再び増え始めたアリゲーター

何十年もの乱獲のため，アリゲーターがめったに見られなくなり，絶滅の危機にさらされていると言われていたのは1960年代半ばでつい最近のことでした。ところが，米国の南東部地域ではアリゲーターが急激に増え始めたため，増加しつつある住民にとって今では脅威となっています。

フロリダ州の猟鳥獣の係官たちは，アリゲーターが家のペットにかみついたり，ゴルフ場で日光浴をしたり，道路で昼寝をしたり，住宅地区に迷い込んだりするといった苦情を1日に18件ほど扱っており，中には重大な結果に至ることもあります。昨年中，人がアリゲーターに襲われた事件が，フロリダ州だけで少なくとも9件報告されました。その一人は8歳の子供で，ディズニーワールドのアヒル池のそばにしゃがんでいた時に襲われました。

「フロリダ州猟鳥獣淡水魚委員会」のボブ･プール委員長は，アリゲーターの無頓着な食習慣の問題に関して，「アリゲーターは人の手と鶏の羽の違いが実際に分からないのだ」と説明しています。

[31ページの図版のクレジット]

Gatorama photos