経済問題 ― どんな解決策があるか

「あなた方の間の争いはどこから，また戦いはどこから起こるのですか」と聖書筆者ヤコブは尋ね，こう答えています。「それは次のものから起こるのではありませんか。つまり，あなた方の肢体の中で闘う，肉欲の快楽に対するあなた方の渇望からです。あなた方は欲しますが，それでも持っていません。殺人と貪りを続けますが，それでも得ることができません。あなた方は戦いつづけ，争いつづけます」。（ヤコブ 4:1，2）これには真理の響きがないでしょうか。真の問題は人間自身にあるのではありませんか。物を得ようとする人間の飽くことのない欲望が経済紛争を引き起こすのではないでしょうか。

銀行家が返済能力のない国々にそのような膨大な資金を貸し付ける動機となっているのは，仲間の人間に対する利他的な関心ではなく，利益を求める欲です。そして，聖書はそのような不当利得行為を率直に非としています。（ネヘミヤ 5:1-11。出エジプト記 22:25もご覧ください。）国々が協力して解決策を導き出すのを阻んでいるのは貪欲な利己主義です。

聖書は人間をそのような難しい事態へ追い込む感情的な要素を極めて正確に描写しているので，今日の諸国家を悩ます経済的な問題をはじめとするさまざまな問題の結末をも予告していたとしても驚くことはありません。その結末とは，現在の世界体制が完全な終わりを迎えるということです。これは，「平和だ，安全だ」という声明のすぐ後にやって来ます。「大患難」と呼ばれる悪夢のようなその時期には，さまざまな事柄の中でも，人々が熱狂的に蓄えてきた物資に信頼を置くのが無価値であることが特に明らかになるでしょう。「彼らは自分たちの銀をちまたに捨てる。彼らの金は憎悪すべきものとなる」と書かれています。想像してみてください！ 金や銀でさえ価値がないとみなされるのです。しかし，これは単にインフレのせいでしょうか。そうではありません。その預言はさらに続けてこう述べているからです。「その銀も金も，エホバの憤怒の日に彼らを救い出すことはできない」。―マタイ 24:21。エゼキエル 7:19。

しかし，真のクリスチャンは神の裁きの執行されるその日も，それに伴ういかなる経済的な崩壊をも恐れません。「大患難」がこの邪悪な事物の体制の滅びをもって終わり，それに代わって神の義の新政府が建てられることを知っているからです。（啓示 21:1-4。ダニエル 2:44もご覧ください。）この政府は地上の全住民に真の経済的な安全をもたらします。―イザヤ 65:21-23。

この来たるべき政府に対する信仰は，エホバの証人がこの経済的に厳しい時期に，現実的に対処するのに役立ちます。物質主義的な道を追い求めているとエホバ神を忘れてしまうことになりかねないという点を，エホバの証人は認めています。（申命記 8:10-17）そして，聖書の中で支持されている価値基準を追い求めることの重要性に気づいています。これは彼らにとって保護となっています。失業率の高い時代には，他の人々がさげすむかもしれない，人の嫌がる仕事でも進んで行なう人が少なくありません。（エフェソス 4:28）本当に聖書の諸原則に従う人々は，簡素な生活様式で快適に暮らせます。そして，箴言 30章8節の筆者同様，「わたしに貧しさをも富をも与えないでください」と言います。ですから，分不相応な暮らしをするよりも，生活に必要な物さえあればそれで満足するのです。聖書が過度の借金を非としているのを知っているので，クレジット･カードや掛け売りの利用には自制心を働かせます。―詩編 37:21。

それで，聖書の研究を通してこの信仰をあなたにもお分かちしたいと思います。聖書の研究をすることによって，経済的な崩壊をも含む来たるべき世界の患難に備えることになるだけでなく，現在喜びと満足を見いだすことができるからです。

[11ページの拡大文]

国々が協力して解決策を導き出すのを阻んでいるのは貪欲な利己主義である

[11ページの拡大文]

物質主義的な道を追い求めていると神を忘れてしまうおそれがある