I disturbi della prostata

LA PROSTATA vi dà dei disturbi? Se siete un uomo che ha superato la quarantina, è possibile che cominciate a soffrirne. Si calcola che oltre metà della popolazione maschile nordamericana ultrasessantenne soffra per l’aumento di volume della prostata e che circa il 95 per cento di coloro che raggiungono gli 80 anni avrà questo disturbo. Ma cos’è questa ghiandola detta prostata? Dove si trova e qual è la sua funzione?

La prostata ha la forma di una piramide capovolta e si trova nella parte inferiore dell’addome, sotto la vescica. È presente solo nei maschi, ma per tessuto è simile a quello della mammella femminile. Al tempo della nascita non è molto più grande di una mandorla. Tuttavia, con l’inizio della pubertà, assume le dimensioni di una castagna.

La prostata è formata da una capsula muscolare contenente da 30 a 50 ghiandole sacciformi. Queste ghiandole producono il liquido prostatico, senza il quale l’uomo sarebbe quasi certamente sterile. Il tessuto interno delle ghiandole è piegato, il che consente loro di espandersi e di conservare il liquido quando viene prodotto. Allorché il maschio raggiunge la pubertà, queste sacche cominciano a produrre ogni giorno una piccola quantità di liquido, che se non si hanno relazioni sessuali viene normalmente eliminato con l’urina.

Non tutte le funzioni della prostata sono note, ma pare che il suo scopo principale sia quello di produrre il liquido che nutre milioni di cellule spermatiche e fornisce loro un mezzo in cui muoversi. È pertanto essenziale per la fertilità dell’uomo. Però, quando invecchia, può anche causargli dei problemi. Quali sono i segni che c’è qualcosa che non va nella prostata, e si può fare qualcosa?

Segni ammonitori

La prostata è attraversata dall’uretra, il condotto tramite cui si svuota la vescica, e qui sta il problema. Se le sacche all’interno della prostata si infettano, si infiammano, si irritano o si riempiono troppo di liquido possono premere sull’uretra, ostacolando l’eliminazione dell’urina. Avviene la stessa cosa se la ghiandola aumenta di volume.

Di solito i primi sintomi di questo disturbo passano quasi inosservati e sono più o meno gli stessi indipendentemente dalla causa. Di notte un uomo può doversi alzare una o due volte per andare al bagno, cosa che prima non faceva. A poco a poco deve alzarsi sempre più spesso. Nonostante senta il forte bisogno di urinare, la minzione tarda a iniziare e il getto è debole. Avverte un senso di pienezza anche quando è appena stato al bagno. Ora la prostata comincia a farsi sentire in modo doloroso, irritante e talora imbarazzante. Per affrontare il problema sarà utile agli uomini, nonché alle loro mogli, capire il perché di tutto questo.

I disturbi della prostata

I disturbi della prostata possono avere svariate cause e le considereremo in breve una per una:

Prostatite: È un’infiammazione della ghiandola della prostata e può essere di natura infettiva o congestizia. A infiammare la ghiandola potrebbero contribuire dei batteri, come quelli di una malattia venerea, ad esempio la gonorrea, o quelli di un’infezione in un’altra parte del corpo. Dopo che la prostata ha raggiunto il pieno sviluppo, queste infezioni possono verificarsi in qualsiasi fascia di età.

La prostatite di origine congestizia suscita più perplessità. Alcuni medici mettono questo disturbo in relazione con l’attività sessuale e i pensieri erotici. Il dott. Stanley Brosman, della facoltà di medicina dell’Università della California, indica due ragioni per questo disturbo: “Attività sessuale irregolare” e “incapacità della prostata di svuotarsi durante l’eiaculazione”. Tuttavia, come mai la prostata non si svuoti resta un mistero.

Aumento di volume: Stranamente, quando un uomo invecchia, la prostata può cominciare ad aumentare di volume. Nonostante i numerosi studi effettuati, i medici non capiscono ancora perché questo avvenga. Alcuni suppongono sia dovuto a cambiamenti nella produzione ormonale dell’organismo. Ad alcuni uomini l’aumento di volume della prostata non provoca nessun disturbo. Tuttavia, poiché il numero degli uomini anziani aumenta, aumenta anche il numero di casi di ingrossamento della prostata che provoca disturbi della minzione.

Tumori: I tumori della prostata sono fra i tumori più comuni negli uomini. In questo caso il problema è che di rado vengono diagnosticati in tempo. Il tumore di solito si sviluppa lentamente, e la maggior parte degli uomini muore per altre cause prima che il tumore della prostata risulti fatale. Per una precoce individuazione del tumore della prostata, è essenziale sottoporsi a una regolare visita medica annuale, inclusa l’esplorazione rettale. Con un dito calzato di guanto di gomma, il medico può palpare parte della ghiandola e stabilire se sussistono noduli duri e di forma rotondeggiante che potrebbero segnalare l’esistenza di un tumore. Se si scopre qualcosa, verranno effettuate ulteriori indagini, inclusa la biopsia, per stabilire la presenza di cellule cancerogene.

