La mia parte nel promuovere la giusta adorazione
Narrato da Arthur H. Secord
QUAND’ERO giovane, pensavo d’essere cristiano. Ero stato battezzato in un sistema religioso della cristianità e frequentavo regolarmente la scuola domenicale. Supponevo che questo fosse il giusto modo di adorare Dio. Eppure c’erano sempre molte domande nella mia mente circa la Bibbia e ciò che ritenevo fossero i suoi insegnamenti.
Quando fui abbastanza grande da uscire di mezzo ai cosiddetti cristiani e a coloro che erano ritenuti insegnanti della Bibbia e sostenitori delle sue verità, cominciai a rendermi conto che non si riceveva vera istruzione scritturale nella giusta adorazione dalla chiesa e dalla scuola domenicale. Invece, nella stagione natalizia, per esempio, ci regalavano libri d’avventure, sulle glorie della guerra, storie di navigazione e altri libri che allontanavano la nostra mente dal Creatore e dalla giusta adorazione. Col passar del tempo fui sempre meno interessato negli insegnamenti religiosi.
COMINCIA L’INTERESSE PER LA BIBBIA
Mio padre fu il primo della nostra famiglia a studiare più a fondo la Bibbia. Sebbene dovesse lavorare molto strenuamente nel nostro podere dell’Ontario, nel Canada, per provvedere alla nostra grande famiglia (io ero uno di sette figli), egli si interessava della giusta adorazione.
L’interesse di mio padre fu ulteriormente stimolato quando suo fratello cominciò a interessarsi degli insegnamenti della Bibbia com’erano predicati da C. T. Russell prima della fine del secolo. Mio zio mandava opuscoli, trattati e volantini che spiegavano la Bibbia, ma mio padre era l’unico nella famiglia che li apprezzasse. Egli cercava di dirci quanto imparava e ci incoraggiava a leggere la letteratura. Provai, ma il sistema religioso in cui ero stato dalla mia nascita nel 1890 aveva raffreddato il mio interesse per la religione.
Qualche tempo dopo andai a Toronto a visitare mio zio. Una domenica pomeriggio mi invitò ad accompagnarlo a una sala d’esposizione dove gli “Studenti Biblici Internazionali” (come si chiamavano a quel tempo i testimoni di Geova) si riunivano per le adunanze pubbliche. L’oratore parlò dal libro Il Divin Piano delle Età. Mentre parlava, la memoria mi riportava a quanto mio padre aveva cercato di dirci e al poco che avevo letto. Riscontrai che non solo potevo capire quanto veniva detto, ma, per di più, ero soddisfatto delle informazioni presentate, tanto che decisi di accingermi a leggere e a studiare la Bibbia quando fossi tornato a casa!
Nel 1911 mi abbonai alla rivista La Torre di Guardia. Ottenni anche un dizionario biblico e l’opuscolo (inglese) Che cosa dicono le Scritture dell’inferno? Circa a quest’epoca i sermoni di C. T. Russell, presidente della Società Torre di Guardia, erano stampati nel giornale della nostra contea. Questi erano molto interessanti ed istruttivi in quanto ad insegnamenti biblici. In seguito vidi le pellicole “Il Fotodramma della Creazione” proiettate nella mia città natale di Simcoe, nell’Ontario. Fu la prima volta che ebbi il privilegio di vedere queste meravigliose pellicole e udire i discorsi che le accompagnavano, e tutto questo stimolò il mio desiderio di sapere di più in merito alla Bibbia e ai suoi insegnamenti. A suo tempo, dopo molta ricerca biblica, compresi che dovevo dedicare a Geova la mia vita. Verso la metà dell’estate del 1915 andai a Toronto e fui immerso in acqua in simbolo della mia dedicazione.
Come risultato della prima guerra mondiale sorse opposizione contro l’attività di predicazione dei testimoni di Geova. Per esempio, volevo andare ad Hamilton per udire il discorso stabilito di C. T. Russell, ma, a causa della pressione dovuta alla guerra, non gli fu permesso di parlare ed egli dovette lasciare il Canada. Inoltre, tutta la nostra letteratura fu proibita e la nostra libertà d’azione ostacolata. Ciò nonostante, continuai a fare ciò che potevo per promuovere la giusta adorazione.
REALIZZATO IL DESIDERIO DI COMPIERE PIÙ SERVIZIO
Dopo la guerra, desideravo avere la maggior parte possibile nel promuovere la giusta adorazione. Avevo nutrito il desiderio di offrire i miei servigi alla sede centrale della Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati a Brooklyn, New York. Consegnai la domanda, con poche speranze che fosse accettata, giacché il mio lavoro allora era quello di contadino e avevo poca istruzione in paragone con ciò che pensavo sarebbe stato necessario alla sede centrale.
Presto, con mia sorpresa, giunse una lettera dalla Società che mi invitava a recarmi alla sede centrale, alla Betel, immediatamente. Poco dopo salutai la famiglia e gli amici. Posso ancora ricordare com’era triste mio padre nel vedermi partire, perché perdeva il suo compagno nella verità. Ma nello stesso tempo era lieto, perché sapeva che era per il mio bene spirituale e realizzava il mio desiderio di avere una maggiore parte nel promuovere la giusta adorazione.
Cominciai il servizio continuo alla Betel con un lavoro nella stamperia, che era allora un piccolo edificio in Concord Street 18, Brooklyn. Durante la settimana che seguì sentii alcuni compagni di lavoro che parlavano della costruzione da parte della Società di una stazione radio a Staten Island, New York, e che c’era bisogno di aiuto nel lavoro nei giorni di fine settimana. Fui contento di sentir ciò e offrii i miei servigi. Quando giunse il periodo delle vacanze di due settimane, usai il mio tempo per aiutare a costruire la stazione radio.
