nella sua gloria e tutti gli angeli con lui, sederà nel suo glorioso trono. E tutte le nazioni saranno radunate davanti a lui, ed egli separerà le persone le une dalle altre, come un pastore separa le pecore dai capri”. Le illustrazioni di Gesù sulle mine e sui talenti mettono in risalto lo stesso punto: al ritorno di Cristo vi sarà un’opera di giudizio. — Matt. 25:31, 32, 14-30; Luca 19:11-27, NM.

Inoltre, le Scritture mostrano che Cristo dopo il suo ritorno distruggerà i malvagi. Dunque Paolo, confortando i Cristiani di Tessalonica che soffrivano molta persecuzione, disse: “Questo tiene conto che è giusto da parte di Dio di rendere tribolazione a quelli che vi fanno tribolare, ma, a voi che soffrite tribolazione, sollievo con noi alla rivelazione del Signore Gesù dal cielo con i suoi potenti angeli in un fuoco fiammeggiante, mentre porta la dovuta punizione a coloro che non conoscono Iddio e a coloro che non ubbidiscono alla buona notizia relativa al nostro Signore Gesù”. “Quindi, sarà veramente manifestato l’illegale, che il Signore Gesù annienterà con lo spirito della sua bocca, e ridurrà a nulla con la manifestazione della sua presenza”. — 2 Tess. 1:6-8; 2:8, NM.

Considerando tutto ciò che le Scritture mostrano che Cristo compirà al suo ritorno: l’istituzione del suo regno, la ricompensa dei suoi seguaci, la separazione delle pecore dai capri e la distruzione dei malvagi, la questione del suo ritorno non è certamente soltanto accademica. Coloro che così pensano dimostrano di non credere alle Scritture oppure di essere ciechi alla loro importanza, nel cui caso sono guide cieche che possono soltanto condurre i loro ciechi seguaci nel baratro della distruzione. — Matt. 15:14.

Storia moderna dei testimoni di Geova

Parte XIV: Lotta sostenuta nei tribunali

E nel 1948 in un altro trionfo dei testimoni di Geova alla Corte Suprema, quella corte disse:

“Gli altoparlanti sono oggi strumenti indispensabili per effettuare discorsi pubblici. L’auto con altoparlante è diventato un mezzo accettato per la campagna politica. Esso è il mezzo col quale si raggiungono le persone. . . . La molestia causata dalle idee può essere camuffata in molestia del suono. La facoltà di censura inerente a questo tipo di ordinanza rivela il suo difetto”.^b

Perciò nel decennio che seguì il 1940 gli intriganti della Cristianità fallirono ancora nel tentativo di fermare l’opera di testimonianza mediante fonografi che il popolo di Geova continuò ad adempiere in tutto il mondo. In quanto al loro modo di adorazione, i testimoni, per l’immeritata benignità di Geova, uscirono vincitori dalla lotta religiosa!

Qual è il retroscena della storia di questa lotta nelle corti delle nazioni? — Filip. 1:7, NM.

Come è stato già detto, la crociata di arresti contro il popolo di Geova da parte della Cristianità cominciò nel 1928 a South Amboy, nel New Jersey. In principio non fu tenuta alcuna statistica degli arresti, ma nel 1933 soltanto negli Stati Uniti ne furono registrati 268; nel 1934, 340; nel 1935, 478, e nel 1936, 1.149.^f Nel New Jersey e negli Stati vicini i proclamatori del Regno erano ripetutamente tradotti nei tribunali, accusati falsamente di vendere senza licenza, disturbare la quiete pubblica, fare distribuzione senza permesso, violare le leggi sulle attività domenicali, e per essere considerati come venditori ambulanti piuttosto che ministri del vangelo.^g Il popolo di Geova sentì il dovere e l’alto privilegio di resistere a tali soprusi illegali. La Società istituì un ufficio legale a Brooklyn per dare consigli e aiuto nella strenua lotta che si stava sviluppando. Fu pubblicata una “procedura del tribunale” e tutti i proclamatori la studiarono accuratamente, in modo da potersi difendere da soli in tribunale.^h Fu stabilita una linea di condotta per appellarsi contro tutte le sentenze avverse. Se non si fosse fatto appello contro le migliaia di condanne registrate da magistrati, preture e altri tribunali inferiori, una montagna di sentenze avverse si sarebbe ammucchiata, ostacolo imponente, nel campo dell’adorazione.ⁱ Ma appellandosi è stato ottenuto un risultato differente, perché le corti superiori sono venute in aiuto ai testimoni per confermare i loro diritti di libertà d’adorazione e di parola quali ministri della buona notizia “annuncianti il regno di Geova”.

Quindi, ancora una volta, i testimoni di Geova hanno preso l’iniziativa sfidando tale crociata ecclesiastica per ordire contro di loro il male in nome della legge. In Apocalisse 9:7-9 i testimoni sono paragonati a “locuste” in assetto di battaglia. Questo cominciò a verificarsi in modo notevole nel 1933. Allora 12.600 proclamatori si offrirono dichiarandosi pronti, al primo avviso, per il servizio di casa in casa in missioni speciali e in zone di opposizione civica. Essi erano organizzati in 78 divisioni in tutti gli Stati Uniti.^l Una divisione si componeva da 10 a 200 automobili, ciascuna con cinque persone. Venivano usate speciali tattiche di testimonianza secondo l’opposizione clericopoliziesca prevista e incontrata. Allorché nell’ordinario servizio di campo alcuni testimoni erano arrestati, immediatamente veniva mandato a Brooklyn un rapporto, e in seguito si avvisava la divisione più vicina perché la domenica successiva operasse per una completa testimonianza, dedicando una o due ore per visitare ogni famiglia dell’intera comunità. In qualunque momento si avvisava urgentemente una divisione perché compisse il suo dovere, tutte le auto si recavano ad uno speciale, preannunciato luogo d’appuntamento distante alcuni chilometri dal paese che doveva essere “assediato”. Qui venivano date istruzioni dettagliate e ogni auto riceveva la debita assegnazione. Quando le “locuste” entravano in azione in queste comunità dove guardie municipali, al comando del clero, cercavano di proibire e sopprimere totalmente l’opera di proclamazione del Regno, i disturbatori venivano sopraffatti da una moltitudine di testimoni. Essi non potevano far altro che arrestarne 20 o 30, secondo la capienza del carcere locale. Così, per quanto “scottante” fosse il territorio, dato il numero rilevante dei testimoni ogni famiglia riceveva la testimonianza.

Essendo il campo di battaglia del New Jersey il più scottante, richiedeva frequentemente le grandi divisioni di New York e di New Jersey, che disponevano ognuna