支部の手紙

王国伝道者のみなさん:

「勤勉な者の手は人を富ますものである。洞察力をもって行なう子は夏の時期に集めている」。これは賢い王ソロモンが箴言 10章4，5節で語った言葉です。みなさんは『勤勉な働き人』として文字通り『夏の時期に集める業』に加わりましたか。8月中，東日本は降雨が続き，西日本は雨がない猛暑が続くという異例な天候でしたが，それにもかかわらず全日本の伝道者はとても勤勉に働きました。

8月中伝道者は合計4万1,695人の新最高数に達しましたが，これは昨年の平均を15％も上回るものでした。野外では15万冊を超す厚手の書籍が配布され，引き続き大きな関心が示されています。みなさん，本当に夏の間よく奉仕なさいました！

8月で終わった一年間の奉仕，つまり1977奉仕年度の奉仕の合計がこの「王国奉仕」3ページに示されておりますから，この手紙を読みながらその表を参照していただきたいと思います。この一年間もわたしたちの勤勉な働きをエホバは豊かに祝福してくださいました。伝道者最高数は4万1,695人に達し，伝道者の平均は初めて4万人を超えました。昨年中，毎月平均して5万5,800件以上の家庭聖書研究が司会され，この中から，4,762人がバプテスマを受けたこともわたしたちの大きな喜びです。特別，正規開拓者の時間の要求が調整されましたが，奉仕時間の合計は前の年とほとんど変わりないものでした。この調整により，より多くの方が開拓奉仕に入るようになり，すべての立場の開拓者がより平衡の取れた奉仕や生活を楽しんでいます。

際立って大きな増加が見られたのは補助開拓です。最高数は5,222人で前年の最高数を66％も上回るものでした。一日わずか2時間を奉仕に当てるよう計画すればよいので，多くの人はこの奉仕の特権を楽しんでいます。神戸市の一主婦は補助開拓の取決めが発表された時，「これこそ私に与えられたエホバの愛ある備え」と考えて計画を立てました。一か月を10日ごとの三つに区分し，各10日ごとに20時間を奉仕できるよう計画し，家事や個人研究をよく整えました。結果としてこの姉妹は昨年9月からずっと補助開拓を続けることができました。前橋市に住む71歳の老齢の兄弟は昨年9月から12月まで連続4か月間この奉仕を楽しみました。奉仕の場所は家から自転車で一時間も離れた赤城山のふもとなので，毎朝8時に家を出て9時から奉仕を行なって，お昼に家にもどることができました。4か月間にこの兄弟は62冊の書籍と383冊の雑誌を配布し，りっぱな証言にあずかりました。高槻市の4人家族の頭で世俗の勤めをもつ一兄弟も，休日の多い月々，年休を取りながら年に何度か補助開拓を楽しみました。この兄弟はこのようにして，正規開拓者である妻と共に働き，妻を励まし家族にりっぱな模範となりました。松戸市の高校生である一姉妹は学校の予定をよく考慮し学業がそれほど忙しくない6か月間を補助開拓者として働く計画を立て，エホバの助けにより目標通りこの奉仕を果たしました。いまこの高校生は4件の研究を司会しています。あらゆる年齢，違った立場の方々がこの奉仕を本当に楽しみました。あなたも是非このすばらしい奉仕を仲間と共に計画し楽しんでください。

昨年の奉仕をもう一度振り返ってみてこれから努力したい幾つかの点も見いだされます。例えば，（1）雑誌配布を高めること。この「王国奉仕」4ページの提案を学んで雑誌配布を各自改善するよう努力いたしましょう。それに（2）関心を示す人々を忍耐強く再訪問し，「良いたより」の本を用いて研究し人々を弟子にする業に力を注ぎましょう。

11月は「若い時代」の書籍を野外で初めて用いる喜ばしい機会です。この「王国奉仕」の中の優れた提案の数々を是非役立てていただきたいと思います。いままでと「同じ勤勉さを示して，希望に対する全き確信を終わりまで保つように」いたしましょう。―ヘブライ 6:11。

共に働くみなさんの兄弟

日本支部事務所