Preparatevi ora per un futuro senza fine
VI PIACEREBBE vivere su questa terra quando le condizioni saranno veramente giuste per una genuina felicità? Volete in realtà vivere in eterno in quella specie di mondo? In tal caso, dovete prepararvici da ora!
Ma perché da ora? Perché non aspettare per vedere come andranno a finire le cose?
Tempo e opportunità limitati
Il tempo semplicemente non permette di aspettare. La ragione è non solo che la vita è già breve. Piuttosto la vita della grande maggioranza del genere umano è ora in grave pericolo d’essere improvvisamente abbreviata, stroncata da un disastro di proporzioni universali.
Forse sapete che i capi del mondo riconoscono pubblicamente il crescente pericolo di una guerra nucleare che renderebbe questo pianeta inabitabile. Senza dubbio avrete letto avvertimenti di scienziati che il moderno inquinamento dell’aria, dell’acqua e del terreno costituisce una minaccia così grande come la guerra nucleare. Ma, al di sopra e al di là di tutti questi pericoli, il massimo fattore che rende ora l’azione così urgente è il fatto che il tempo da Dio stabilito ci ha raggiunti.
Secondo la cronologia biblica e l’adempimento della profezia biblica, il tempo rimasto al sistema ingiusto che ora opera sulla terra sta per scadere. La Bibbia non dice che la veniente guerra divina di Armaghedon e la “grande tribolazione” di cui fa parte possano essere evitate; l’ingiusta condotta nella quale uomini e nazioni si sono ostinatamente induriti lo rende inevitabile. (Matt. 24:14, 21, 37-39; Riv. 16:16) Ma vi offre come individuo l’opportunità di schierarvi ora fermamente dalla parte di Dio nella controversia, avendo in tal modo la speranza di sopravvivere. La sopravvivenza consentirà alle persone di cuore retto d’entrare in vita in un nuovo ordine, un ordine fondate sulla disposizione di Dio per la vita per mezzo del suo Figlio e nominato Re Gesù Cristo, e in cui il rispetto e la devozione e l’ubbidienza verso Geova Dio quale Datore della vita saranno il principio determinante. — 2 Piet. 3:8-13.
Che cosa farete voi? Questo dipenderà dalla fede che avrete nelle promesse di Dio o no. Poiché anche se riconoscete che è illogico che alberi e tartarughe sopravvivano all’intelligente uomo, questo non basta. Né basta riconoscere che l’uomo in realtà ha nella sua natura un lato spirituale e che l’attenzione volta dalla Bibbia al peccato ereditato e all’imperfezione come fonte dell’invecchiamento e della morte provvede solo una soddisfacente spiegazione di questi problemi. Per di più, non basta ammettere che la speranza offerta nella Bibbia della vita eterna sotto il giusto governo di Dio retto dal suo Figlio è il solo vero mezzo per appagare i giusti desideri delle persone dal cuore retto. Giungere fino a questo punto e non oltre non significa pervenire a benefici durevoli.
Il discepolo Giacomo dichiarò che “la fede senza opere è morta”, proprio come il corpo senza la sua forza vitale o spirito è morto. (Giac. 2:26) Semplicemente riconoscere la logica e la ragionevolezza di ciò che la Bibbia dice non vuol dire avere una fede vivente. La vostra fede dev’esser dimostrata con le azioni, con le opere. In tal modo mostrerete di fare più che semplicemente accettare con la mente la promessa divina della vita eterna. Mostrerete che essa tocca il vostro cuore, che invero vi spinge ad agire.
Se avete ricevuto l’avvertimento di un terremoto che s’avvicina, come quello che di recente ha devastato una grande zona del Perù e ha soppresso la vita di decine di migliaia di persone in un breve volgere di minuti, potreste agire per salvare la vostra vita. Oggi, qualche cosa di peggiore di un terremoto minaccia tutti gli abitanti della terra, la “grande tribolazione” di cui avvertì Cristo Gesù (Matt. 24:21) Di quel tempo l’apostolo Paolo scrisse: “Il giorno di Geova viene esattamente come un ladro di notte. . . . allora un’improvvisa distruzione sarà istantaneamente su di loro come il dolore di afflizione a donna incinta; e non sfuggiranno affatto”. (1 Tess. 5:2, 3) La via della fuga è ancora aperta e ve ne potete servire prima che sia irrevocabilmente chiusa.
Chiunque voi siate, di sicuro non siete solo. Avrete parenti, forse un coniuge e figli, e avrete amici. Siete in dovere non solo verso voi stesso ma anche verso di loro d’informarvi ora dei provvedimenti di Dio per sopravvivere nel suo nuovo ordine. Allora, anziché seguire una condotta egotistica preoccupandovi solo del vostro proprio immediato futuro, potrete aiutarli perché abbiano un futuro senza fine di vera felicità. È vero che ora potete mostrar interesse nella loro vita provvedendo di che mangiare, di che vestire, alloggio, cure mediche e altre cose necessarie. Ma anche in condizioni normali questo potrebbe consentire loro solo di vivere abbastanza da morire di vecchiaia e forse con qualche conforto. Il vero amore richiede che voi cerchiate per loro qualche cosa di migliore se si può ottenere. E si può ottenere!
