信仰を抱くのに妨げとなる事柄を克服する

多くの人は，信仰を抱くのに妨げとなる事柄を克服した後，神に対する純粋の信仰を培い，聖書を神の言葉として受け入れられるようになりました。日本に住むある無神論者の場合がそうでした。その人は後日，次のように語りました。

『私の両親はがんこな無神論者で，兄弟のうち女二人は創価学会の熱心な信者です。祖母は弘法大師に帰依し，運勢判断をしたり，時には信仰療法を行なったりしていました。それによって，沢山のお金や米，野菜，その他の必要なものが得られました。私はこのような生い立ちから大きな影響を受けました。祖母の崇拝していたものは物質の富を得るための手段であることが分かっていました。信仰を持つと自認する人々の偽善を子供のころからうんざりするほど目にしていましたから，私個人は神に対する関心を抱いていませんでした。

『同時に，私の私生活は今にして思えば恥ずべきものでした。毎晩，マージャンやボウリングにふけっていました。酔っ払って家に帰るのは，空が白みかけたころでした。昼ごろ起きては，家の周りで幾らか仕事をし，それから再び同じ事の繰り返しです。このような生活が原因で，私は病気になり，胃の大手術を受けるはめになりました。妻との間にはいさかいが絶えませんでした。

『まじめな友人が聖書を研究しているという話を聞いたのは，ちょうどそのようなころでした。その友人が初めて聖書から神のことを話した時，私は強く反発しました。友人が宗教に欺かれているように思えたので，心配のあまり躍起になって，聖書の研究をやめさせようとしました。何度試みても，友人の決意はゆるがず，聖書の研究をやめようとしませんでした。そこで，私が聖書を研究することにしました。といっても，聖書を理解したかったからではありません。友人を納得させて，研究をやめさせるために，聖書の粗捜しをするのが目的でした。

『しかし，聖書を研究していくと，そこに真理のあることが分かってきました。エホバは他のあらゆる神々と異なっておられること，愛と憐れみの神であられること，全能者で，わたしたちの創造者であり，命の授与者であられることを確信するようになりました。聖書のヘブライ 4章12節には，「神のことばは生きていて，力を及ぼす」と記されていますが，聖書を研究していくにつれて，以前の節度を欠いた自分の生活態度が変化していくのを経験して，この言葉の真実さを身をもって味わいました。夫婦げんかをしなくなったので，妻はその変化に気づき，私といっしょにエホバの証人の集会に出席するようになりました。今では妻がしばしば口にするように，妻は私を本当に信頼しており，私たちは幸福な家庭生活を送っています』。

かつて無神論者であったもう一人の日本人は後に次のように語りました。『私は大学に行って，共産主義の運動に加わり，快楽を追い求める生活を送っていました。そして今では，結婚して，主婦となっています。ある日のこと，エホバの証人から，神の王国がこの地に対して行なおうとしている事柄やその時の生活がどのようなものとなるかを聖書から教えられて驚きを覚えました。ものみの塔の本を何冊か読んでみましたが，その中には「聖書はほんとうに神のことばですか」という本も含まれていました。これらの本の内容から，エホバの証人には，聖書の客観的な真理に基づく確信や偽善のない歩み，自分の信じている事柄のためには命を危険にさらすことさえいとわない態度などの見られることが分かりました。私はエホバの証人の集会に出席したくなりました。そして，「神がおられるなら，どうぞ教えてください」と祈るようになりました。やがて，自分の探し求めていたものを見いだしたことに気づきました。たとえささやかであろうとも，私は，自分に「良いたより」を聞かせてくださったエホバの憐れみに対する感謝を表わしたいと思っています』。