第14課

エホバの証人はどのように組織されていますか

エホバの証人が現代の活動を始めたのはいつですか。（1）

エホバの証人の集会はどのように司会されていますか。（2）

費用はどのようにまかなわれていますか。（3）

各会衆で率先しているのはだれですか。（4）

毎年，もっと規模の大きいどんな集会が開かれますか。（5）

エホバの証人の本部と支部事務所ではどんな仕事が行なわれていますか。（6）

1. エホバの証人の現代の活動は1870年代に始まりました。当初，エホバの証人は聖書研究者と呼ばれました。しかし，1931年になって，エホバの証人という聖書的な名称が採択されました。（イザヤ 43:10）組織は小さな始まりから発展を遂げ，今では幾百万もの証人たちが230を超える国や地域で，宣べ伝えることに励んでいます。

2. エホバの証人の会衆はほとんどの場合，週に3回集会を開いています。あなたもそのうちのどれかに出席なさるようお勧めします。（ヘブライ 10:24，25）教えられる事柄は聖書に基づいています。集会は祈りをもって始まり，終わる時にも祈りがささげられます。また，集会ではふつう，「霊の歌」が心を込めて歌われます。（エフェソス 5:18，19）入場は無料で，寄付は集められません。―マタイ 10:8。

3. 会衆は大抵，王国会館で集会を開いています。王国会館はふつう，証人たちの自発奉仕者が建てた簡素な建物です。王国会館で像や十字架のような物を目にすることはありません。費用は自発的な寄付でまかなわれています。寄付をしたい人のために，寄付箱が用意されています。―コリント第二 9:7。

4. 各会衆には長老，つまり監督がいます。長老たちは会衆で教えることに率先します。（テモテ第一 3:1-7; 5:17）長老たちは奉仕の僕から助けを受けます。（テモテ第一 3:8-10，12，13）これらの人たちが会衆の他の人々の上に高められることはありません。（コリント第二 1:24）特別な称号は与えられません。（マタイ 23:8-10）他の人と異なった服装をしていません。その働きに対して報酬を受けることもないのです。長老たちは会衆の霊的な必要を顧みることを進んで行ない，困った時には慰めや導きを与えることができます。―ヤコブ 5:14-16。ペテロ第一 5:2，3。

5. エホバの証人はまた，毎年，規模の大きな集会，つまり大会を開きます。その時には，幾つもの会衆が一緒に集まって，聖書の教えについての特別なプログラムを楽しみます。どの大会においても決まって，新しい弟子たちに施されるバプテスマがプログラムの中に予定されています。―マタイ 3:13-17; 28:19，20。

6. エホバの証人の世界本部はアメリカのニューヨークにあります。そこには統治体，すなわち経験を積んだ長老たちで成る中心的なグループがあり，全世界の会衆を監督しています。世界中には100を超える支部事務所があります。そこでは自発奉仕者たちが聖書文書の印刷や発送を手伝っています。宣べ伝える業を組織的に行なうための指導も行なわれます。最寄りの支部事務所の見学を計画することはいかがですか。