Oltre a ciò, avete voi un debito di gratitudine verso l’originale Fonte della vita, il desiderio di servire e onorare il Creatore dell’universo, compreso questo pianeta Terra e tutti i suoi piacevoli aspetti? Sarete quindi premurosi d’apprendere quali siano le esigenze giuste di Dio.
Che cosa dovete dunque fare per non sciupare il tempo di opportunità che rimane?
Acquistate vivificante conoscenza
Avete bisogno di esaminare la Parola di Dio, la Bibbia, di studiarla e di trovare qual è il proposito di Dio per la terra e per l’uomo, d’imparare qual è per noi la sua volontà in questo tempo, ora. Il Figlio di Dio disse nella preghiera al Padre suo: “Questo significa vita eterna, che acquistino conoscenza di te, il solo vero Dio, e di colui che tu hai mandato, Gesù Cristo”. — Giov. 17:3.
La vita eterna non si ottiene, quindi, bevendo qualche pozione magica, seguendo alcuni riti misteriosi o compiendo degli strani esercizi. Si ottiene per mezzo l’istruzione biblica. Oggi i testimoni di Geova compiono una campagna mondiale d’istruzione biblica in più di duecento paesi e isole del mare. In oltre un milione duecentomila case, si tengono ogni settimana gratuiti studi biblici con persone interessate, uomini, donne e famiglie. Non solo si considerano temi come “Perché invecchiamo e moriamo” e “Dove sono i morti?”, ma anche soggetti come “Perché Dio ha permesso la malvagità fino al nostro giorno?”, “Gli ultimi giorni di questo sistema di cose malvagio”, “Il giusto dominio fa della terra un paradiso”, “Come si identifica la vera religione”, “Come pregare ed essere uditi da Dio”, “Edifichiamo la felice vita familiare” e “La vera adorazione: Via della vita”. Impiegando approssimativamente un’ora la settimana con un insegnante, si considerano in sei mesi di tempo gli insegnamenti basilari dell’intera Bibbia.
Potete disporre di tenere un tale studio biblico nella vostra casa, facendo conoscere la vostra richiesta a qualsiasi testimone di Geova nella vostra località o scrivendo agli editori di questa rivista. La vostra sola spesa sarà un po’ del vostro tempo e lo sforzo di leggere e prepararvi per la considerazione. Dopo tutto, vi sono implicate la vostra vita e la vita dei vostri cari, e certo questo merita un serio sforzo. Lo scrittore biblico Giacomo raccomanda che “sia piantata in voi la parola che può salvare le anime vostre”. (Giac. 1:21) Questa parola non può piantarsi senza che voi facciate la vostra parte. La Parola di Dio non vi può portare la vita a meno che non ne riceviate nella mente e nel cuore le verità così che vi spingano a fare la volontà di Dio. Gesù disse: “Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo unigenito Figlio, onde chiunque esercita fede in lui non sia distrutto ma abbia vita eterna”. (Giov. 3:16) Esercitar fede in Gesù significa più che semplicemente dire: “Credo in Gesù”. Ci vuole l’azione.
Cercate il giusto ambiente per la vita
Il cattivo ambiente fisico — compresi l’aria, il terreno e l’acqua inquinati o inadeguate fonti di provviste alimentari, e condizioni di affollamento, di impurità e malattie — ovviamente abbrevia la vita. La gente riconosce questo. Tuttavia pochi pensano abbastanza profondamente da rendersi conto che questo è pure quello che accade nel cattivo ambiente spirituale. Per prepararci a un futuro senza fine dobbiamo alimentare la nostra mente e il nostro cuore regolarmente con sano e puro cibo spirituale. Abbiamo bisogno di giusta compagnia con persone le cui conversazioni siano edificanti, salutari, che rafforzino la fede in Dio, promuovano il desiderio di cose giuste, rinsaldino la determinazione di attenerci a norme giuste. Il nuovo ordine di Dio sarà popolato di tale specie di persone.
Ma sin da ora dobbiamo avere tali compagni. E li possiamo trovare. Dove?
Si troveranno nelle molte chiese della cristianità? Ebbene, che cosa accade oggi in quelle chiese? Spesso udite che la Bibbia è degradata dai ministri e dagli ecclesiastici d’oggi, che la loro crescente tendenza è quella di condonare tutti i tipi di cattiva condotta sessuale, compresa l’omosessualità, che il clero sostiene dimostrazioni pubbliche contro l’autorità costituita. Potete aver visto personalmente l’evidenza di considerevole ipocrisia di tali chiese. E probabilmente avrete anche letto del declino delle chiese, non solo in un paese ma in tutti i paesi. Di che cosa è questo evidenza? Sicuramente non è evidenza che Dio le benedica. Non possiamo dare la colpa a Dio per lo stato insano, morente di tali chiese. Esse han sostituito alla Parola della vita la filosofia, la politica e le tradizioni umane, e ne subiscono le conseguenze.
