そのことに気づいていますか

¹ 何のことですか。あなたの活動のすべてにおいて時間に遅れないようにすることの重要さです。あなたは集会が始まる前に王国会館に来ておられますか。あなたは集会の時に兄弟たちや関心のある方々が来る時に暖かくあいさつをするように十分前もって集会においでになり，また他の責任を果たしておられますか。あなたは自分の割当てを時間通りに果たしますか。もしそうなら，あなたは時間をよく守る方でしょう。時間を正確に守ること，これは愛ある思いやりと思慮深さのしるしです。それはあなたの生活における秩序のしるしであり，あなたが交わる方々に深く感謝されるものとなるでしょう。

² クリスチャンがその思慮深さを示すことができる一つの方法は会衆との霊的な食事に遅れないようにするということです。これは招いてくださった方，エホバ神と，エホバ神の取決めに敬意をあらわしていることになります。わたしたちが数分遅れるだけで何が生じるでしょうか。集会前の友好的な交わりを持つことはできず，エホバのみ名をほめたたえ，すばらしいみ業について語り，忠実さを励ます喜びに満ちあふれた歌をうたうことにおいて兄弟たちと一つになる機会を逃がします。わたしたちはエホバの民の会衆として祈りによってエホバに近づく大きな精神を高揚する特権を失います。集会の初めの数分を聞き逃がすことは，何か読む記事を見つけて4節から読み始めるようなものです。―わたしたちは場面と紹介とを見逃がし，全体的な理解と喜びは少ないものとなります。そしてもしわたしたちが集会にやって来るのが遅くなるなら，重要な情報を得そこなうばかりか，遅れずに来ている兄弟たちの注意を妨げることになります。それで彼らもプログラムの十分の益を受けません。

³ わたしたちが注意したにもかかわらず集会に着くのが遅くなるようなことが時々あるかもしれません。公共の交通機関が遅くなったり，自分の自動車が故障したりすることがあるかもしれません。宗教的に分けられた家族から来る人々や小さな子供たちを伴って来る母親は家から出かけようとする時に予期しなかった問題に出くわすかもしれません。もしできるなら，集会の全部を聴き逃がしてしまうよりも，忍耐強くできるだけ多くの益を集会から得るよう集会に行くことはさらに良いことです。会衆内の他の人々は理解を示すでしょう。彼らも生活において予期しなかった問題に直面します。しかしわたしたちが制御しうる情況の場合には，良い計画が欠けていたり，無関心さのためにわたしたちがしばしば遅く来る者となってしまうということがないようにしましょう。

⁴ 兄弟たちが集会に来る時，長老や奉仕のしもべたちがすでに来ていて兄弟たちに暖かくあいさつしたり，歓迎をさしのべたりするために待っているのを見るのは何と励ましあることでしょう。それはわたしたちの兄弟に対する暖かい感情，そしてわたしたちがその一部である神権家族に対する深い認識でわたしたちを満たします。それでもしあなたが長老か奉仕のしもべであるならば集会に早く来ることにより健全な模範になれるということを思いに留めてください。

⁵ 時間に正確であることは野外奉仕のために集まる時にもまた大切です。遅刻して来る一人の兄弟を待つのに，野外奉仕に集まった10人の伝道者がたった6分を失ったと仮定しても，それはその日の野外奉仕で1時間が失われたことを意味します。

⁶ 弟子を作るわたしたちの仕事は時間に正確であることがわたしたちの側に求められています。時間に正確であるなら，新しく関心を持った人はわたしたちが代表する組織に対し確信を置くようになるでしょう。時間を守ることによりわたしたちは，わたしたちの「はい」ということばがはいを，「いいえ」はいいえを意味する，自分のことばを守る人であることを示すことができます。―マタイ 5:37。

⁷ そうです。それがどのようにわたしたちに影響を及ぼすか，他の人々に対するわたしたちの態度についてそれが語ることなど ― 時間を守ることの価値に気づいているのは有益なことです。わたしたちが行なうことは他の人々の生命に影響を及ぼします。