チョウの羽

チョウの羽は，少しの塵や数滴の水が付着するだけで飛べなくなるほど，薄くて弱いものです。ところが，汚れや水が付いたままにはなりません。一体なぜでしょうか。

考えてみてください: ディディウスモルフォ（Morpho didius）について研究している，オハイオ州立大学の研究者たちは，このチョウの羽は肉眼では滑らかに見えるとはいえ，表面がかわらに似た細かな鱗粉で覆われている，ということに気づきました。それらの鱗粉の表面には平行に並んだ微細な溝があるため，汚れや水滴はすぐ転げ落ちます。技術者たちは目下チョウの羽をまねて，産業機器や医療機器に汚れや水の付着を防ぐハイテク･コーティングを施そうとしています。

人は様々な生き物の造りを科学的に模倣しようとしていますが，チョウの羽もその一つにすぎません。「自然界は，極小の物から極大の物に至るまで，工学技術の驚異で満ちており，これまで幾世紀にもわたって人間を啓発してきた」と，研究者のバラト･ブシャンは述べています。

どう思われますか: チョウの羽は，進化によるものでしょうか。それとも，だれかが設計したのでしょうか。