È migliore la condizione delle religioni non cristiane? No, poiché i popoli che praticano tali religioni subiscono gli stessi turbamenti, disunione e generale indebolimento d’influenza e vigore che si trovano nelle chiese della cristianità.
La religione falsa non è solamente ingannevole e insoddisfacente, è mortifera. Essa produce un insano clima spirituale senza vero amore verso Dio o il prossimo, privo di genuina devozione verso le norme della reale giustizia. Ecco perché la Bibbia raffigura tutta tale religione falsa con il simbolo di “Babilonia la Grande”, una città imperiale piena d’impurità. Rivelazione 18:4 fa risuonare l’avvertimento: “Uscite da essa, o popolo mio, se non volete partecipare con lei ai suoi peccati, e se non volete ricevere parte delle sue piaghe”. Tutta la religione babilonica, e anche i suoi sostenitori, saranno distrutti nella veniente “grande tribolazione” così che nessuno dei suoi infetti pensieri piaghi i superstiti nel nuovo ordine di Dio.
Dove andrete, dunque? Con chi vi accompagnerete? La Bibbia dice: “Persegui giustizia, fede, amore, pace, insieme a quelli che invocano il Signore con cuore puro”. (2 Tim. 2:22) I testimoni di Geova vi invitano a fare la loro conoscenza, a frequentarne le adunanze nelle loro Sale del Regno, a partecipare con loro allo studio della Bibbia. Vi invitano a trovare per vostro conto il clima spirituale che vi regna. Noi sinceramente crediamo che lo troverete corroborante, come quando si respira aria fresca dopo essere usciti da un luogo pieno di fumo. Vedete per vostro conto se non vi scorrono in tutta la loro ristoratrice chiarezza le pure acque di verità della Parola di Dio.
Accogliete la Parola di Dio
Mentre acquisterete conoscenza della Parola di Dio, ne apprezzerete la sapienza, che può grandemente migliorare anche ora la qualità delle condizioni di vita. Apprenderete, per esempio, l’esigenza divina di sostituire alla nostra “vecchia personalità” una “nuova personalità”. Perché si deve fare questo? Ebbene, che cosa renderà la vita nel nuovo ordine di Dio tanto desiderabile? Prima di tutto, la pace in tutta la terra. Grida, lotte, liti influiscono sulla salute sia mentale che fisica. A quelli che cercano di vivere nel favore di Dio, la Bibbia dice cosa devono fare ora:
“Realmente allontanatele tutte da voi, ira, collera, malizia, parlar ingiurioso e discorso osceno, fuori della vostra bocca. Non mentite gli uni agli altri. Spogliatevi della vecchia personalità con le sue pratiche, e rivestitevi della nuova personalità”. — Col. 3:8-10.
Questo naturalmente richiederà tempo. Ma il progresso in tali cose renderà la vita, in particolare la vita familiare, molto più gioiosa. I cristiani hanno dunque bisogno d’accogliere la Parola di Dio.
Menzogne, inganni, ubriachezze e altre pratiche immorali, come fornicazione, adulterio e omosessualità fanno tutti parte della “vecchia personalità”. Essi corrompono e danneggiano fisicamente, mentalmente e spiritualmente. Ma i consigli e le istruzioni di Dio sono “vita per quelli che li trovano e salute per tutta la loro carne”. (Prov. 4:22) Vi mostrano come usare il vostro tempo e la vostra forza in attività costruttive e utili, che siano davvero dilettevoli e rimuneratrici. Mentre accoglierete la Parola di Dio, vorrete fare come dice Salmo 97:10: “O voi che amate Geova, odiate ciò che è male”. Se farete questo, eviterete ciò che è male. E lo farete non solo quando vi mancherà l’opportunità di fare cose sbagliate, ma in ogni tempo, perché amerete ciò che è giusto. Rifiutando i pensieri e le inclinazioni errati, ‘salvaguarderete il vostro cuore, poiché da esso sono le fonti della vita’. (Prov. 4:23) Questo è qualche cosa che deve farsi ora, in preparazione per la vita eterna.
Il vostro Creatore vi invita: “Porgete il vostro orecchio e venite a me. Ascoltate e la vostra anima continuerà a vivere”. (Isa. 55:3) Non trascurate o non sciupate l’opportunità che ora avete d’apprendere da Lui la via che conduce alla vita eterna. Usate ora la vostra forza mentale, emotiva e fisica nelle sue giuste vie, per il benessere eterno vostro e di quelli che amate. Sì, preparatevi ora a un futuro senza fine nel giusto nuovo ordine di Dio.