特集記事 | 聖書から得られるのはどんな情報？
人間はどのようにして存在するようになったか
聖書巻頭の書，創世記には，宇宙の起源について簡潔に，「初めに神は天と地を創造された」と述べられています。（創世記 1:1）神は，種々の植物と動物を造った後に，最初の人間アダムとエバを創造されました。二人は他の動物とは異なっていました。人間は，自由意志をはじめ神ご自身の様々な特質を，ある程度付与されていたからです。ですから，二人は自分の行動に責任を持たなければなりませんでした。神の指示に従うなら，人類が全地で平安な申し分のない生活を永遠に楽しむという神の目的の達成に，最初の先祖として寄与することができました。
ところが，ある天使つまり霊者が，人間を利用できる機会をとらえて自分の利己的な願望を満たそうとし，自らサタンつまり“反抗する者”となりました。蛇を通してエバに話しかけ，エバは神の指導を受けなくても幸福にやってゆける，と言ってだましたのです。アダムとエバはサタンに従い，自分たちの造り主との絆を断ちました。人類の最初の二親は，その良くない選択をしたため，終わりのない命を得損ない，子孫すべてに罪と不完全さと避けられない死を受け継がせてしまいました。
神は直ちに，その嘆かわしい状態を正してアダムの子孫が終わりのない命を得られるようにする，という意向を公にされました。ある「胤」すなわち特別な人物が最終的にサタンを滅ぼして，サタンそしてアダムとエバに起因する苦しみすべてを拭い去り，良い状態を回復することを予告なさったのです。（創世記 3:15）その「胤」とはだれなのでしょうか。いずれ明らかにされることになっていました。
一方サタンは，絶えず神の良い目的を覆そうとし，罪と悪が急速に広まりました。そのため神は，邪悪な者たちを大洪水で滅ぼすという決断を下されました。そして義人ノアに命じて，彼自身とその家族および種々の動物が救われるよう，箱船 ― 水に浮く巨大な箱 ― を造らせ，それらの動物を箱船の中に導き入れさせました。
大洪水が始まって1年後，ノアとその家族は箱船から出て，清められた地に降り立ちました。しかし，「胤」が登場するのはまだ先のことでした。