Cura

Proprio come le cause dei disturbi della prostata sono molteplici, altrettanto lo sono i metodi di cura.

Farmaci: Se la prostatite è causata da un’infezione, si ricorre di solito ad antibiotici. Il medico può anche prescrivere una dieta stretta. Il dott. Harvey Gordon scrive: “Credo che i sintomi da irritazione nell’uretrite posteriore siano effettivamente aggravati dal consumo di alcool e cibi piccanti. Inoltre sospetto che si possa incriminare anche il caffè”.

Intervento chirurgico: Per alleggerire la pressione sull’uretra si può asportare parte della prostata. A tal fine si usano varie tecniche chirurgiche. Se i nervi dietro la prostata non sono lesi, l’uomo conserverà la potenza sessuale. Tuttavia può essere sterile. Perché? Perché l’intervento chirurgico alla prostata può danneggiare lo sfintere, il muscolo che normalmente si chiude al collo della vescica. Di conseguenza, il seme seguirà ora la strada più facile riversandosi nella vescica, da dove uscirà insieme all’urina.

Cura dei tumori: Quando il tumore viene scoperto, si può ricorrere a vari tipi di cura, secondo il grado di sviluppo. Nessuna singola cura si è dimostrata la migliore, ma tra quelle disponibili ci sono il trattamento ormonale, le radiazioni e l’intervento chirurgico tradizionale o col laser. Con l’intervento chirurgico la prostata è asportata, il che quasi invariabilmente causa impotenza.

Alimentazione: Fatto degno di nota, sono stati effettuati studi indicanti che la prostata può essere uno dei principali luoghi di concentrazione di zinco nell’organismo. Quando l’apporto di zinco è insufficiente nell’alimentazione, la prostata comincia a perdere questo oligoelemento e alcuni ricercatori vedono un nesso fra questo fatto e vari disturbi della prostata. Molti uomini affermano di avere trovato sollievo dai loro disturbi integrando l’apporto alimentare di zinco.

Considerando questo tipo di cura, il dott. Monroe Greenberger, un urologo di New York, dà questo buon consiglio: “Quando un uomo arriva all’età in cui è molto probabile che insorgano disturbi della prostata, è essenziale una buona alimentazione . . . Sebbene ci sia ancora molto da studiare per stabilire se zinco, vitamine e alimentazione siano veramente importanti per la salute della prostata e sebbene le statistiche non siano conclusive, per me le prove sono abbastanza convincenti per prestare molta attenzione, e penso che gli altri dovrebbero fare altrettanto. Tuttavia — e questo è importante in qualsiasi tipo di cura personale — non fate mai assegnamento solo su alimentazione, vitamine o minerali per godere buona salute. Andate regolarmente dal medico”. — What Every Man Should Know About His Prostate.

La norma morale della Bibbia è una protezione

Pare anche ci sia un nesso fra la buona salute della prostata e l’elevata norma morale della Bibbia. Tutti gli uomini farebbero bene a notare in particolare due princìpi:

Fedeltà alla moglie: Ebrei 13:4 esorta: “Il matrimonio sia onorevole fra tutti, e il letto matrimoniale sia senza contaminazione”. Dato che l’infezione della prostata può essere il risultato di una malattia venerea, un’attività sessuale promiscua può causare disturbi della prostata nonché altri problemi.

Custodire i propri pensieri: In Matteo 5:28 Gesù Cristo consiglia: “Ma io vi dico che chiunque continua a guardare una donna in modo da provare passione per lei ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore”. L’uomo che segue il consiglio di Gesù può essere aiutato a mantenere la prostata in buone condizioni. Come? Quando la sua passione si risveglia, la ghiandola della prostata si prepara al rapporto sessuale. Il dott. Brosman scrive che ripetuti episodi di eccitazione non accompagnati da eiaculazione provocano un accumulo di liquido nella prostata e nelle vescichette seminali e possono causare disturbi della prostata.

Oggi molti uomini si eccitano sessualmente leggendo letteratura pornografica o erotica o vedendo pellicole cinematografiche o programmi televisivi immorali. È molto meglio seguire il consiglio dell’apostolo Paolo: “La fornicazione e l’impurità di ogni sorta o l’avidità non siano neppure menzionate fra voi, come si conviene a persone sante”. — Efesini 5:3; vedi anche Filippesi 4:8.

Sì, la prostata è un’altra meraviglia del nostro Creatore. Senza di essa, la procreazione non sarebbe possibile. Quindi, per rispetto verso il proprio corpo e verso il disegno di Dio, ogni uomo dovrebbe fare i passi necessari per mantenere la prostata in buone condizioni.

[Diagrammi a pagina 26]

(Per la corretta impaginazione, vedi l’edizione stampata)

Vescica

Prostata

Uretra

Parte inferiore dell’intestino