本当の友達になるには
たった1人で問題に取り組まないといけないように感じることがありますか。私たちは「困難で危機的な時」に生きているので，がっかりしたり独りぼっちだと感じたりすることがあります。（テモ二 3:1）でも，自分一人でなんとかしようと思わなくても大丈夫です。聖書によると，本当の友達が「苦難の時」に助けてくれます。（格 17:17）
本当の友達はどんなふうに助けるか
パウロは軟禁中も，友達のサポートのおかげで伝道に打ち込むことができた。
使徒パウロは一緒に旅をしていた友達から助けられました。（コロ 4:7-11）ローマで捕らわれていた時，自分ではできないことを代わりにしてくれる友達がいました。例えばエパフロデトは，フィリピの兄弟姉妹が送ってくれた物資をパウロの所に持ってきました。（フィリ 4:18）テキコはパウロの手紙を各地の会衆に届けました。（コロ 4:7）こういう友達のサポートのおかげで，パウロは家に軟禁されている時も牢屋に入れられている時も伝道に打ち込むことができました。では，私たちはどうすればそういう本当の友達になれるでしょうか。
現代の例を考えてみましょう。スペインのエリサベト姉妹は正規開拓奉仕をしています。母親が末期がんと診断された時，友達の姉妹から聖書に基づく温かいメッセージをたくさん受け取りました。エリサベト姉妹はこう言っています。「そういうメッセージのおかげで，毎日寂しい気持ちにならないで過ごせました」。（格 18:24）
仲間の兄弟姉妹が会衆の活動に参加できるようにサポートするなら，友情を深めることができます。例えば，年配の兄弟姉妹が集会や奉仕に出られるように送迎を申し出ることができるかもしれません。そうするなら互いに励まし合えるでしょう。（ロマ 1:12）でも家から出られない兄弟姉妹もいます。どうすればそういう人たちの本当の友達になれるでしょうか。
家から出られない兄弟姉妹の本当の友達になるには
ある兄弟姉妹たちは，健康上の問題やその他の理由で集会に直接出席することができません。デービッド兄弟の例を考えてみましょう。兄弟は悪性リンパ腫と診断され，6カ月間化学療法を受けました。その間，兄弟も妻のリディア姉妹も集会にオンラインで参加していました。
会衆の仲間はどのようにサポートしたでしょうか。ある人たちは毎回の集会の後，王国会館からビデオ通話でデービッド兄弟とリディア姉妹と会話するように心掛けました。2人がコメントをした時には，後で元気づけるメッセージを送った人たちもいます。そのように温かい気遣いを示してもらったので，2人とも孤独を感じずに済みました。
家から出られない兄弟姉妹と一緒に伝道を行う。
伝道の方法を少し工夫するなら，家から出られない仲間に気遣いを示し，一緒に伝道を楽しむことができます。（格 3:27）例えば，手紙や電話で伝道する計画を立てられます。また，ビデオ通話でも奉仕の集まりに参加できるようにアレンジできます。デービッド兄弟とリディア姉妹もその方法で集まりに出られたことに感謝しています。兄弟はこう言っています。「短いディスカッションと祈りに参加するだけでも大きな力をもらえました」。さらにもし可能であれば，家から出られない兄弟姉妹の家で聖書レッスンを行うこともできるかもしれません。
家から出られない兄弟姉妹と一緒に働くと，良いところをもっと知ることができ，友情はさらに強くなります。例えば，一緒に伝道している時に，聖書の言葉を上手に使って相手の心を動かしているのを見ると，その人への敬意はいっそう深まります。兄弟姉妹が集会や伝道に参加できるようにサポートするなら，友情の輪は広がっていくことでしょう。（コリ二 6:13）
パウロは大変な時，友達のテトスが一緒にいてくれたので安心できました。（コリ二 7:5-7）私たちもテトスの手本に倣えます。思いやりの言葉を掛けるだけでなく，そばにいて兄弟姉妹のためになることを行うようにしましょう。（ヨハ一 3:18）
迫害されている兄弟姉妹の本当の友達になるには
ロシアの兄弟姉妹は互いに支え合う点で素晴らしい手本です。セルゲイ兄弟と妻のタチアナ姉妹の例を考えましょう。警察に家宅捜索された後，2人は尋問のために連行されました。姉妹の方が先に釈放され，家に戻ることができました。兄弟はこう言っています。「妻が家に到着するとすぐ，1人の姉妹が勇敢にも訪ねて来てくれました。さらに友人たちもやって来て，捜索で荒らされた家を元の状態にするのを手伝ってくれました」。
セルゲイ兄弟は次のようにも言っています。「格言 17章17節の『真の友はどんな時にも愛を示す。苦難の時に頼れる兄弟である』という言葉が昔から好きでした。この聖句は，今迫害を受けている私にとってさらに重みを増すものとなっています。1人では忍耐するのが難しい状況にいるからです。エホバは，どんな時もそばにいてくれる勇敢な友を与えてくれました」。a
これからどんどん世の中の状況が悪くなるにつれて，私たちには頼りになる友達が必要になります。大患難の時にはなおさらです。では，今のうちに仲間を力づけ助けることによって，本当の友達になれるように，できることは何でも行っていきましょう。（ペテ一 4:7，8）
a jw.orgの「エホバは，どんな時もそばにいてくれる勇敢な友を与えてくれました」という記事を参照。