Frutto di un progetto?
Il sistema di navigazione della farfalla
◼ Con un cervello grande quanto la punta di una penna a sfera, la farfalla monarca migra dal Canada a una piccola macchia di foresta in Messico, compiendo un viaggio di quasi 3.000 chilometri. Come fa questo insetto a trovare la strada?
Riflettete: Le farfalle monarca dispongono di una bussola solare calibrata in base alla posizione del sole. Ma c’è dell’altro. Questi insetti dispongono anche di un orologio circadiano particolarmente preciso (un bioritmo caratterizzato da una periodicità di 24 ore) per compensare la bussola solare. Il neurobiologo Steven Reppert riferisce che le farfalle monarca “sono dotate di un orologio circadiano completamente diverso da quello degli altri insetti e animali studiati finora”.
Conoscere meglio i segreti dell’orologio biologico della farfalla monarca potrebbe aiutare gli scienziati a capire meglio il funzionamento dell’orologio circadiano degli esseri umani e degli animali, portando anche a nuove terapie per disturbi neurologici. “Voglio capire in che modo il cervello immagazzina informazioni spazio-temporali”, afferma Reppert, “e la farfalla monarca ne è un esempio spettacolare”.
Che ne dite? Il complesso sistema di navigazione della farfalla monarca è frutto del caso o è una prova dell’esistenza di un Progettista intelligente?
[Diagramma/Cartina a pagina 10]
(Per la corretta impaginazione, vedi l’edizione stampata)
La farfalla monarca migra dal Canada a una piccola macchia di foresta in Messico, percorrendo quasi 3.000 chilometri
[Cartina]
CANADA
STATI UNITI
MESSICO
CITTÀ DEL MESSICO
[Fonte dell’immagine a pagina 10]
Sfondo: © Fritz Poelking/age footstock