortuna, molte di tali persone si sono amareggiate a causa di queste condizioni e si allontanano da Dio. Quanto maggior discernimento mostra, però, chi vede adempiersi in questi avvenimenti la Parola di Dio!

I veri servitori di Dio sanno per esperienza che egli ha cura di tutti quelli che sinceramente ‘cercano il Suo regno’. (Matt. 6:33) Questo non significa che Dio non permetterà mai al suo proprio popolo di superare la temporanea sofferenza, perfino la fame. Anche il fedele cristiano apostolo Paolo disse che nel suo intenso ministero aveva sofferto ‘fame e sete’. Ma ebbe fiducia che nulla, compresa la fame, potesse separarlo dall’amore di Dio in Cristo. (2 Cor. 11:27; Rom. 8:35-39; Filip. 4:11-13) L’apostolo fu anche sicuro che seppure Dio gli avesse concesso di morire avrebbe avuto la promessa di una risurrezione. — Atti 24:15.

Così, nel tempo nostro, anziché smettere a causa delle sofferenze della carestia, fate come disse Gesù: “Alzatevi”. Perché? “Perché la vostra liberazione s’avvicina”. (Luca 21:28) Siate certi che, siccome si sta avverando la parte della Parola di Dio che predice la penuria di viveri per il nostro tempo, anche il resto delle sue promesse diverrà una realtà.

Ciò significa che il nuovo ordine di Dio è vicino. Dopo che il re Gesù Cristo avrà completato la sua ‘vittoria’ sul malvagio sistema di cose, la giustizia prevarrà in ogni luogo. Non ci saranno più divisivo nazionalismo, corrotta politica ed egoistici elementi commerciali per opprimere il popolo. Sotto il regno di Dio, questa terra sarà resa un delizioso luogo di dimora. Dio promette che “asciugherà ogni lagrima dai loro occhi, e la morte non sarà più, né vi sarà più cordoglio né grido né pena”. La penuria di viveri e la denutrizione saranno cose del passato che non si ripeteranno mai più. L’uomo non è in grado di fare una tal cosa, ma Dio lo è, e ha dato la sua sicura parola di promessa che lo farà. — Riv. 21:3-5; 16:14, 16.

Evitate gli eccessi

Non solo i poveri hanno bisogno di mantenere una chiara visione del nuovo ordine di Dio. Come narra Luca 21:34, 35, Gesù avvertì quelli che non erano in estrema povertà: “Prestate attenzione a voi stessi onde i vostri cuori non siano aggravati dalla crapula nel mangiare e nel bere e dalle ansietà della vita, e quel giorno non venga all’improvviso su di voi come un laccio. Poiché esso verrà su tutti quelli che abitano sulla faccia di tutta la terra”.

Pertanto, quelli delle ‘nazioni ricche’ i quali, per ora, ancora hanno più che sufficiente cibo, devono stare attenti a non imperniare