「自由を愛する人々」地域大会にご出席ください

去る1989年11月以来，自由ということがかつてなかったほど人々の話題に上っています。特に東ヨーロッパ諸国の人々は今，政治的な面で過去40年余の間に得ていた自由より大きな自由を享受しています。

しかし，どんな政治的自由よりもはるかに重要な自由があります。この自由については，神の言葉である聖書に書かれています。かつてイエス･キリストは，「（あなた方は）真理を知り，真理はあなた方を自由にするでしょう」と言われました。（ヨハネ 8:32）そうです，ローマ 6章18節と22節にあるとおり，献身したクリスチャンは人への恐れや罪と死への束縛から自由にされました。また，「エホバの霊のある所には自由があります」とも述べられています。（コリント第二 3:17）実際，神の言葉は，「創造物そのものが腐朽への奴隷状態から自由にされ，神の子供の栄光ある自由を持つようになる」という輝かしい前途の見込みを差し伸べています。―ローマ 8:21。

今の時代にクリスチャンとしての自由を得たいと願う人は，まじめに努力しなければなりません。それは，抵抗の最も少ない道を行くというようなものでは決してありません。悪魔サタン，サタンの邪悪な世，わたしたち自身の受け継いだ罪深い傾向など，ともすれば自由を奪いかねない力が働いていることを考えると，この自由を享受し続けるためには特別の努力を払う必要があるのです。エホバ神は，霊感を与えて書き記させたみ言葉と聖霊と目に見える組織を通して助けを備えておられます。―ルカ 11:13。

自由を愛するすべての人々が自由を保持する自分の力を強化できるよう，今年のエホバの証人の地域大会では，「自由を愛する人々」というテーマが十分に強調されます。今年は三日間の大会です。一日目の午前10時20分に始まって三日目の午後4時に終わります。出席される方は皆，人を鼓舞する話や興味深いインタビュー，印象深い実演や聖書に基づく感動的な劇によって霊的にさわやかにされ，築き上げられることでしょう。また，昔なじみの友や新しい友との心温まる交わりから得られる喜びや，幾千幾万もの仲間と王国の歌を共に歌い，一同で心からの祈りをささげる時の快さも見過ごすべきではありません。

献身したエホバの僕は全員，万難を排して，大会初日の朝から出席しているようでありたいものです。また，聖書と歌の本だけでなく，ノートを取るための鉛筆とノートを忘れずに持参してください。加えて，自由な民の一人として，自分の霊的な必要に対する真の自覚を持ってご出席ください。―マタイ 5:3。