世界展望

かけ事をする人が増加

◆ 数年前の全米賭博委員会の説明によると，米国には賭博へのやみがたい衝動を感ずる人が110万人いた。今ではその数が非常に多くなっている。「神経症的賭博行為に関する全米協議会」によれば，現在約600万人の神経症的賭博者がいるという。その実数がどうであれ，賭博の合法化が広まっているためその数は増加している，と関係者は見ている。ある種の賭博，例えば宝くじとか，競馬場で行なわれる馬券を使った賭博のようなものは，現在50州のうち44の州で合法化されている。

テロ行為の記録的な増加

◆ 1979年には，世界中で3,000件以上のテロ事件が起こり，587人ほどの人が死亡した。ちなみに，1978年のテロリストによる事件は1,511件である。さらに1970年以後，政治目的を持った暗殺事件，誘拐，爆発事件はほぼ4倍にはね上がっている。こうした事件の半数近くは工業国で起こっており，犠牲者の大半は北米人とヨーロッパ人だった。米中央情報局は，こうした傾向は今後も強まると見ている。「以前は小規模な流血作戦で事足りたが，大々的な宣伝を行なうためには，今はもっと多くの犠牲者が必要だと[テロリストたち]が考えているように思える」からである。

高価な土地

◆ 最近，日本の建設業者が都心部の土地を3.3平方㍍当たり2,508万円で購入し，日本でも最も高額な土地売買が行なわれた。わずか315.68平方㍍の土地代金は合計24億円に達した。その地所の上に1万円札を十重に並べても土地代金には足りないであろう。政府は，こうした土地売買が全国の地価を高騰させることになるのではないかと憂慮している。

魚のガン

◆ 科学技術庁の報告によると，日本の沿岸の魚に高い率で皮膚ガンが認められる。愛知県ガンセンターの木村郁夫博士によれば，これは外洋で育った魚がガンに冒されていることを明らかにする最初の報告例である。6年の歳月をかけた研究によって，一定の海域で獲れたシロニベの成魚のほぼ半数がこれに冒されていることが判明した。捕獲した1,928匹のうち913匹に黒い悪性腫瘍が認められた。ガンの罹患率はまた，イシガレイ（14％），ホシガレイ（16％）などの間でも顕著である。原因は海洋汚染によるのではないかと考えられている。

グラハムと大統領

◆ 米国のインディアナ州立大学の一研究員は，説教師のビリー･グラハムから米国の大統領にあてられた100通近い手紙と電報のファイルをホワイトハウスで発見した。ニューズウィーク誌は，それらの手紙の中の2通が，「お気に入りの大統領に霊的な助言以上の事柄を進言したものである」ことを特筆している。リチャード･ニクソンとカトリック教徒のジョン･ケネディーの間で争われた選挙運動中にアイゼンハワー元大統領にあてた手紙の中で，グラハムは次のように書いている。「宗教上の争点がいよいよ深刻になっているので，閣下は鍵を握る数々の州で[ニクソンを]優勢にすることがおできになれると思います。そうすることにより，閣下がノルマンディーで軍隊を指揮された時と同じほど大きな報いを国家にもたらすものと信じております」。グラハムはまた，リンドン･ジョンソン大統領にあててアメリ合衆国最高裁判所長の候補に挙げられている一人の人を推薦する手紙を送り，その人物は「極端な自由主義者や急進主義者には人気がありませんが，連中はいずれにせよすでに閣下と対立しているのです。ともかく，この人物は立派な最高裁判所長になるでしょう」と書きました。もう一通の手紙の中で，グラハムはジョンソンに，「あなたはアメリカ人民に選ばれたばかりか，神に選ばれた方でもあります」と述べました。ニューズウィーク誌はこう論評しています。「グラハム書簡は，大統領の地位に対して畏敬の念を抱き，その重責を担う人物のエゴを助長させようと待ち構えている一人の説教師の姿を浮き彫りにしている」― 1980年4月21日号，117ページ。

松の木の出る鉱山

◆ 米国アイダホ州北部のある地域では，汚染や鉱山の採掘および山火事などのためはげ山が幾つもできてしまった。緑化対策の一つとして，ある鉱山会社は松の若木を育てるために温室裁培を行なう庭師を雇った。温室は鉱山の地中914㍍の所に設けられ，松の木を苗から育てるのに良い条件が整えられている。育った若木はあとで山に植えられる。坑内の気温は摂氏26度，湿度は100％で，光合成に必要とされる二酸化炭素の量も良い加減である。換気坑からは空気が得られ，ナトリウム燈と水銀燈が“太陽光線”の代わりをする。副次的な益として，そこでは虫もつかずカビも全く生えない。

中国の現実的な政策

◆ 中華人民共和国は最近，これからは共産党の指導者の歴史的業績を誇張したり，街路にそうした指導者の名にちなむ名称を付けたりしないという規則を定めたとのことである。これは，過去に見られたような政治指導者の実質的な神格化を阻止する党の新方針によるものと言われている。

スエズ運河海底トンネル

◆ 最近，エジプトのサダト大統領がボタンを押し，スエズ運河を横切る海底トンネルが開通し，シナイ半島に通じる最初の陸路となった。この自動車道路は全長4.8㌔である。トンネルの建設には16か月の月日と85人の英国人専門家を含む2,000人の作業員を要した。