Presto mi fu assegnato il compito di lavorare regolarmente alla costruzione della stazione radio, aggiuntando cavi, mettendo l’acciaio su torri alte sessanta metri e svolgendo altri lavori. Vennero erette e verniciate le antenne, costruiti i conduttori e installati la trasmittente e gli auditori. Fu ritenuto consigliabile acquistare il terreno vicino alla stazione radio così che nessun alto edificio producesse interferenze nelle onde radio emesse. Questo terreno fu in seguito usato per coltivare ortaggi. Inoltre, fu installata una centrale per l’energia elettrica così che non andasse perduto alcun tempo di trasmissione se fosse venuta meno la corrente dall’impianto della locale compagnia durante temporali elettrici. Quindi fu tutto pronto. La sera del 24 febbraio 1924, la WBBR cominciò a trasmettere, promuovendo la giusta adorazione col parlare della buona notizia del regno di Dio.
A volte avevo l’incarico di verniciare le antenne radio e gli apparecchi conduttori. Dovevo trascorrere l’intera giornata lassù in alto dove potevo vedere quasi tutto Staten Island. Avevo una veduta a volo d’uccello degli alberi, delle strade e delle case in tutta la zona. Ma mi chiedevo se questo era un predicare la buona notizia del Regno. Quindi comprendevo che a pochi metri da me la buona notizia veniva inviata attraverso l’aria e che il mio lavoro era necessario per conservare le apparecchiature che Geova Dio usava per promuovere la giusta adorazione.
Come ho menzionato, l’altra proprietà acquistata vicino alla stazione radio era usata per coltivare ortaggi. Un fratello, Herman Henschel, egli stesso orticultore, si offrì lietamente di insegnare a quelli di noi che avevano quel compito da svolgere oltre che i lavori alla radio. Veniva una o due volte la settimana, particolarmente il sabato mattina, e faceva ciò che aveva il tempo di fare, dando suggerimenti sulle altre cose che si potevano compiere.
Gli ortaggi coltivati venivano usati dalla famiglia della Torre di Guardia alla WBBR e dalla famiglia Betel a Brooklyn. Quello che non si poteva usare durante la stagione veniva messo in scatola per i mesi invernali. Per poter far questo, era necessario il materiale per inscatolare e un edificio adatto allo scopo. Questi furono provveduti da molti fratelli delle vicinanze che avevano provato l’immeritata benignità di Dio acquistando conoscenza della verità. Così erano felici di offrire spontaneamente la loro assistenza e venivano ogni volta che erano chiamati per aiutare nel lavoro di inscatolamento. A volte mi chiedevo anche come questo lavoro di inscatolamento fosse un predicare la buona notizia del Regno. Ma poi ricordavo quanto era appropriato usare le nostre energie per contribuire a dar da mangiare a coloro che impiegavano tutto il loro tempo per promuovere le attività del Regno alla Betel e alla stazione WBBR.
LA GIUSTA ADORAZIONE SI ESPANDE RAPIDAMENTE
Venne la seconda guerra mondiale ed essa rese più difficile predicare la buona notizia per mezzo della radio e anche per mezzo delle visite alle persone di casa in casa. I nemici della giusta adorazione usarono ogni mezzo possibile per cercar di fermare questa attività di predicazione. Ma rimanendo neutrali in quanto alle attività belliche, e confidando nella Parola e nella guida di Geova, la giusta adorazione continuò. Al principio del 1942 il nostro caro fratello Rutherford, che era presidente della Società Torre di Guardia da venticinque anni, finì il suo corso di grande promotore della giusta adorazione e di presidente della Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati. Ma la mano di Geova non fu accorciata. Il fratello N. H. Knorr fu scelto come presidente e l’attività del Regno continuò, sì, si estese di giorno in giorno e di mese in mese. Quando la seconda guerra mondiale finì, tutte le attività della predicazione del Regno crebbero grandemente.
Infine la massima utilità di predicare la buona notizia del Regno mediante la WBBR cessò. Fu ritenuta più consigliabile un’intensa predicazione di casa in casa. Perciò nel 1957 la stazione WBBR fu venduta. Il messaggio d’addio fu pronunciato dal presidente della Società. Egli disse ai radio ascoltatori che si sarebbe continuato a predicare la buona notizia in modo più efficace. La mattina successiva, terminato il programma alle 8, la WBBR smise di trasmettere, dopo aver promosso per trentatré anni la giusta adorazione di Geova Dio.
Ricevetti l’incarico di venire alla Betel di Brooklyn a lavorare nella stamperia. Ma che cambiamento dalla piccola stamperia in Concord Street 18 dove avevo lavorato la prima volta! Invece, c’erano ora due grandi, moderni edifici, provvisti del più recente e migliore macchinario da stampa, per stampare milioni di pubblicazioni ogni settimana in decine di lingue onde promuovere la giusta adorazione. Certo si adempie la profezia di Gesù quando disse: “Questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni”. — Matt. 24:14.
Mentre ora mi avvicino [ai settantasei anni] e ripenso ai miei [quarantadue] anni di servizio continuo nell’opera più desiderabile che chiunque possa fare, so che Geova mi ha favorito mentre ho continuato a fare la mia parte nel promuovere la giusta adorazione. So pure che favorirà tutti gli altri che acquistano accurata conoscenza della sua volontà e dei suoi propositi, che dedicano la loro vita a Dio, e che quindi fanno la loro parte per promuovere la giusta adorazione.